今天《华盛顿邮报》刊发了一篇Hunter Rawlings 的文章，题目是“College is not a commoity. Stop treating it like one.” Hunter Rawlings是美国大学联合会的主席，康奈尔大学的前校长。文章是对美国媒体整体铺天盖地的关于大学学费高昂，学生负债报道的驳斥。因为这些报道都不约而同的让人感到这个话题的前提，就是大学教育也是一种商品。
的确，如果登陆美国各大报刊的网站，关于美国大学学费和学生学费贷款是不变的主题。不仅是媒体在关注这个话题，政府也参与进来了，奥巴马政府计划推出新的大学排名体系，目的也和他将要推行的免费社区学院的计划有关。这一切的讨论，都会让人感到一个前提，就是大学教育貌似也是一种“商品”，“学费”就是这个商品的“价格”，然后人们实际就是在讨论大学教育这个产品的价格和价值是否相符。
Hunter Rawlings对于大学教育是“商品”的驳斥理由一针见血，就是大学教育的价值实际是由学生的努力来决定的（What truly makes an eucation valuable: the effort the stuent puts into it.）大学教育的价值并不是大学的课程和毕业证书，而是学生投入到课程的程度。所以，一个优秀的学生在一所普通的大学里也会受到优质的教育，一个学习积极性不高的学生在精英大学里获得的也是劣质的教育。大学教育价值高低的决定者更多的是学生而非老师。
面对同样的课程，作业和考试，不同学生的投入和付出是不用的。当然，产生结果会有不同。通过自身努力走进美国名校的同学，在大学学习中要一如既往，再接再厉，且不能失去奋斗的意识。之前我读过一篇文章，作者分析了伊顿公学的学生毕业后的成就，发现英国伊顿公学的毕业生的成就其实远不如人们认为他们应该有的成绩，主要原因就是进入伊顿公学的学生对前途的乐观而削弱了奋斗精神。对于托福没到80就到美国读“双录取”的同学，其实也会感到，在国内搞不定托福，如果自身没有大的改变，到美国也搞不定托福。其实道理都是一样的，自身的努力才是决定要素。
我们也不能否定大学自身的角色，大学教育的价值的另一方面体现就是大学本身。在线教育是不能取代大学的，因为学习本身不只是读书，写作业和考试。大学的角色是学习气氛和环境的创造者，大学教授的角色是学生学习的引领者，在线教育再发达，也不会出现大家的高等教育都通过在家里通过网络看视频而完成。学生在大学的角色就是要充分利用好学校提供的学习氛围和环境，抓住学习的机会。
美国大学的学费的确很贵，这个消费是否物有所值是取决于学生自己的。Hunter Rawlings的这句话 “What truly makes an eucation valuable: the effort the stuent puts into it.” 希望每一个到美国读大学的同学都能赢得自己的教育投资！
