无论国内外，MBA(工商管理硕士)都可以称得上是“含金量”最高的学术文凭。根据《金融时报》统计，全球最大的500家上市公司31%的CEO都拥有MBA文凭。其中，毕业于美国MBA项目的高管占75%以上，绝大多数来自斯坦福、宾大、哈佛等名校的商学院。那么问题来了：
在美国申请MBA到底有多难？
美国的商学院真的全球最贵吗？
大多数美国的商学院开设的MBA项目都是两年制的。MBA学生和普通学生一样9月入学，两年的时间里，21个月的时间脱产在校，以全日制的形式完成MBA的相关课程；再加上3个月时间的实习工作，一般是在第一学年结束后的6-8月份暑假完成。这种模式也是MBA教育最原始的模型。不过，脱产花两年时间的确让人望而却步，所以美国很多商学院也开始开设学制更短的MBA项目。
一年制的MBA项目由此而生，学生6月入学次年6月毕业，只要连续3个学期修完MBA的课程即可。虽然它节省了1年时间成本，但是一年制MBA的学业压力远远大于两年制的项目，而且学校对申请学生的要求也会更高。例如，康奈尔大学的一年制MBA项目要求申请人必须有理工科专业的硕士或博士学位；麻省理工学院对于一年制MBA学生的要求则是必须有技术管理方面的5年以上的工作经验。
除此之外，还有一种16月MBA项目，这是剔除3个月实习版的两年制MBA。学生入学时间还是9月，但不用在暑假实习，只要连续16个月用4个学期完成MBA课程即可毕业。不过没有实习的时间实际上非常可惜，毕竟能够在世界顶尖的商业中心拥有实习经历是非常宝贵的职场财富。
除了上述全日制的MBA，在美国还有一些不需要辞去工作的MBA项目。比如说，业余MBA(Part-TimeMBA)、函授MBA(DistanceLearningMBA)，当然还有很多短期的MBA专题训练班，时间由1个星期到3个月不等，像哈佛大学每年春季和秋季学期都会开设为时3个月的训练班，课程只有6-7门，主要针对企业高管的知识更新。这种教育模式就更加快速便捷了，不过一般都不会授予学位证书。
在美国，如果意欲向金融、银行、咨询领域发展，大学毕业后的3-5年内攻读MBA是个比较普遍的选择。因为他们最大的雇主群就是华尔街的那些投资银行和咨询公司，他们需要的是愿意努力、精力旺盛的年轻员工。比如说高盛，一开始进来的本科生都在最底层的业务岗位，工作3年后到商学院充电，回来晋升到高级经理再一步一步向上发展是比较合理的职业规划。
在全球20大顶尖商学院榜单上，来自英国的伦敦商学院LBS位居“最贵”，一年学费达到70，800英镑，即将近60万人民币。而欧洲工商管理学院、香港科技大学商学院也遥遥领先，一年学费折合人民币分别约为53万和52万。而美国最贵的MBA项目来自宾夕法尼亚大学的沃顿商学院，一年学费为73，634美元，也就是近51万人民币。当然除了学费之外，相关的费用还包括健康保险、行政服务、电脑使用费等学杂费，加上生活开支，额外的费用在3万到4万美金左右。尽管价格不菲，但美国MBA的投入和产出一般是成正比的。几乎所有的学生一毕业就能找到工作，而且基本工资都在10万美元以上。综合来说，投资回报率还是比较可观的。
