在美国，心理学主要分为四大领域：认知心理学、发展心理学、实验心理学、工业与组织心理学。
在美国，进入专业心理学院比较容易，对于那些家庭富裕、又不愿考 GRE 的学生来说，进入专业心理学院是很好的选择。如果有实力，最好报考著名综合性大学心理学专业的博士，博士不好考，但只要考上，一般就会有奖学金，足够支付基本的生活花销和学费。
想出国学心理学专业，最好有心理学和统计学的本科教育背景。临床心理学注重是否有相关的志愿服务、实习或工作经验，而注重研究的心理学分支更注重研究的经历。
美国大学心理学专业的排名数据来源于两个方面：一是各研究生授予单位负责人和该领域内科学家的评价；二是各种统计指标，如教授的水平、研究情况、学生在入学时和毕业时的水平等。
由于应用的领域不断扩大，近些年，心理学新增加了不少专业。从最初的人类及社会心理学研究，发展出了工业心理学、生物心理学等很多新兴专业。各学科的交叉也不断增加，因此，现在的心理学是允许跨专业申请的，对申请者专业背景要求比较松，申请研究生学位的学生可以是学习理工类的，也可以是学习文商类的，只要选修过或者自学过一些核心课程，就可以申请心理学专业学习。申请美国心理学专业需要注意的是：
第一，学校对有统计、数学、生物、计算机背景的申请者比较感兴趣，可以增加竞争力。申请者结合自己的专业背景，去申请有相关背景的专业成功率比较大，另外，数学和统计背景是任何心里学专业都需要的，尽量丰富一下这两方面相关背景。
第二，心理学是一个对语言要求比较高的专业，因此申请者最好 TOEFL 分高一些，而且最好考 TSE。很多学校都要求申请奖学金必须提供 TSE 成绩。
第三，有些学校心理学专业还要求申请者提供 SUB，但实际上不考 SUB 也一样可以申请好的学校。要 SUB 的学校并不多，主要以加州为主，比如 UCLA。但是大多数心理学名校都不是必须要 SUB 的。所以申请者如果不是非要去哪几个学校，就没必要花费大量精力去准备考 SUB，GPA 和 G/T 才是最主要考察的因素，另外的就是专业相关的背景。
