当一个人处于陌生的环境，
他的优点和弱点都会更容易暴露出来，
这是我们认识自己的机会。
哈佛 300多年来唯一一位女校长德鲁·福斯特说过：
好的教育之所以好，是因为它让你坐立不安，
它强迫你不断重新认识自己和周遭的世界，
从而不断做出改变。
这话同样适用于旅行，
多少人一生中的重要改变，
都是在旅途中碰撞发生的。
那些路途中擦肩而过的，
关于贫富、关于高下、关于聚散，
冲击了多少人的心灵。
德鲁 ·福斯特在哈佛的另一个演讲中，
也谈及了旅行的意义，
她用自己的亲身经历告诉我们，
到底为什么一定要出去看看这个世界。
每年要去一个陌生的地方。这是我对自己的一个要求，也算是一个规划。
这个习惯从小就有，一直持续到现在。
直至今日，我每年都会带孩子们去一个陌生的地方，对我来说，以学习的方式旅行，已成为一种传统，意义在于成长。
世界越来越小，我们几乎每天都在和陌生人打交道，都在熟悉各种第一次。孩子们身处的世界，已经成了一个大家庭。科技让人们的国籍变得模糊，让通讯变得快捷，也让我们不得不适应纷繁多变的社会环境。
孩子们的未来，必定是和各个国家不同文化背景的人，在一起工作生活，了解世界是他们的必修课。
不久前，由教育界、商界领袖共同组成的 “美国新劳动力技能委员会”，颁布了21世纪的人才应该掌握的技能，其中，“了解整个世界”是首要的技能。世界有太多东西需要我们去熟悉，去探索，绝不局限于学习他国的语言。语言只是一种工具，比它更重要的，是熟悉陌生的文化与历史，了解异国的人文与生活。所以，每年我和孩子们一起去一个陌生的地方。品尝其他国家的食物；熟悉交通路线和公共标志；欣赏形式各异的建筑；体会种类不同的宗教现象；体验与陌生人相处；适应各种气候状况；甚至是那里的空气中弥漫的不同味道。
到一个陌生的地方，总会听到孩子们这样说，这和我们那里不一样，这个一样，也会比较什么地方好，什么地方不好。在这样的比较中孩子们更善于观察，感知变得敏锐，胸怀也更宽广。
当眼里看过更大的世界，心中才能更宽容，才能更坦荡。接受彼此的不同，尊重相互的差异，是 “了解世界”的重点。
认识世界的方法有很多种，通过书籍、影像资料，和别人聊天都能让我们了解世界，但没有哪一种比身临其境的体验更重要。古人说：读万卷书不如行万里路，行万里路不如阅人无数。我和孩子的一贯做法是： “行万里路前读万卷书，行万里路中阅人无数，行万里路后思索回顾。”每到一个陌生国家前，我和孩子们会一起进行长达一周的自我培训，包括语言、文化、生活细节和摄影技巧。
印象很深的是去意大利的一次旅行。提前一个月，我们开始阅读相关的书，孩子们对文艺复兴要有基本的了解，我会跟他们说卢浮宫的神秘和拿破仑的传奇。简单的语言培训后，孩子们在过海关时可以自己应答，依靠自己在陌生的城市找到方向。做过相应的功课，再来到陌生的国家，孩子们会想要去验证，资料上的和亲眼所见的是不是吻合。他们在陌生的城市，使用熟悉的交通工具，和当地人交流，会主动寻求当地人的帮助，来完成我们事先设定好的任务。
我记得在慕尼黑时，他们能够自如地乘坐地铁公车；柏林到科隆火车站转车时他们忙中有序；在玛丽娅广场写毛笔字，引来老外的围观；在罗马奔波于各种喷泉之间完成城市任务；在菲森的草坪上和外国小孩们踢球。
只有让他们充分自由地接触社会，在交流的过程，调动自己的沟通能力，懂得彼此合作，才能真正提升自己。和当地人接触，重要的是用当地人的方式生活，使用他们的交通工具，去逛他们常去的博物馆，住在那里，细细欣赏。我们在卢浮宫整整呆了三天，我知道也有很多人去卢浮宫，是为了完成 “卢浮三宝”的拍照工作。夜晚，我们在埃菲尔铁塔前草坪上游戏，直到这个雄伟的铁质建筑亮起灯火，才踩着巴黎夜晚的灯光，晃晃悠悠坐地铁回到青年旅社。当我们带着激动和疲惫、收获与成长，结束了旅程，也把对陌生国度的思考也一并带了回来。
除了留在脑子里的回忆，我们还有日记、明信片、相片，我还会和孩子们开展各类型的小组讨论，这些回味会让一次旅程变得更厚重，从而已经开始期待下一次了。
每一次到陌生的城市或国家，都是一个机会，帮助我们重新构建思考模式。孩子们知道了在陌生的地方，可以向哪些机构寻求帮助，知道如何运用自己的资源去完成任务。
当一个人处于陌生的环境，他的优点和弱点都会更容易暴露出来，这是我们认识自己的机会。不仅是孩子，每次当我和他们面对陌生的冲击时，我也在成长，我也在每一次看到了更加清晰的自己。成长过程经历过一次次在陌生环境中的探索和适应，当他们长大后，就不会惧怕改变，不会害怕面对陌生的环境。因为他已经拥有了自己的一种适应的模式。很多人说，孩子太小了，七八岁旅行能记住什么？更别说更低幼的孩子了，他们什么都不懂。
这是我们对孩子的误解。一般情况下，我们判断一个人获得了什么，会以他表达出来的东西或者他的改变作为标准。一个处在生理和心理成长期的孩子，他们的表达能力不足以清楚有效地表达收获了什么，于是大人们很武断地说，他们年龄太小了，对他们来说没有用，以后都记不得。
也许一个孩子在四五岁时的一次旅行，等到十几岁时确实会不记得，但这次旅行对于接下来一年的成长绝对意义非凡。甚至不用带出国，经常到不同的环境里，看到、听到、感受到一样和不一样，能在陌生喧闹的人群中，鼓起勇气去听去看去感受，本身就是一种成长。
一个人生活的广度决定他的优秀程度。从小开始的旅程，是扩展生活广度的起点。我喜欢那句话：
生活不是目的，而是旅程
