中学教育
英国中学教育持续7年，分为两个阶段，16岁前阶段和16岁后阶段。16岁是指英国学生的教育年龄。这个阶段的教育也可称为普通教育，普通教育是相对于高等教育而言的。把英国学生16岁以后阶段的2年alevel教育称为大学的预科教育是不妥的，其实，英国的2年alevel教育毕业水平是高于中国的3年高中教育毕业水平的，所以，也就不难理解英格兰和威尔士的大学的学制是三年的原因了。英国学生在14岁之前要学习科目众多的中学教育课程，并在14岁时参加关键阶段3的考试。学生从14岁开始，除了学习英语、数学以及科学类等核心课程以外，还需要学习四到五门选修课程，两年后，也就是16岁时，参加关键阶段4的考试，这就是中级普通教育证书gcse考试，或者参加国际中级普通教育证书igcse考试。
在16岁完成了国家法律规定的义务教育后，可以继续学习也可以选择工作。当然，大多数学生还是选择学习，学习有两个方向：学术方向以及职业方向。如果想将来攻读学位课程，也就是想进行学术方向的学习，通常还要学习两年，最后参加高级普通教育证书alevel考试或者国际中学文凭ib考试，在18岁时完成中学教育。从总体上看，中国的小学教育时间与英国一样，同为6年，而中国的中学教育﹙3年初中+3年高中﹚却比英国少了一年，这就从一个方面解释了为什么中国高中毕业生必须先读英国大学预科课程的问题。
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