• 加州大学 (UC) ：研究型大学，共 10 所学校
• 加州州立大学 (CSU) ：教学型大学，共 23 所学校 ;
• 加州社区学院 (CCC) ：社区学院，共 119 所学校。
• 其中加州大学被誉为“公立高等教育的典范”，也是世界上最具影响力的公立大学系统。
第一加州大学：加利福尼亚大学 (University of California)，简称加州大学 (UC)，起源于 1853 年建立在加州奥克兰市的加利福尼亚学院 (College of California)，1868 年更名为加州大学，同时为了纪念 18 世纪最伟大的哲学家之一乔治·贝克莱 (George Berkeley)，最终定名为加州大学伯克利分校 (University of California，Berkeley)，而伯克利也成为加州大学的起源和最早的校区。( 注：加州大学并不是一所大学而是一个行政系统，并没有所谓的“主校区”，“ 分校”只是历史上中文翻译的误区，每一个校区都是一所独立的大学 ) 如今，加州大学已经已发展成一所拥有 10 个校区 ( 大学 ) 并对世界发展影响深远的巨型大学系统，其旗下大学在各项学术指标和排 名中均名列前茅。这些校区互为独立又紧密联系，各自作为独立的大学而存在，共同组成了享誉全美乃至全世界的加州大学。
加州大学的 10 个校区 ( 大学 ) 分别为：
• 加州大学伯克利校区 (Berkeley，UCB) #21
• 加州大学戴维斯校区 (Davis，UCD)#46
• 加州大学尔湾校区 (Irvine，UCI)#42
• 加州大学洛杉矶校区 (Los Angles，UCLA)#21
• 加州大学莫塞德校区 (Merce，UCM)#165
• 加州大学河滨校区 (Riversie，UCR)#124
• 加州大学圣巴巴拉校区 (Santa Barbara，UCSB)#37
• 加州大学圣克鲁斯校区 (Santa Cruz，UCSC)#81
• 加州大学圣地亚哥校区 (San Diego，UCSD)#42
• 加州大学旧金山校区 (San Francisco，UCSF)
第二 加州州立大学：加利福尼亚州立大学 ( 简称：加州州立大学，英文： California State University，缩写 CSU) 是美国加州的一个公立大学系统。它是组成加州公立高等教育体系的三个大学系统之一，加州州立大学是全美规模最大的公立大学。
与科研型大学加州大学 (UC) 不同的是，加州州立大学 (CSU) 是教学型大学。学校每年有约 10 万毕业生，加州每年一半的大学毕业生及三分之一的硕士毕业生，出自加州州立大学系统。
加州州立大学创造和带动了约 15 万个工作岗位，每年相关支出约 170 亿美元。
加州州立大学 23 所校区：
• 圣何塞州立大学 (San Jose，SJSU)
• 加州州立大学奇科分校 (Chico，CSU Chico)
• 圣地亚哥州立大学 (San Diego，SDSU)
• 旧金山州立大学 (San Francisco，SFSU)
• 加州州立理工大学圣路易斯奥比斯堡分校 (California Polytechnic State University,San Luis Obispo，Cal Poly SLO)
• 加州州立大学弗雷斯诺分校 (Fresno，Fresno State)
• 洪堡州立大学 (Humbolt，HSU)
• 加州州立大学海事学院 (Maritime Acaemy，Cal Maritime)
• 加州州立理工大学波莫纳分校 (California State Polytechnic University,Pomona，CPP)
• 加州州立大学洛杉矶分校 (Los Angeles，CSULA)
• 加州州立大学萨克拉门托分校 (Sacramento，CSUS)
• 加州州立大学长滩分校 (Long Beach，CSULB)
• 加州州立大学富勒顿分校 (Fullerton，CSUF)
• 加州州立大学斯坦尼斯洛斯分校 (Stanislaus，CSU Stanislaus)
• 加州州立大学东湾分校 (East Bay，CSUEB)
• 加州州立大学北岭分校 (Northrige，CSUN)
• 加州州立大学多明格兹岗分校 (Dominguez Hills，CSUDH)
• 索诺马州立大学 (Sonoma State University，SSU)
• 加州州立大学圣伯纳迪诺分校 (San Bernarino，CSUSB)
• 加州州立大学贝克斯菲尔德分校 (Bakersfiel，CSUB)
• 加州州立大学圣马科斯分校 (San Marcos，CSUSM)
• 加州州立大学蒙特雷分校 (Monterey Bay，CSUMB)
• 加州州立大学海峡群岛分校 (Channel Islans，CSUCI)
第三加州社区学院：社区学院是美国为了普及高等教育而设立的学校，社区学院只需读两年，获得的是副学士学位，加州共有 119 所社区学院，规模庞大，常申的社区学院有：
• 圣莫妮卡社区学院 (SMC)
• 圣巴巴拉城市学院（ SBCC ）
• 伯克利城市学院 (BCC)
• 欧文社区大学（ IVC ） 加州多数社区大学跟加州系统下的州立大学有合作的，甚至有些课程都是在综合性大学内学习，这些学校转入加州大学或者加州州立大学的学生非常多，转入率也很高，而且社区大学的费用非常低，适合作为名校跳板。
