念博士，基本上有以下途径：
· 学校、学院、系里给的各种奖学金（ fellowship ）：这一般留给最优秀的学生。Fellowship 有给一年或者多年的，看当时设立这个奖学金时候的设置了。Fellowship 的好处是你不需要工作，简单说白拿。但是人数很少，每年招收的学生里（ cohort ）只有非常少的学生拿到。
· Assistantship，助教（ Teaching assistantship ）或者助研（ Research assistantship ）。这是最常见的，绝大部分博士生都靠这个过活。TA 的来源是系里按照课程替教授们配置的，总量根据不同科系的开课情况决定。RA 来源比较复杂，既有教授们的研究经费里来的（比方说申请到的项目里有需要雇佣学生助研这一项），也可能是院系里支持教员所给的资源之一（比方说新教员的启动基金，也可以用来雇佣学生）。
· 学校专项奖学金。学校一般都在论文阶段提供论文奖学金给高年级博士生，让他们能够专心写论文，不用工作（ TA/RA 毕竟还是要工作的）。一般可能是一整笔钱一次性给学生，或者每学期给一笔钱分成几个学期。
· 各种专业组织专项奖学金。比方说美国教育研究协会（ American Eucation Research Association ）或者 Spencer 基金会，都有专门针对论文的奖学金。由于是全美的，所以竞争激烈（当然总数也不菲），能拿到是很大的一个荣誉。每个专业一般都会有类似的组织，可以自己搜索一下。
以上这些途径都可以供你支付部分 / 全额学费。
那么怎么知道多少钱够呢？
· RA/TA 的优点在于他们同时可以帮你免除学费（ Tuition waiver ）。这点是 Fellowship 和其他奖学金来源都没有的。所以在博士生涯的前期（前 1-3 年，这个是大致，每个专业会有不同），一般都会至少做一个 RA/TA。
· 什么叫一个呢？以 TA 为例，一门课的 TA 工作，在一般院系里记为每周 10 个工时，PHD 之间会称之为“ Quarter ”，原因是国际学生在美国每学期只能每周合法工作 20 小时（ Half-time employment，Full-time 是 40 小时），所以 20 的一半就是 10，也即 Quarter。一个 Quarter 就能够帮你减免所有学费（注：这不是绝对的，我只能说绝大多数学校承认这个规则），同时给学生医疗保险，以及工资。工资视学校不同而不同。
· 按照这个方法计算，如果学生 TA 两门课，就算是把 20 小时用足了。依然减免学费，同时会拿到两份工资。
· RA 的计算也很类似，但是鉴于现在博士生工作强度越来越大，所以一般教授给 RA 的话往往默认就是 20 小时 / 每周的工作量，也就是满负荷工作。当然，想要科研出成果，20 小时是万万不够的，很多教授也比较紧，所以你实际上工作的负荷会大大超过这个数量。这是另一个话题。
· 有没有 quarter-time 的 RA ？有，这个看跟教授协商的结果。记住，这是可以商量的。但是以往见过的例子，教授往往不愿意这么做（除非一些对钱看得很开的人），因为对于他们来说，给 Quarter RA，同时要帮学生付学费，而工作量只有人家一半，划不来。所以这种做好打算教授说 NO。
· 基于以上分析，对于大部分学生来说，奖学金形式就是TA+TA,RA+RA,TA+RA这样。这能够让生活无忧。
· Fellowship 和那些专项奖学金是可以叠加在这之上的。所以足够优秀，RA+RA+Fellowship+专项奖学金也是可能发生的。但是赚钱毕竟不（应该）是主要目标，科研、积累经验可能比花时间给人打工（很多时候并不真的有研究上的回报）要来的有用。这是后话。
如果申请学校的时候没说一定给奖学金怎么办？
· 如果很心仪这个学校 / 老师，那还是去。如果第一年给一个 quarter，能够解决学费，其实也不错。
· 很多人会犯的一个错误是觉得学校给的 package 不好就灰心了。其实没必要。要对自己的研究能力有信心。事实上自己就是一个资产，要向学院里的老师们证明是能够对他们的科研有帮助的。而一开始去学校的时候肯定默默无闻。通过上课，可以认识一些老师（一学期 4 门课，至少可以跟 4 位教授熟悉起来）。其次就是靠自己去尝试，可以有礼貌地跟教授们介绍自己的情况，听听他们讲自己的科研，问问他们在未来需要不需要人做研究。建议这个过程循序渐进，有礼貌，不急躁，机会总会降临到有准备的人身上的。
· 会发现真的愿意这么做的人其实很少，而院系里各种隐藏的资源大大超过预期。所以不用担心一开始奖学金少或者嫌不够的情况。科研是第一位的。
· 理工科的情况可能会不同，因为现在基本上都是“老板制”。导师也就是雇用你的老板。跟着他的项目走。他指导科研的同时给发工资。而在自己导师之外找其他“老板”做 TA 也许会是个禁忌，RA 是几乎不可能的。这样就导致收入来源很窄（当然也简单化了整个过程）。只要有老师肯收，并且知会有钱，那就不用担心担心学费了。
另外，学费这个概念是和学分联系在一起的。在博士的初级阶段，因为需要修课（一门课 3-4 个学分），所以学费很重要。另外补充一下，Tuition waiver 不是无限制的。一般限定在每学期 9 学分。所以如果修课比较猛： 4+4+3 这样，哪怕有了 TA/RA，自己仍需要掏 2 学分的钱。如果不是急着要毕业，或者特别心仪某些课，一般不建议这样做。
在 3 年级之后应该完成了所有的课程学分。剩下的可能就是论文，或者某些 practicum 之类的。这个时候就不用死拽着 TA/RA 不放了。因为一学期如果只需要注册 1-4 个学分的话，完全可以用 Fellowship 之类的自掏腰包来付。这可以节约大量的时间让专心于论文 / 找工作之上。
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