每年去英国留学的同学越来越多。如今，平均每年有大概9万名中国学生，进入英国进行各个阶段的学习和深造。但想要出去留学的同学人数每年都在递增。这种情况下，英国各个大学，尤其是顶尖名校的竞争，越来越激烈。在这种情况下，越来越多的同学开始提前精心准备自己的申请材料，刷平均分，努力考雅思，甚至商科准备GMAT，同时，也开始提前准备各种实习，都希望能给自己的申请加分。但抛开所有的硬性材料，还有一个很关键的因素，那就是申请时间&mash;&mash;&nash;我们常说的先到先得。
为什么会先到先得？ 每一年，英国大学各个专业，大致录取的人数，学校是有提前预案的。这其实是结合了多方面的参考因素，包括现有的师资力量，教室安排，组织tutorial，考场的人力物力，甚至是学生宿舍的数量。虽然很多人说从商业运作的角度，学校总是其实希望招收更多的学生。但学校比较是一个教育机构，本质的工作是要让来的学生受到优秀的教育，享受顶级的教育资源。
在这种情况下，学校是不可能无限制的扩招学生的。自己现有的教授级辅导员就这么多，假如能力的上限是教100个学生，那么如果招了200个学生，没法保证到每一个学生都能享受到那么多的资源，也得不到那么好的结果。这不是西方的教育理念。所以每年招收的人数，有个大概的限制。
像一般学校的专业，平均下来，招收的学生通常在100-200人之间。像一些热门学校的热门专业例如商科，可能通常会多一些，在200多一点。一些冷门专业，或者顶尖的学校，往往会控制自己的招收人数，例如全球闻名的LSE，商科一般也就50-70人左右。更少的，例如牛津大学的电影研究专业，一年只招十几个学生。
其次，最重要的就是英国大学的录取流程。例如申请研究生，申请材料先会统一递到招生办，这里的老师，会根据往年的一个大体录取标准，以及今年的录取政策，先筛掉一部分学生。条件不够的直接就淘汰掉。然后达到基本标准的，会直接发到申请专业的具体学院负责招生的老师那里。然后，再详细的评估学生的材料，决定是否会发放录取。
当然，有的学校，也会简化这个过程，直接到学院的老师手上。最重要的是，英国除了极个别学校的专业，是没有明确的截止日期的。通常什么时候招满了，什么时候对外宣称截止。所以审核材料的老师，觉得学生条件不够，会直接拒掉。如果觉得优秀，就会直接发有条件录取。等到什么时候招满了，什么时候就截止申请了。
在这种情况下，递到早的好处主要是亮点。首先，递的越早，处于正常申请的时间，不用担心截止。像一些竞争激烈的学校和专业，如曼彻斯特大学，去年最早截止申请的专业是在12月份。这个时间甚至有的同学申请材料都还没准备好。而像排名靠前的学校的热门专业例如商科，比如杜伦，爱丁堡等大学，通常在每年的1月份就截止申请。
第二点，在于递的越早，学校剩的名额越多，相对拿到录取的概率越大。学校为了保证自己的招生数，根据去年的作为参考，然后商定出自己今年的一个大体的录取标准。如果先递的学生，只要达到这个标准，学校都愿意先发有条件录取。而随时时间往后，申请的人数越来越多，剩下的名额越来越少，学校就会在递申请的材料中，选取条件最好的学生。那这种情况下，无形中把竞争的门槛就拉大了。
所以，同样条件的学生，可能有的在一开放申请的8，9月份就递交，最后拿到的了录取。而有的同学条件差不多甚至更好，因为递申请的时间晚了一点，最后没有拿到录取。这种情况每年都大量的发生。所以同学们，在竞争越发激烈的现在，想要去的心仪的学校，一定要提早准备，提早申请。
【微语】留学是一个人的修行，在这里你看到了不同文化背景下的人生百态。
