美国学前教育机构种类繁多,不管公立还是私立,大致可以分为保育学校(招收3-5 岁的儿童)与幼儿园(招收4-6岁儿童)两类。学前教育的宗旨在于:辅助家庭;并且通过各种活动,帮助儿童在饮食起居方面养成良好的习惯,使儿童能够灵活自如地运用身体,发展体育技能,了解社会生活行为准则和道德观念;学会一些读写算的基本常识,具有一定的表达情意、观察、尝试、思考和概括的能力,为儿童进入小学做好身心准备。初等教育美国把5岁以后幼儿学前教育纳入公立小学系统,孩子凡到5岁一律强迫入学,5岁可进小学的预科班,是义务教育,经费由地方政府负担。
美国孩子一般5岁去幼儿园,6岁 上小学1年级,小学1-6年毕业后,各个学 区稍微有所不同,有的学区实行初等中学6-8年,高中9-12年制,有的学区实行初等高中7-9年,高中10-12年制。这个阶段的教育是完全免费的(私立学校除外),学生不必付任何的学费以及教材费。有的地区甚至午餐以及本、笔等都是免费的。总之,美国学生在上大学之前基本上不用自己花钱。美国初等教育的特点就是肤浅宽泛,注重学生的个性发展。美国的知识性课程传授比中国迟,但是范围涵盖自然科学、社会科学、乃至政治常识等内容,属于通识教育。美国的课外活动较多,除算术、英语、科学等课程外,其他课程均以活动形式进行,内容丰富生动,让学生广泛接触社会和自然,寓教于乐;在这个过程中老师注重培养学生的组织能力、社交能力,以及潜移默化的爱国主义。美国教育的主要目的,在于发展每个孩子的才能,不管它高或低到什么程度,同时给每个孩子灌输公民意识。
【微语】天下信,皆可为信则立,善为之留学有信,出国有为。