荷兰已经成为农业创新领域的领导者，并为战胜饥饿开辟了新的途径。如今，威斯兰德已经成为荷兰的“温室之都”，大量人工照明给这里带来一种超凡脱俗的气息。诸如此类的气候控制农场可以全天候种植作物。
荷兰非凡的温室建筑群，其中有些占地达175英亩（约合70公顷）。这些可以控制气候的农场使距离北极圈仅1600公里的国家成为西红柿出口的全球领导者。荷兰也是世界上最大的土豆和洋葱出口国，全球第二大蔬菜出口国。在全球蔬菜种子贸易中，超过1/3的种子来自荷兰。
随着对鸡肉需求的增加，荷兰公司正在开发新技术，使家禽产量最大化，同时确保符合人道的养殖条件。高科技肉鸡设备容纳了15万只鸡，囊括了从孵化到宰杀的全过程。荷兰是仅次于美国的全球第二大食品出口国，这在一定程度上要归功于像Greenpack这样的现代加工公司，它们连续不断地将新鲜的水果和蔬菜运送到世界各地的市场。大部分产品都是在其他国家生产的，大量运往荷兰鹿特丹港，包装后通过空运、铁路和海运进入市场。
荷兰是个人口稠密的小国，每平方英里有1300多名居民。为此有人认为，要想发展大规模农业，荷兰几乎需要将所有资源都投入其中。然而，荷兰已经成为仅次于美国的全球第二大食品出口国，而其国土面积仅是美国的1/270。那么，荷兰人到底是怎么做到的？
这些令人震惊的成绩背后有个智囊团，它就是瓦格宁根大学与研究中心(WUR)，它位于阿姆斯特丹东南80公里处。瓦格宁根大学与研究中心是世界上最大的农业研究机构，它也是“食谷”（Foo Valley）的重要节点。所谓“食谷”，是指荷兰农业科技初创企业和实验农场的广泛集群。这个名字对应加州的硅谷，瓦格宁根大学与研究中心效仿斯坦福大学，在学术界和创业界的合并中扮演着的突出角色。学者和企业家之间的合作是荷兰创新的关键驱动力。
瓦格宁根大学与研究中心的教师和学生表示，知识是荷兰最有价值的出口产品，那里半数的研究生都来自其他国家，而有些国家面临着反复出现的饥荒威胁。
瓦格宁根大学与研究中心下属植物科学集团（Plant Sciences Group）的董事总经理恩斯特·范登·恩德（Ernst van en Ene）表示，在未来40年时间里，地球必须生产出“比历史上所有农民在过去8000年里收获的更多食物”。这是因为到2050年，地球上的人口将会达到100亿，而现在为75亿。如果农业产量没有大幅增加，与之相应的水和化石燃料消耗没有大量减少，那么10亿以上的人将面临饥饿。饥饿可能是21世纪最紧迫的问题，而在“食谷”工作的梦想家们相信，他们已经找到了创新的解决方案。
瓦格宁根大学与研究中心坐落于“食谷”，那里是荷兰农业科技版硅谷，是荷兰农业取得成功的关键。这所大学也在全球范围内输出他们的创新方法。地图显示该大学在欧盟以外展开的研究项目，有些项目在多个国家或地区都很活跃。
拉丁美洲：过渡区，热带森林正受到农业和其他土地利用方式的威胁，这个项目旨在找出管理农场和森林之间过渡地带的方法。
肯尼亚：人工授精，小型乳品饲养者获取AI服务和高品质母牛的渠道有限，这个项目研究如何更好地访问以改善食品安全。
哈萨克斯坦：蒲公英橡胶，橡胶工业导致亚洲大量森林砍伐，这个项目寻求从蒲公英的根中寻找天然橡胶。
加纳：蔬菜生产，GhanaVeg项目的目标是发展可持续竞争的蔬菜市场，以满足不断增长的中产阶级的需求。
埃塞俄比亚：更好的土豆，对于根茎作物来说，这里的产量很低作物，这个项目的目的是改善种子质量，并分析这种变化带来的经济后果。
印度：大米创新，劳动密集型、低水位种植水稻最近几十年里产量不断增加，这个项目研究农业政策如何能进一步刺激创新。
孟加拉国：水的质量，气候变化导致洪水爆发更频繁，这个项目研究水传播病原体的防治。
中国：安全运输，从荷兰鹿特丹到重庆的新铁路经历季节性的极端寒冷和炎热，这个项目目的是确保沿途食品安全。
印尼：景观恢复，森林正在被开发和发展农业而破坏，这个项目是通过公私合作优化可持续的商业模式。
荷兰农业主要依赖温室，农民可以密切控制生长条件，并使用更少的资源（如水和肥料）。利用大规模的创新，比如水培农业（在营养丰富的培养液中种植植物，无需使用土壤）可以减少径流，节约用水和资金。这个农场几乎可以生产其所需的所有能源和肥料，甚至还有些用于作物分销的包装材料。这里全年都保持在最适宜的温度下，由地热含水层产生的热量供热，在荷兰至少有一半的地方如此。唯一的灌溉水源是雨水，泰德精心管理着种植计划。从他的纤维根植物中收获每公斤番茄需要不到4加仑的水，而在开放的田地里需要16加仑。
瓦格宁根大学与研究中心下属世界土壤博物馆馆长的史蒂芬·曼特尔（Stephan Mantel），这个博物馆收集了来自世界各地的1200个土壤样本，对于研究人员和土地使用管理人员来说，这些都是宝贵的资源。
在瓦格宁根以南约6400公里处，位于东非大裂谷一个家族式豆场里，来自荷兰农业技术公司SoilCares的团队正在测试一种小型手持设备的功能。在启动手机上的应用后，该设备可分析土壤中的pH值、有机物和其他属性，然后将结果上传至荷兰的一个数据库，并可在10分钟内返回一份关于最佳肥料使用和营养需求的详细报告。该报告的成本只有几美元，它提供的投入建议可以帮助那些从未获得过任何土壤取样的农民获得更多利润，并减少作物损失。
【微语】留学是一种经历，是人生的一次旅途，是对世界认识和理解的加深。
