美国大学很看重学生的 GPA 成绩，GPA 的英语全程是 Grae Point Average，意思就是平均成绩。美国的满分和中国不同，GPA 满分是 4 分，精确度可以达到小数点后 1 到 2 位，如： 3.0，3.45，A=4，B=3，C=2，D=1。在美国校方看来 GPA 就代表着学生的学术能力，因此更强调专业能力。一般认为 90-100 分为 A=4 分； 80-89 分为 B=3 分； 70-79 为 C=2 分； 60-69 为 D=1 分； 60 分以下不及格为 0 分。
SAT/ACT 成绩
SAT，全称 Scholastic Assessment Test，中文名称为学术能力评估测试。由美国大学委员会（ College Boar ）主办，SAT 成绩是世界各国高中生申请美国名校学习及奖学金的重要参考。SAT 在 1926 年首次出现，现阶段进行的 SAT 考试的形式是从 2005 年 3 月开始的。SAT 考试总时长 3 小时 45 分钟。2012 年下半年开始报名费用为 : 美国本土 50 美元，国际报名 81 美元 ( 如果超过报名最后期限补报则需要加钱 )。在 SAT 中，总分介于 600 到 2400 分之间，由批判性阅读 (Critical Reaing) 、数学 (Mathematics) 和写作 (Writing) 三部分各 800 分加和而得。
美国高中
对于申请美国著名大学的同学来说，高中是非常忙碌的。一边要应对高中各种各样的课程，拿到好的期末考试成绩，一边还要准备一系列标准化考试如托福和 SAT，这三者都是非常重要的，不能顾此失彼。由于 SAT 或者 ACT 具有偶然性，既不是那么难考，也不是非常全面，甚至有的学生会进行针对性的考试准备，对于没有准备的学生来说具有一定的不公正性，所以美国大学在评审时，不会单一的只看学生某一方面的成绩，也就是说哪怕 SAT 满分 1600 的学生也不代表就 1500 的学生更具有培养价值。但是由于美国对中国高中的评分制度、教育方式比较不熟悉，在评估中国学生高中 GPA 时不是很有把握，所以相对美国高中的申请者，在评估中国高中学生时，SAT 或者 ACT 就成为比较重要的指标。
美国高中的平时成绩是相对成绩，由于每学期的成绩都会影响学生将来申请大学，学校在给分时都会非常严肃，学生旷课、作业、小考、中考、期末考都会计算到这门课最终的成绩里边，这和中国只看重结果的思维方式是完全不同的。因此美国大学对于美国高中的申请者，首先看的就是高中 GPA，包括学生所修课程的种类、数量、难易度和成绩，这是可以看出一个学生的学习能力，如果是 GPA 低，SAT 高，美国大学会认为这个学生很懒。
GPA 是进入名校的基础
想进入名校学习基础好只是基础，GPA 最好在 3.8 以上，然而只有基础是缺少竞争力的，因为除了学术表现外，名校还会考量学生的其他方面，比如学生在班级的排名、学生申请信中反应出的学生的素质、特质，老实的推荐信，学生参加的社会服务活动、领导能力和个人专长等，甚至父母是否接受过大学教育、家庭收入状况、居住城市是在农村还是城市等这些家庭背景都会成为大学考虑是否录取这个学生的因素。
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