申请美国大学本科，是否参加 AP 考试、 IB 国际课程、 A-level，中说纷纭，即使是已经申请到了美国名校的学生家长，也众口不一，参加过的学生自然会说管用，没有参加过的学生也会说没用。至于国际课程就更为复杂，那到底应该如何解读呢这些国际课程呢？
AP考试
AP 考试全称 Avance Placement，中文名称为美国大学预修课程，适用于全球计划前往美国读本科的高中生，是由美国大学理事会 (The College Boar AP 考试 ) 主持，在高中阶段开设的具有大学水平的课程，有 22 个门类、 37 个学科，已在美国 15000 多所高中里普遍开设。它可以使高中学生提前接触大学课程，避免了高中和大学初级阶段课程的重复。每年 5 月举行，目前已经在全球 80 个国家开设。
AP 考试中的生物、微积分、化学、经济、心理学、历史等是大学一年级的课程，但是外语课程就不是。根据美国大学理事会公布的 AP 课程与考试手册说明，法语、西班牙语、 西班牙文学、德语、法国文学等课程，都要求学生完成 &lquo; 相当于大学三年六个学期的课程 &rquo;。由此可以想象这些课程考试的难度。AP 采取的是 5 分制，3 分以上的成绩为大多数的大学接受，可以在今后上大学时折抵多至一学年的大学学分。少数顶尖大学要求 4 分或 5 分才能折抵大学学分，例如哈佛 5 分的 AP Calculus BC 课程可以换一个学分，但是 4 分就不可以，但最多可利用国际课程免修一年的大学课程。每一所大学的政策都是不同的，基本 TOP20 的大学都认可这些先修课程的学分。
参加 AP 考试没有人数和年龄的限制。美国学生在初中和高中阶段都有人报考 AP 考试，往往修完一门 AP 课程就去考试，AP 课程的选修可以贯穿整个高中阶段的学习。选择大学先修课程可以有力的证明学生可以顺利完成大学的学业，对于本科申请来说，美国大学不要求申请者参加 AP 考试，但是理想的成绩可以减免学分。
IB和 ALEVEL考试
这两者分别是欧洲和英国设计的国际课程，在很多国家包括美国都有开设这些国际课程，与 AP 考试一样，IB 和 A-Level 的成绩可以再大学免学分，很多学校最多可以免 1 年的学分，比较适合希望早毕业或者家里条件有限的申请人。
IB 课程分配在六个基础学科领域里，学生既要学习科学科目，又要学习人文科目。所有参加文凭项目的学生，必须在这六个学科组中每组选一门课程进行学习。每一门课程又分为高级课程和普通课程。IB 课程是富有挑战性并享有较高承认度的相对而言更难的课程， IB 课程按深度开展，学生的学习将不断深化。IB 有自己的评分系统，45 为最高分，拿到 36 至 38 左右即有资格申请剑桥 ( 一般需要 40-41)，申请常春藤大学的学生一般分数在 40 或以上，牛津要求 42+ 的成绩。
A-Level 课程以 A 、 B 来打分，判分标准严谨不够，。A-Level 的成绩分为 A 、 B 、 C 、 D 、 E 、 U 六个等级，A 为最优，E 为通过，U 为不及格。如果学生对某门课的成绩不满意，可以选择重考，最终成绩以最好的一次为准。A-Level 的考试将由所属的考试委员会分别于每年 5-6 月和 10-11 月在全球统一组织，成绩分别在 8 月和次年 2 月公布。全球不同大学，不同专业的入学标准对于 A-Level 的成绩要求不尽相同。概括地说，学生至少学习三门课程，只要在两门课的考试中取得 E 即可达到一些普通大学的入学标准。而对于较好的大学，则要求学生 3 门课的成绩均应达到 C 以上 ; 而对于世界一流大学如牛津、剑桥、哈佛等名校，则要求申请学生 3 门课的成绩达到 AAA 或 AAB。
【微语】在远方的天空下,你勇敢地追寻知识,每一份努力都会化作未来的星辰,照亮你的前行之路。
