首先需要明确的一点是，在 美国是没有法律专业本科的。
美国有两百多所法学院，主要授予三个学位 LLM,JD,JSD,这三个学位都是学士后学位，大部分美国院校都开设 LLM，LLM 课程的好处是时间短，适合国外有工作经验的法律工作者或本科是学习法律专业的应届毕业生去申请。JD 是美国的本土传统三年制学位。而 SJD 是 LLM 或 JD 之后的研究型博士学位。
LLM
几乎所有法律方面的硕士学位学期都是一年，学校只在秋季录取学生。这个学位可以进行不同的专门法律学习，也可以自我设计学习内容。申请 LLM 学位大多数学校不需要 LSAT 成绩但是需要托福或者雅思等语言成绩，推荐信，个人陈述简历等材料；入学要求包括具备第一个法律学位。外国律师在学习期间有机会观察美国的法庭和政府机构。
JD
中文翻译为 “ 法学博士 ”，是一个三年制的学位，它所提供的教育主要为在美国执业做准备，基本不包含比较研究和专门研究。学生在完成四年任何专业的本科学习后进入法学院学习 JD。入学需要通过 LSAT （ Law School Amission Test ）考试，即法学院入学考试，考试目的是考察申请人的逻辑判断分析能力和语言能力。虽然法学院的某些课程强调一个具体领域，如环境法或税法，但是没有任何一个 J.D. 项目着重于任何一个专门领域。毕业后可以参加美国各州的法律考试，拿到律师证之后，开始进入律师界。
SJD/JSD/PHD in Law
SJD/JSD/PHD in Law，这个学位是真正意义上的“法学博士”，属于 研究类型的，只招收很少数量，很有潜力的申请人，通常从那些在美国的法学院完成了一个硕士学位，准备在法学院从事教授职业的人中选取。
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