自称为全美第一所现代意义上的综合性大学，同时也是教育创新的发源地 : 北美洲第一个医学院 (1765 年 )，第一个大学商学院 ( 沃顿商学院，1881 年 )，以及第一个学生会组织 (1896 年 ) 都诞生于宾大。1779 年，宾大改名为宾州大学 (University of the State of Pennsylvania)，成为美国第一所以 &lquo; 大学 &lquo;(University) 命名的高校 ;1791 年，宾大正式更名为宾夕法尼亚大学。
宾夕法尼亚大学在艺术、人文、社会科学、建筑与工程教育上处于领先地位，其中最为知名的学科是商学、法学与医学。学校拥有约 4,500 名教授，近 10,000 名全日制本科生与 10,000 多名研究生。
2006 年学校获得的科研经费达到 6 千 6 百多万美元，从事研究的人员包括约 4,200 名教职工，870 名 博士后，3,800 名研究生与 5,400 多名技术人员。同时，学校每年的建设投入达到 4 亿美元以上，在著名的常春藤盟校中名列前茅
宾大现有的 12 个学院分别是 : 文理、商业管理、工程、医学
护理、牙医、兽医、法学、设计与规划、教育、社会工作和通讯学院。文理学院从富兰克林时代起，学校除了传统的古典文学、历史、哲学等课程外，还开设了自然科学和现代语言方面的课程，发展至今，文理学院已拥有 28 个系及 500 多位固定教师，开设人文、自然科学和社会科学方面的各种课程，学院还设有研究生部，包括 37 个研究生教育小组，开设各种文学硕士、理科硕士和哲学博士学位课程，其中历史、人类学、经济学、艺术史、语言学、心理学、音乐和拉丁语等 7 种研究生学位课程在全美名列前 10 名。
工程与应用科学学院 从富兰克林时代起，宾大就从未放弃过探寻新技术以造福人类的努力，工程学院正是这种精神的产物，并使之成为全美最好的工程学院之一。学院除开设工程学学士学位课程外，还开设工程学硕士和哲学博士学位课程。全院共有一个学院 ( 莫尔电子工程学院 ) 和 8 个系 ( 电子工程与科学系、计算机与信息科学系、系统工程系、生物工程系、化学与生物化学工程系、民用与城市工程系、机械工程与应用力学系和材料科学工程系 )，其中化学与生物化学工程系是美国最早开设化学工程学士学位课程的系科之一 ; 已有 100 多年历史的民用与城市工程系开设了宾大第一个工程学课程 ; 莫尔学院以其卓越的研究生教育和科研工作赢得了国际声誉。
医学院 成立于 1765 年，是北美洲第一所医学院，二百多年来一直是美国医学教育及研究的前沿阵地。宾大的医学研究人员是第一批 X 射线中部分射线的制造者 ; 他们在生理学上的突破性创新使对大陆架作深海探险成为可能 ; 发现和发展了肺炎疫苗，及骨折电疗技术。宾大医学院创建了美国第一个皮肤病学系、神经病学系及外科研究系。宾大的大学医院是美国第一所教学医院，创建至今一直是美国医学教育与研究中心之一。
牙医学院 是全美唯一同时拥有 3 所由联邦政府资助的研究所的牙医学院。其口腔卫生研究中心侧重生物学基础研究，在充分利用本院科研力量的基础上，还吸引了宾大其它学科领域的科学家参加中心的科研项目，牙周病研究中心的研究课题之一是对导致青少年牙齿快速脱落的牙周病的研究 ; 临床研究中心则主要研究各种治疗方法的应用和功效，例如目前科研人员正进行电动牙托的功效和拔牙后止痛药物的功效的研究等。
护理学院 创建于 20 世纪 20 年代，是美国护理专业教育的先锋，它通过培养大批合格毕业生不断向人们证明护士在医疗保健系统中的重要作用。
兽医学院 已有 100 多年的历史，在培养兽医的生物科学家方面处于领先地位，重视基础科学研究方面具有非凡的远见。
法学院 创建于 1790 年，是美国最早开设法学教育的大学之一。也是美国最负声誉的法学院之一。
美术研究生院 创建于 1890 年，是培养能美化自然和社会环境、提高人们生活质的人才――建筑师、规划师、历史文物维护专家、画家、雕塑家和版画家等的基地之一，在实力雄厚的教师队伍中有是美国一流的艺术家。
阿能伯格传播学院 成立于 1959 年，主要开设传播学硕士和哲学博士学位课程。该项目在全美传播学类名列第一。目前的研究课题有 : 孩童对州长和总统选举的理解程度，通讯在改善发展中国家医疗保健中的作用，新的通讯技术在偏僻的阿巴拉契亚山区的发展潜力等。
教育研究生院 学院一向以为教育服务作为永久性宗旨，并通过 3 个途径来实现 : 为教育系统各层的学校培养教育者如学校负责人、导师、阅读专家、学校心理学家的顾问、教师以及研究人员等 ; 培养从事基础教育研究的学者 ; 学院自身的研究人员积极参与各种教育课题的研究。
【微语】你在远方的校园里,用知识点亮未来,用坚韧书写青春的华章。
