孩子能够上最好的大学是华人家长梦寐以求的愿望。子女教育对华人家长来说往往被当作头等大事，我们在孩子的成长过程中不惜付出大量的时间、精力和金钱。大学录取，特别是名校录取的竞争越来越激烈，网上网下家长们得到的信息纷乱复杂，虚实难辨。希望这篇图文解说能以最简明扼要的方式给家长们提供全面准确的信息。
美国大学在录取新生时主要看学生平时的成绩 (GPA)，和标准化考试 (SAT或ACT) 成绩。任何族裔的学生只要有不错的GPA和SAT/ACT成绩都可以上一所很好的大学。但是那些竞争特别激烈的大学并不以成绩论英雄，他们使用“整体评估”的方式来评估一个申请者。申请人的价值取向、兴趣特长是否与该大学的办学目的吻合，申请人的背景和个性能否给大学增添特色，学校当年在各方面的需求的平衡，比如校队的招生需要、各专业的招生人数、校友（或教职员工）子女的申请人数（这一项因学校而异）等因素，都影响到一个申请者是否被录取。
这样的招生方法给很多亚裔家长带来困惑。华人家长圈争议比较大的一个问题是，大学如何考虑学生的族裔，如何实现族裔多元化，平权法 (Affirmative Action)对亚裔学生录取究竟有何影响？为此，“亚美公义促进中心”制作了名校是如何挑选新生的信息图 (Infographic)。很多名校，特别是私立名校，在决定录取哪一名学生的时候，他们想要知道除了考试成绩和传统课外活动参与之外,该申请者能否带给学校其他能量？因为在美国大学里，学生与同学交流中学到的东西与从老师那里学到的东西一样重要，如果一个大学里的学生都如出一辙，他们之间能够学到的就会有局限性。这也是美国大学强调多元化的重要原因之一。
但是，美国大学追求族裔多元化也是有限制的，1978年，美国最高法院判决大学不能为少数族裔的学生保留专用名额。2003年，美国最高法院判决: 大学不得因申请人是少数族裔背景就在录取过程中酌量加分。也就是说大学不能因为看到申请表上填了某一个族裔就给他加减分。那么大学是在什么情况下才可以合法地考虑一个人的族裔？根据曾经任大学招生官的人士介绍，只有学生主动介绍他的族裔背景时才会考虑族裔。比如，一位华裔申请者在他的申请文（essay）里讲到“曾因为华裔身份在学校受欺负”，“会说流利的英语和中文，从一年级开始为父母做翻译”，“曾在家人经营的中餐馆打工”等等。如果学生不强调他的族裔背景，大学就不会予以考虑。
【微语】永远不要忘了你最初的梦想、留学的初衷。
