机械工程是以有关的自然科学和技术科学为理论基础，结合生产实践中的技术经验，研究和解决在开发、设计、制造、安装、运用和修理各种机械中的全部理论和实际问题的应用学科。机械工程的服务领域广阔而多面，凡是使用机械、工具，以至能源和材料生产的部门，无不需要机械工程的服务。
美国的机械工程专业开设非常广泛，而且80%以上的学校都开设有硕士和博士学位，也有个别学校只开设博士（像哈佛）或者只开设硕士，这与学校的培养方向和综合实力有关。在申请选校时，机械工程的可选数量非常多，不会像个别小众专业，只有二三十所院校可选，出现申请扎堆的情况；但是由于可选数量太多，了解起来工作量大，也会出现选择失误的麻烦。
美国的机械工程有以下分支
1） 能源/环境
2）流体力学
3）热科学
4）计算机辅助工程
5）材料
6）生物工程
7）微纳米技术/工程
8）控制
9） 设计/制造
10） 声学和噪声控制
11） 机器人
课程设置
工程力学、工程图学、机械设计、机械制造技术基础、机电传动控制、测试与传感技术、先进制造技术、机械系统设计、机电控制系统分析与设计等。
就业前景
美国大学机械工程ME项目前景上来分析，一般来说不论是在美国还是中国，就业形式基本都很不错，当然，目前金融危机的形式对制造业有一定程度上的影响，但是相比而言，机械工程ME的毕业生找工作还是没有什么问题的。
机械工程 ME毕业的同学大多从事顾问工程师类，工业工程师，塑料制造工程师，技术安全工程师，项目测试工程师，汽车工业工程师，产品制造工程师，设计类工程师，研究开发类技术人员等。
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