区块链是什么？
简单来说，区块链就是一个去中心化、分布式记录、公开透明共享的大型网络账本数据库，所有节点上发生的交易数据会压缩成区块（ Block ），和全部的节点复制共享，形成一串链（ Chain ）。无论大小，系统背后都有一个数据库，数据库就像一个大帐本。通常，谁维护系统谁就自然而然地管理数据库，而其他使用者无权参与，就像某宝的用户无权直接参与记账的行为。
区块链是一个放在非安全环境中的分布式数据库，采用密码学的方法来保证已有数据不可能被篡改，采用共识算法来对于新增数据达成共识。每个区块链数据，都是通过密码学技术来链接在一起的，所以称它为“区块链”，或者“分布式总账技术”。区块链技术，是在多方无需互信的环境下，通过密码学技术，让系统中所有参与方协作，来共同记录维护一个可靠数据日志的方式，更稳定，更安全，也更高效。之前大热的比特币，只是区块链技术方案再支付领域的一个试验性应用。
区块链的前景
根据相关数据统计，全球对于区块链人才的需求在 2016-2017 年期间呈现了爆发式的增长。计算机软件行业和金融行业对于区块链人才的需求不断上升。目前，全球已经有多个央行或金融监管机构、知名咨询公司或投行等，都表示区块链是将来金融科技领域的主要看好的项目。IBM 最新的报告指出，2017 年有 14% 的金融市场机构和 15% 的银行开始采用区块链技术商用解决方案，在三年内，这个数字会增长到 65%。
在哪些领域里也会用到区块链技术呢？
1. 银行业
作为一种数字化，安全防干扰的帐户，区块链实现了银行业的核心功能：即价值的安全储存和转移中心。
2. 支付和转账
区块链技术能够避开繁杂的系统，在付款人和收款人之间创造更直接的付款流程，不管是境内转账还是跨境转账，这种方式都有着低价、迅速的特点，而且无需中间手续费。
3. 网络安全
虽然区块链的系统是公开的，但其核验、发送等数据交流过程却采用了先进的加密技术。这种技术不仅确保了数据的正确来源，也确保了数据在中间过程不被人拦截。如果区块链技术的应用更为广泛，那么其遭受黑客袭击的概率也可能会下降。
4. 选举
大家的投票“绝不可能被程序员，学校管理员或学生修改、删除。”
5. 智能合同
智能合同实际上是在另一个物体的行动上发挥功能的电脑程序。和普通电脑程序一样，智能合同也是一种“如果 - 然后 ” 功能，但区块链技术实现了这些 “ 合同 ” 的自动填写，无需人工介入。
6. 股票交易
新兴的区块链技术能够超越以往，实现整个流程的自动化，提高安全性和效率。此外，区块链技术还可以用于更加广阔的领域，包括：医疗，物联网，供应链，社交，以及人工智能等领域。《经济学人》杂志把区块链称作“信任的机器”，认为这对于全球金融甚至是社会机结构，都会产生深远巨大的影响。从目前全球区块链人才分布来看，美国达到 25%，其次是印度 7%，以及英国 6%。美国的区块链人才多集中在大纽约地区，旧金山湾区和大洛杉矶地区。而中国的区块链人才基数还较小，目前主要集中在北京和上海。但在新的背景下，国家对区块链的重视和需求越来越重。因此，这绝对是一个有前景有挑战的行业。
去哪里学习区块链？
区块链的概念还很时新，正规的课程供不应求。在这，为大家盘点目前研究区块链领域最好的一些院校。
纽约大学
纽约大学斯特恩学院的加密货币课程在最初有几十名学生。2017 年学生人数增至 100 多人，2018 年预计学生人数将达到 300 人。纽约大学斯特恩商学院还在计划开设区块链和加密货币的本科课程。Yermack 表示学校每年都会调整相关课程材料，为了跟上最新的发展。纽约大学一直是以金融学见长的学院，但现在亚马逊这样的公司取代了花旗等传统华尔街巨头，成为招聘纽约大学学生最多的雇主。此外，学生的还可以选择 “Digital Currency: Revolution in Money an Payments” 这门课程。它主要介绍数字货币和新兴的移动支付系统。
加州大学伯克利分校
加州大学伯克利分校哈斯商学院在 2018 年新开设了三门与区块链相关的课程： “Blockchain”，“Cryptoeconomics” 以及 “The Future Directions of Technology,Business,an Law” 。这三门课，由学校的商院、工程院、法学院合开，从不同的角度帮助学生来挖掘这个领域的知识。校方希望通过把区块链可运用到的领域的知识结合在一起，促进横向学习，促进区块链领域的发展。学校还有一个叫做 Blockchain At Berkeley 的学生运营组织，会组织各类研讨会和活动，讨论区块链行业的最新进展，拉近区块链 / 加密货币与大家之间的距离。
麻省理工学院
麻省理工在 2013 年就推出了 MIT Digital Currency Research Stuy 的课程，也是第一批引入区块链相关课程学习的院校之一。当时，他们还提供了一系列为期三天的关于加密货币的强化学习，吸引了超过 100 名学生参加。今年 MIT 将会推出一个新的跨学科的 Cryptoeconomics 研究实验室，目的是为了综合经济，商业和计算机科学这三方面的研究。
杜克大学
杜克大学福库商学院为本科生提供“ Blockchain an Innovation” 的课程，该课程每周会组织会议，讨论区块链技术，加密技术，加密货币和非财务区块链使用案例，为的是激发学生探索这项新技术。此外，杜克大学福库商学院还开设了“ Innovation,Disruption an Cryptoventures” 课程，课程不仅会教与学生关于比特币交易的内容，还会探索这项技术对相关业务的影响和未来的发展。
康奈尔大学
如果对计算机和区块链技术感兴趣的话，康奈尔大学是个不错的选择。康奈尔大学的 Emin Gün Sirer 教授是这个领域的佼佼者。他早在几年前，她就指出多种加密货币存有漏洞。 通过两年的研究，其团队终于在近期发布了针对比特币和以太坊这两大全球最受欢迎的加密货币网络的研究结果，举出多项数据支持他的观点。其中最惊人的发现便是，无论是比特币还是以太坊中的挖矿，均未实现真正意义上去中心化。
斯坦福大学
斯坦福大学开设了“ Bitcoin Engineering” 的课程，专注研究如何制作支持比特币的应用程序。程涵盖了比特币、智能合约、分布式账本技术等加密货币的各个方面。该课程并不需要事先了解比特币，但最好要有 Python 和 Unix 的基本知识。
普林斯顿大学
目前，关于区块链，已经有几十个互联网教程，其中是免费提供的大规模开放在线课程。其中，专注于教育的科技公司 Coursera 与普林斯顿大学合作，提供了一个为期 11 周的在线加密货币技术课程。课程内容包括：比特币是如何运作的，比特币有多安全，比特币用户的匿名程度如何，加密货币可以被管理吗以及未来趋势分析等。
乔治城大学
还有不少学校开设了金融科技相关课程，其中当然也包括区块链领域。乔治城大学麦克多诺商学院金融市场与决策中心主任 Reena Aggarwal 透露，他们学校学生对区块链等金融科技项目非常感兴趣。
尼科西亚大学
塞浦路斯的尼科西亚大学在区块链的研究中有着相当高的地位，享有该领域的多个“第一”。
第一所开设关于加密货币的课程的大学（ 2014 年 1 月）
第一所提供受认可的学位——数字货币理学硕士（英语在线授课）的大学（ 2014 年 3 月）
第一所接受比特币作为任何学位课程学费的大学（ 2013 年 10 月）
第一所使用自己的内部软件平台（ 2014 年 9 月）向比特币区块链颁发学术证书的大学
迄今为止已经有超过 8000 名学生已经参加了学校开设的免费在线课程。
阿姆斯特丹大学
阿姆斯特丹大学也很早开设了区块链和加密货币课程，在 2017 年这个课程更是成为学校仅次于国际金融硕士课程的中最受欢迎的项目。学校计划在 2018 年开办第二个更加实用的课程。
牛津大学
由于人工智能、区块链和脱欧等因素的影响，英国金融市场已经关闭了 800 多家银行。为了解决目前的行业痛点，牛津大学赛德商学院计划推出在线金融科技和区块链课程。目前，两项课程计划已经启动，包括为期 10 周的牛津金融科技课程项目 (Oxfor Fintech Programme) 和为期 6 周的牛津区块链战略课程项目 (Oxfor Blockchain Strategy Programme)。未来，牛津大学还计划启动更多适应金融科技趋势发展的课程计划。
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