统计学（statistics）是应用数学的一个分支，主要通过利用概率论建立数学模型，收集所观察系统的数据，进行量化分析、总结，做出推断和预测，为相关决策提供依据和参考。它被广泛的应用在各门学科之上，从物理、社会科学到人文科学，甚至被用来工商业及政府的情报决策之上。
统计学专业不是仅仅只是统计数字，还包含了调查、收集、分析、预测等。学生通过统计可以掌握各种数据分析技术，了解美国研究生统计学的前沿理论，掌握科学调查和研究的思路，也会学习统计分析软件的使用方法。
美国硕士研究生开设的统计学专业通常又可以分为四大方向，分别是生物统计，金融统计，应用统计和数理统计。很多学校的统计学是设置在数学系下面，而还有一部分学校的统计学已经从数学系中独立出来，成为单独的系。
本专业学生主要学习必需的数学、物理的基础知识，学习力学基础理论及某一专业方向的专门知识，加强实验能力和计算机应用能力的训练，注意培养理论分析能力和力学应用的能力。受到科学研究和工程技术应用的初步训练，具有良好的科学素养。
统计学可就业的领域比较广泛。大致可从事的三大领域包括：Health an Meicine (健康与医疗)、Business an Inustry (商业和工业 ) 以及Government (政府)。像健康与医疗行业可以从事如动物健康、生物统计、临床试验、流行病学、遗传学、药学和公共卫生。商业和工业界涉及到的有农业、化学、计算机科学、经济学、工程、金融、保险、制造业、市场营销、质量改进、信用等。政府部门中可从事的工作有生态学、林业学、法律、国防等。
因为统计学专业的毕业生通常都有很好的数学，计算机和经济学背景，所以可以再企业发展战略，市场研究，财务分析，经济预测，人力资源管理等领域都有较好的发展平台。
申请统计学，通常学生需要有较好的理工科背景，尤其本科专业是统计学、数学、精算、应用数学等专业的学生，申请比较有优势。如果学生学习过高数、线代、微积分、概率论与统计等等数学课程且分数优秀，并且有很好的统计相关的实习，也可以申请转专业到统计学专业。除了数学基础之外，学生还要能很好的使用计算机软件，如MATLAB,SAS,SPSS等。
申请统计专业，GPA很重要，尤其是数学相关的课程分数不能低。其次要有很好的GRE成绩，尤其是GRE单项中的数学部分分数尤为重要。TOEFL成绩，如果目标是TOP30的学校，TOEFL最好是能达到100分以上，如果目标是TOP60的学校，TOEFL最好能达到90分以上，如果目标是TOP100的学校，TOEFL至少达到80分以上，如果能有85分以上，申请会更加稳妥。
虽然说统计学硕士对本科的专业并非要求特别严格，大多数申请者都拥有数学或统计学专业的知识背景，如果想申请比较好的学校，建议学生做一些统计相关的实习会对申请有更好的帮助。而对于非数学类专业背景的学生如果想申请统计学的话，则建议本科阶段的数学成绩较好，同时建议考GRE Sub的数学专科考试，这样可以增加申请到的几率。美国各大学统计学系在学位项目的设置上泾渭分明:如果走应用路线,应当申请硕士;如果走学术路线,则应申请统计学博士。如果申请者打算从事统计学方面的教学工作,博士学位是必不可少的前提条件。
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