由于一般都有全额奖学金,香港院校的Mphil或PhD项目一直是学霸学神们的必争之地。以香港大学为例,授课型和研究型硕士的招生比例约为10:1,少量的名额又增加了竞争程度。
1.确定老师和方向
九月一开学,港校Mphil&PhD的申请就拉开了序幕。对于跨专业申博的同学,九月中上旬在接受授课内容的同时,要考量:
我比较中意哪位老师的研究方向?
他/她的研究方向为何吸引我?
我希望做什么样类似的研究?
这个过程的确定,一方面来自上课时与授课老师的“眼缘”(可能老师的上课方式、人格魅力、上课内容吸引了你),这是最感性的开始;一方面则是课下翻阅老师的著作(书籍、论文、个人介绍),从理论中斟酌老师的研究方向是否契合自己的兴趣和长项。在初步做完以上考量之后,可于九月中下旬,与老师沟通,询问老师著作中吸引或触发你思考的内容,在与老师的交流中,初步确定老师是否对你也有信心(即你是否适合读他/她的博士)。
九月至十月,也是一个人尝试写申博的proposal,并与导师邮件联系,探查导师是否对你proposal感兴趣的阶段。也许,第一份proposal的大纲,导师兴趣并不浓厚,那就再写第二份proposal大纲。如果第二份proposal大纲,导师还不是很感冒的话,表明:其一,你没有很认真广泛地阅读导师写的文献,proposal话题走歪了;其二,你读文献了,但没抓到关键信息;其三,也许你和这位导师真的不对路。此时,如果遇到一位慈善的导师,他/她如果把所带的博士的邮箱给你,那你则要珍惜和利用这难逢的机会,向学长或学姐谈讨学术问题,寻找研究的灵感和思路。
2.撰写RP初稿
港大每年第一波博士申请是从9月1号开始,到12月1号截止。所以,十月份到十一月,争取完成proposal第一稿写作。由于这个月也是专业课程上课期间,所以,一方面要完成课内学业,另一方面,也要看proposal的相关文献。写一稿的过程是最痛苦的,因既有课业压力,又有知识不足等的能力压力,还有刚开学一个人奋斗的心理压力,所以,在写proposal之前,给自己120分的肯定和勇气,不管结果如何,自己要完成这一程。
写作过程中,可以通过爬山等体育锻炼纾解内心压力,释放压力后,再继续写文章。个人觉得写proposal的过程,不能闭塞,要多与同学交流、与过去老师交流、参加会议,在此过程中,打开写作思路。一位完成博士学业的学姐曾说:多参加国际会议,在与 “大牛”交流中,你可能会收获最前沿的研究灵感,这是仅靠读书得不到的。
到十月底或十一月中上旬,争取完成proposal一稿。如果能将这时的proposal再次发给老师看,导师也对你的研究课题深表兴趣的话,那你的选择是正确的。如果老师对你的proposal兴趣不是很大,也许你真的要换个学校和导师申请了,不要“一棵树上屌丝”。也许,打开思路,换个老师,未尝不是良性突破。申请路上,多些选择,便多些机会。
3.撰写RP定稿
如果一稿写作时间截点如上的话,十一月中下旬,便是proposal修改阶段了。如果导师给你建议,你可以在此基础上修改你的proposal。如果没有建议,那硬着头皮,还是继续完成proposal写作吧。在此过程中,同伴的支持和交流,会打开你的思路,并会支持让你有动力继续走下去。
4.申请奖学金
在撰写proposal过程中,还需申请Hong Kong PhD Fellowship Scheme,这笔奖学金可以为申请者读博期间提供每年24万港币和每年1万游学经费的支持。它对申请读博的学生来说,吸引力非常大。可能所有申请的同学都会申请它。但唯独我这个layman,在申请中嫌麻烦,没有申请它。但在后期与学院(如Applie Linguistics)交流中得知,申请HKPFS是确保申博成功的一个条件,有的专业(如Applie Linguistics)只考虑那些申请奖学金的同学,并且是全职(Applie Linguistics只收全职读书的学生,不收part time)。
5.递交申请等待结果
十二月一号前,把proposal交上以后,也许你可以暂缓一口气了:终于可以放松歇歇了。也许成功的申请者,在申请过程中,便是得到老师肯定和支持的过程。而失败的,则是闭门造车,得不到老师认同的。因申博,是一个老师拍板的过程,如果你在写、修改proposal的过程中,导师已对你的研究内容和能力大加肯定,那你写完proposal的时候,也许成功的大门已经敞开。若没有导师肯定的话,请你也不要灰心,也看看其他学校,多试试多投投,也会有面试机会。不论怎样,完成申请HKPFS,尽全力写好proposal,多与同伴老师交流,多参加会议并阅读期刊,应是申请之路上我们需做的。仅此祝愿未来的勇士和智者,申请成功。
【微语】永远不要忘了你最初的梦想、留学的初衷。