Anci 说，申请者竟然为了达到他们以为的招生官要求，舍弃自己的梦想，这让她“非常伤心”。
其实，几乎所有的招生官都坚持认为，申请关键是绝不要为了所谓的“梦想大学”，而妄图“重置”自己的生活，相反，应该尽最大努力，展示自己最真实的那一面。那么，如何给招生官们留下最为深刻的印象呢？
一、上自己能力范围内的最有挑战力课程。
学校想看见你挑战自我、充分抓住机会。假设有两个学生，GPA、考试成绩和推荐信都一样，essay 写得也都同样优秀。
学生 A 上了三门 AP 课程，学生 B 上了两门。A 看起来更厉害点对吧？如果 A 上的高中可以提供 32 门 AP 课程，而 B 上的高中则是小型农业学校，只开设了两门 AP 课程，那情况就不一样了。
“我们会特别看重背景条件，”范德堡大学招生助学主任 Douglas Christiansen 说道。
每年，大学会和一些高中固定合作，收到高中发来的一些学校资料，这样就能知道这所高中提供了哪些课程。申请者当然不需要门门课都要上，只需上那些自己足够胜任的、要求最为严格的课程。记住：历史 AP 课程成绩“ B ”比一般课程成绩的“ A ”，更受招生官瞩目，不过，可不要得了个“ C ”。
二、从课外活动出凸显自己的责任感。
很多大学反感一连串的课外活动，他们真正想看的，是申请人能长期专注投入一到两个项目，项目最好能展现申请人的领导特质。
此外，大学也愈加看重贫困学生的一些品质，如工作贴补家用，照顾弟弟妹妹或生病的家人等。路易克拉克大学的招生主任 Erica Johnson 就建议，如果学生不想在 essay 中写这些，那就可以把它们加到课外活动中去，以便招生官注意到。
社区服务呢？如果你是想走个形式，并非出自真心，那就算了吧。很多学校的确很看重这方面，但既然不是你的本意，那不如不做。
“给文学杂志写稿和田径场跑步没有可比性，学校的社区服务和赛百味的兼职工作也没有可比性。” Anci 说，“招生官看重的，是学生思考课外活动背后的意义的能力。”
三、明智选择学校。
申请的最终目标是入读一所最适合自己的大学。如果你明确这一点，那么根据自身情况选择 5-8 所学校，拿到 offer 的概率会比较大。
正如哈佛招生官曾对申请人说得那样：“越是经过深思熟虑选择的目标大学，就越有可能被成功录取。”
仔细权衡一下 Anci 提出的这些问题：你是想做班上最聪明的那个学生，还是想被聪明人围绕，整个班上都是聪明学生？你会不由自主融入高度合作的环境，或被竞争意识带动吗？
如果你有这个症状，那可能代表你没选好学校了：你发现，为什么要申请该校这个问题，你很难想出好答案。
四、essay早下手，在essay中认真剖析自己。
写出最终满意的 essay 之前，你可能要经过漫长的时期，可能有很多想法，有些可能写到一半写不下去。刚被达特茅斯录取的 19 岁女孩 Tracy Geng 就说，她高三前的 6 月份就开始了 essay 写作。第一份草稿是关于自己写诗的爱好，“写得简直酸掉牙，”她说。
然后她再三思考，决定深入一点。为年轻中国舞蹈演员组织的创意写作 workshop 给了她灵感，她把这次经历和对诗歌的热爱相结合，既表现了对中国文化的传承，又体现了她的主动性和创造性。
五、提到自己缺点时，小心为妙。
专家建议，当你在通用申请上提到自己曾有过的健康问题，可以顺理成章地向招生官解释，为什么某些课程没有上，或成绩不够那么漂亮，那么你才可以这么做。理想状态下，你只需要提到一些让你学习成长、更好应对大学挑战的不好经历。
招生官指出一个常见错误，把学习障碍当做成绩不好的借口。你应该这么解释：“尽管患有学习障碍，但我收获了成长，我将在此基础上，继续努力。”这展示你的自我意识能力与决心——大学非常看重的两种品质。
【微语】留学是人生一段重要的经历，不管你做出怎样的选择，我们都要去尊重它。
