美国大学里的教授通常分为三个级别：教授(professor 或 full professor)、副教授(associate professor)、助理教授(assistant professor)。一般来讲，教授和副教授已获得终身教职(tenure)。
而助理教授无tenure，必须首先从事几年的教学科研，才有资格争取“终身教职”。
助理教授在任职资格方面，一般必须具有博士学位。除讲授课程之外，可以招收硕士、博士研究生，或者招收博士后。
除了不具备终身教职资格和薪水较少之外，其职责和要求等方面与副教授 相差不多。从本质上讲，助理教授是教授系列中的一个级别。
1)Professor 教授：年纪一般比较大，经历的套辞信也是多如牛毛，而且已经形成了固定的招生习惯，一般如果他对你感兴趣的话，一天之类就会回信，在这种情况下，你希望很大。如果他迟迟不回的话，就代表你基本没有戏了，干脆的很。
2)Associate Professor 副教授：处世灵活，要求又高，当然这类型的教授水平也是很高的，自我表现得宜是关键。
3)Assistant Professor 助理教授：助理教授一般都有启动资金，需要人干活，而且还没有形成固定的招生习惯，所以套助理教授成功的可能性相对比较大。
4)Affiliate Professor：这一类型的教授是已经转到别的学校去了，但学生没毕业又不跟着走，因此只是挂个名，不招生。
5)Emeritus Professor 名誉教授：已退休，不招生。剔除4和5之后，建议套辞排序：招过本校学生的教授>助理教授 >老教授>副教授。当然以上只是就统计结果得出来的一般性排序，事实上大部分硕士生都是由Assistant Professor 带的，博士生就是由professor带的。
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