相信只要是打算去美国接受本科教育的同学，就算没看过排名，也至少听说过排名。那么，大家熟知的排名到底是什么？除了排名之外，还有哪些选择学校时需要重点考虑的因素？美国高等教育和我们国家的高考制度有何不同？今天，让我们来逐一解答。
首先，还是让我们来看看很多同学捧为无上秘籍的“排名”是怎么回事。一般来说，大家最常用的排名是指U.S. News an Worl Report 的大学排名，那就让我们来扒一扒这个排名到底是怎么回事。
U.S. News的排名很容易查到，地址如下：
https://www.usnews.com/best-colleges?int=99408
我们可以看到排名主要分为National Universities和 Liberal Arts 的排名。但是，多数同学可能在打开这个网页后就直奔”National Universities” 的“full ranking list”了，却忽略了排名链接下面的那篇名为” Choosing the Right College or University” 的文章。
这篇文章说了什么呢？让我们来简单概括一下：第文章开头说的是制作这个排名的初衷，是帮助同学们在选择学校的时候减轻压力，而最终目的，是希望同学们能找到适合自己的大学！随后是专家对于选择学校的建议，说除了要考虑学术方面的因素外，学校是否能够适合你的个人需求，才是最重要的。
那么，专家所谓的“个人需求”到底是什么？在解读这个概念之前，我们要了解两件很重要的事：一是美国高等教育有什么特点；二是我们对自己是否足够了解。对彼此都做足了了解，才好谈“需求”，才知道什么叫做“匹配”，即我们所谓的“适合自己的大学”。
我们先来看美国高等教育都有哪些特点。从宏观角度来看，美国的高等教育的主要有以下几个特点：
高等教育质量并不由中央政府控制，而是由地区教育认证机构把握各个大学的教育质量。
没有所谓的官方排名；
美国的大学没有所谓的录取分数线或者统一的入学考试。每个学校都是根据自己的需求决定录取的要求和标准。
美国的高等教育具有很强的灵活性，转学和换专业都是非常常见的。
通过以上几点，我们可以看出，我们常常参考的排名，并不是由美国政府发布的排名，只是“民间”的新闻机构根据自己的想法得出的结论。而且，美国政府不会制定统一的录取模式、必须参加的标准化统一考试以及分数线。每个大学在录取的时候都是按照自己的要求和标准独立运作。假如我们进入到一所并不适合自己的学校的话，或者感觉自己并不适合学习之前规划的专业的话，转学和重新选择专业都不是问题。
除了了解美国高等教育的特点，我们还要了解自身的情况，因为美国大学的特点及其多样性，决定了不同的大学会有完全不同的学习环境，录取偏好以及对学生的培养方式。所以，了解我们自身的学术能力，性格、特点、爱好、特长及自身的长远规划的目标，学生自身的生活能力，对新环境的适应能力、性格以及人际交往能力等等，这些都会影响我们选择学校的结果。这些都是在排名里了解不到的。这里，我们举几个例子，看看有哪些因素需要我们重点考虑：学校类型、专业、认证情况、费用、地理因素、住宿、奖学金等。
好了，了解学校之后，如何从个人的需求出发，更好的了解自己，对自己进行评估呢？
首先，让我们用很多企业招聘人才时采用的迈尔斯布里格斯类型指标(Myers-Briggs personality types ),MBTI测试，来测试不同性格的人在处理事情时的不同思维方式、不同的反应以及处理事情的不同方式，以及适合的职业等。这个测试可以通过百度搜索到，有兴趣的同学可以做一下，看看自己“真实的一面”，看看自己属于16中性格中的哪一种。对于很看重性格匹配度的我，也是早早就测过了，觉得测试结果还是相当准确的。
除了用上述测试了解自己的性格之外，不知道各位同学有没有想过这样几个重要的问题：以后想成为什么样的人，以后想做什么，自己毕业后适合哪一类工作。因为，大学是每个人从未成年人成长为成年人的重要转变过程，越早把这几个问题想清楚，我们在选择学校，选择专业的时候目标也就越明确。
最后，除了上述这些因素之外，就是要小心“野鸡大学”了。
【微语】我们在家静静守候,期盼你学成归来,那时的你将更加耀眼。
