精算（actuarial science），或称精算科学、精算学，是一门应用科学，简单的说就是依据经济学的基本原理，运用现代数学、统计学、金融学及法学等的各种科学有效的方法，对各种经济活动中未来的风险进行分析，评估和管理，是现代保险、金融、投资实现稳健经营的基础。
精算一般应用在投资、保险业、金融业，这些行业都需要风险控管、投资管理以及金融商品设计，需要运用大量的数学、统计等数理概念。
例如，在某地投资设厂生产某种新产品的风险；保险公司对保险客户收取多少保费才能既保证赢利，又不因价格太高而使客户流失；等等。
就业前景：
从事精算的专业人员称为精算师，而一般需通过各种资格认证考试，如：财险精算协会或精算师协会举办的一系列考试。精算师通过分析过去以及现在的数据预测未来的经济走向，帮助人们理智打理财政。
精算师任职于政府、银行和保险公司等机构，需求量很大。精算人才在美国的起步年薪一般都不低于10万美元，高的则数百万美元以上，在历年美国职业薪酬排行榜上，精算师的平均薪酬都名列前茅。不仅美国，即便亚洲、中国对保险、精算的人才需求会持续攀升；精算人才也不只局限于保险业，银行、金融、投资与大型企业都会有这项需求，他们都需要有精算背景的经理人，因此这个行业的前景十分看好。
精算专业院校介绍：
美国大学精算专业近年比较热门，这个专业小而专，在美国开设精算研究生项目的学校不是很多，大概1000多所大学中只有近百所大学开设精算专业的本科课程，全美前200的院校开设硕士课程的大学只有20所，开博士课程的只有9所。
在综合排名前100提供研究生精算专业院校：
columbia u- m.s. in actuarial science，
boston u- master of science in actuarial science，
u of connecticut- m.s. in actuarial science，
u of iowa- ms in statistics with an emphasis in actuarial science,
u of michigan-ann arbor- m.s. in actuarial mathematics，
uiuc- master of science in applie mathematics: actuarial science，
osu- master‘s of actuarial an quantitative risk management ﹙maqrm﹚
u of texas-austin- m. a. in mathematics with actuarial focus
从以上专业名称就能比较清楚看出每个学校对于此专业的研究方向和侧重点有所不同：
精算科学的学校：columbia u，boston u，temple
偏统计方向的学校：u of iowa
在数学方向下的精算专业的学校：u of michigan-ann arbor，uiuc，u of texas-austin，u of connecticut
院系设置：
设置精算学位的院系一般包括：
商学院的mba/ms
保险系（着重风险管理、财务管理、投资）、
应用统计系（利用统计的机率分配概念设计保险产品）
数学系﹙侧重量化分析﹚
课程设置
一、
math 5620 financial math i ﹙theory of interest,exam fm﹚
math 5621 financial math ii ﹙theory of corporate finance,exams fm & mfe,corp. fin. vee﹚
math 5660 avance financial math ﹙stochastic finance,exams mfe & c﹚
math 5630 actuarial math i ﹙exam mlc﹚
math 5631 actuarial math ii ﹙exam mlc﹚
math 5633 survival moels ﹙exams mlc & c﹚
math 5637 risk theory ﹙soa exam c,cas exam 3﹚
math 5640 avance topics in actuarial math i ﹙moel construction,exam c﹚
math 5641 avance topics in actuarial math ii ﹙creibility theory,exam c﹚
以上的课程设置内容为u of connecticut，m.s. mathematics with concentration in actuarial science。从课程设置不难看出数学专业方向下面的精算专业，课程基本可以分为这样几类：金融数学相关的课程，精算数学相关的课程，保险风险相关的课程，高级精算数学相关的课程。
二、
22s:150 regression,time series,an forecasting
22s:171 topics in actuarial science
22s:174 quantitative methos for actuaries
22s:175 actuarial moels
22s:176 creibility an loss istributions 可信度与损失分布
22s:180 mathematics of finance i
22s:181-182 life contingencies i-ii 寿险精算
22s:183 mathematics of finance ii
22s:153-154 mathematical statistics i-ii
22s:193-194 statistical inference i-ii ﹙for well-prepare stuents﹚
以上的课程设置内容为u of iowa，ms in statistics with an emphasis in actuarial science。
从课程设置不难看出统计专业方向下面的精算专业，除了和数学专业方向下面设置类似课程以外，还增加部分课程比如：数理统计，统计推断，寿险精算等课程
三、
met at 732 actuarial mathematics ii
met at 741 actuarial statistics i
met at 742 actuarial statistics ii
met at 743 regression an time series
met at 751 iniviual insurance applications of actuarial principles 个人保险
met at 752 group insurance applications of actuarial 集体保险
met at 754 casualty insurance principles 灾害保险
met at 761 mathematics for investment an portfolio theory
met at 762 mathematical finance for actuarial science
met at 782 pension mathematics an mortality tablessummer
met at 990 seminar in actuarial science
met cs 563 software evelopment with c++ programming for mathematical finance
met ma 582 mathematical statistics
met ma 603 sas with statistical applications summer
以上的课程设置内容为boston u- master of science in actuarial science
波士顿大学的这个专业设置从名字上可以看出是精算专业，以上课程内容为此专业的核心课程。精算数学课程，金融数学相关课程，统计相关课程，除此以外还加入了计算编程课程以及保险相关课程。
总结：从以上三类课程设置不难看出，精算专业的课程设置中普遍开设三类课程内容精算数学，金融数学，统计课程。针对每个学校的自身特点稍作调整，加入保险相关课程，计算机课程或更多统计内容。
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