llm ( “ 老流氓 ” )是一个一年制的美国法律硕士学位。全称是 master of law。美国本国学生基本上以读 j (法学博士)为主,可以说 llm 就是专门为国际学生准备的一个一年制课程,严格的说是9个月。
凡具有法学学士或以上学位者可以申请美国的 llm。但通常读 llm 的主要有两类人。一是有工作经验的律师。由于在外资所,没有外国律师执照,基本上不可能从法律助理升到 associate。而英国执照相对于美国执照要困难很多,需要 2 年的 intern + pcll (法学专业证书)考试,所以很多律师都选择去美国镀金,用最快速、经济的方法获得外国律师执照。二是一些本科刚毕业的学生。
对于国际学生来说,llm 基本没有奖学金,所以每一个申请人必须抱定自费的打算。llm 的学费一年在 3 万 5 - 3 万 9 美金不等,加上各地的生活费不等(以 ny 和 la 最贵)。总共的花费估计在 50 万人民币左右。llm 费用每年都在增长,基本上每年的增长率为 10%。
llm 分 general program 和 specialize program 两种。大多数学校只提供 general program,选择 generalprogram 的本科生可以任意选课;少数学校,比如 nyu 提供 corporate llm,gtu 提供 taxes program,international law 等 program,这类 sepcialize program 对选课有一定要求,比如一定要选满相关课程多少分。我建议应届本科生选择 general program,因为本科生对将来学术方向还没有明确定位,general program 可以自由地选课。其次,general program 的申请比较容易,specialize program 都需要相关的工作背景,本科生申请这些 program 时没有优势。
同样是法学专业,llm 与 j 相比较有不小的差别。最大的区别是申请 j 需要 lsat 成绩,而 llm 只要 toefl。从就读角度来说,j 签证难,学校费,因为一般是3年制且奖学金不多,而 llm 相对好些。但就从就业和学术角度来说,j 的含金量远远高于 llm。j 学位在美国很值钱(无论从学术角度还是职业角度),llm 现在越来越不值钱。对于中国申请人来说,如果你打算一辈子留在美国,那么读 j 是迟早的事;单纯的 llm 不可能长期留在美国。如果你打算回国,那么千万不要读 j,llm 更实惠,更经济,而且 llm 学的知识在中国绝对够用了。
一般来说,只有 j 才可以考美国的 bar,但有一些州,也允许 aba (美国律师协会)认证的 llm 考该州的 bar,主要有 ca 和 ny。相对而言,nybar 比 cabar 更吸引人一些,因为 nybar 只要考 2 天,而 cabar 要考 3 天,而且据说 ca 考 bar 需要有外国律师执照。
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