1、没有提前计划
虽然都说计划赶不上变化，但是在留学这件事儿上，前期的计划是必不可少的。学生从选校择校开始的时候，实际的申请材料就需要着手准备。同时竞争力的培养也需要提前开始规划。比如规划并报名标准化课程开始参与准备相关的标准化的考试，参与社区中有意义的课外活动，并充分拓展自己的兴趣爱好，逐步提升自己的知识储备，让自己成为一个“有专长”，而非“而其他人一样”的人。准备的时间也需要尽可能的靠前，这样才能激发更多的潜能，从而发挥出更多的优势。
2、把精力都放在准备标准化考试上
中国人一直以来被认为是考试型人才，从重点的划分，到对题目的预测一直被其他各国学子所膜拜。但是对于美国大学而言，成绩并不是衡量入学资格的唯一标准。有满分的 SAT 被拒的，也有 2000 就被常青藤录取的。经常听到有同学问：“如果我比同届同学的 SAT 高 30 分的话，难道不更应该被录取吗 ? ”也因为考试培训行业的兴盛，全世界的学生都习惯于热情地专注在标准化考试上，但我们的前招生官们在近 75% 的国际学生案例中发现这股热情太过头了。
针对这种现象，中国学生应该在加强提升自己竞争力的同时，对于申请材料的组织也应投入大量时间，至少不能比准备标化考试的时间少。这不是说，国际学生应该花三年的时间来写文书；而是他们需要积极建立与培养和潜在的推荐人之间的联系 ; 有策略性地深入发展自己真正有热情的活动，以及一系列被全球各地的学生们常常忽略的申请问题。
国际学生需要明白，学校要求提交托福或雅思等英语读写能力考试的目的是什么，以及招生办是怎样结合其他数据 （ SAT 写作，批判性阅读，英语课成绩，申请文书的写作质量 ） 来评估他们能否在全英文的学习环境下游刃有余地学习。在达到某个明确的分数后，就没有必要花大力气去提高这个分数。
3、课外活动流于形式，不重点关注
招生办公室里关于是否录取一个学生的辩论，往往是围绕一个学生的课外活动参与情况展开的。如果有两个候选人，SAT 都是 2200 分，GPA 成绩也相同，什么能把他们区别开呢 ?
答案在于他们在过去几年选择做了什么，他们如何把握和利用这些机会，以及他们如何把做过的事情，以连贯并有说服力的方式，生动形象地描绘给招生官看的。
与 100 多名来自前 30 大学的前招生官一起共事，教会了我很多——如何帮助学生，将申请重点放在有策略地展现自身特质上，以及那些在不同学校里最能吸引决策者的活动上。尽管每所学校之间会有一些微妙的差别，但所有的学校都在寻找，那些能够生动讲述自己故事的学生。如果没有长时间的投入，热情的参与，真心实意的付出，以及取得切实的成就，学生很难写出能打动招生官的个人申请故事。
4、通用申请的活动列表中夸大时间
非常多的学生填写通用申请表格时，人为地夸大他们所投入的时间。有时甚至夸张到每周参与各项活动的时间加起来多达几百个小时！这对招生官来说是十分危险的信号，而且很不诚实。
5、找人写推荐信临时起意
招生官对国际学生的推荐信并不十分看重，特别是东亚学生申请材料中的推荐信。那是因为他们不知道这推荐信的可信度有多少，或是因为写作质量太低，或是推荐信并没有对学生的能力或性格给出真知灼见。
与其在推荐信的问题上投机，国际学生应该学会与导师建立长期的关系，和他们一起参与实质性的工作，以及让推荐人明白写推荐信的过程。这些努力将在日后的申请中得到回报，招生官不注意到也难。
6、忽略校外有学分的项目成绩单，或被认为隐藏成绩
如果申请者在其他高中或大学上课并取得学分，几乎所有的学校都会要求你提交这些课程的成绩单。如果申请者得到成绩单的时间较晚，他们可能会错过申请截止日期，或更糟糕的是，让人以为他们企图隐瞒相关信息。
7、基于 U.S. News 新闻和世界报道上的学校排名上选校
各种杂志期刊发布的学校排名，对初步研究了解各所大学是有帮助的。但是，我们常常看到学生决定申请的学校都是排名“前二十”的大学。这样一刀切的做法并不可取，通常会导致不理想的录取结果，而且常常会有学生被录取后才发现学校生活和他们原来想象的并不一样，然后郁郁寡欢。
对每所大学做细致的调查研究，有助于学生量身定制自己的申请，并能让他们以最好的状态，在大学和今后人生中获得成功。
8、未及时准备财产证明
在招生中考虑学生财产情况的学校，往往需要国际申请者提供财务文件，来证明他们能够支付就读的学费。尽管很多学校现在允许，在没有收到财务信息的情况下，对国际学生的申请材料进行审阅；但怀疑学生是否有支付能力，在评估过程中仍是有害的。
学生应确保自己熟悉每所学校的政策，并严格遵循这些政策以避免出现任何问题。
9、忘记 SAT 科目考试
尽管越来越多的学校正放弃对 SAT 科目考试的要求，大多数学校仍然要求学生提交至少 2 门考试。即使那些放弃要求的学校，仍然会将 SAT 科目考试的分数作为学生知识水平的进一步考量。
国际学生对 SAT 和托福 / 雅思的关注太多，以至于他们容易忽视 SAT 科目考试的准备，而且也不给自己留重考的余地。他们需要提前规划好具体的考试日期，并留出一些回旋的余地。
对中国学生来说，ACT 加上写作考试 （ 通常能代替 SAT 和 SAT 科目考试的组合 ） 或许是最佳的选择。
10、不留意电子邮件 !
尤其在中国，我们经常遇到这个问题，因为学生不习惯使用邮件进行沟通，而且也不定期查看邮件。不幸的是，学生没有定时查收邮件，或没有与他们的升学指导讨论来自学校的邮件的习惯，容易错过重要的请求提示（比如面试报名日期！）。
【微语】留学之路虽漫长，愿你的旅程充满智慧与成长。祝你在海外求学中收获满满，成就辉煌人生。
