你已经打点好行装，把随身的衣物和其他私人物品放在一起，准备带上飞机，其他的让人帮忙寄过来。然后你开始担心，是不是哪个重要的东西忘买了，会不会把某个急需的东西打包收拾起来了。这种担心都是多余的，因为加拿大应有尽有，特别是在大城市，食品、服装和家居用品都可以买到。
和其他国家一样，加拿大的各大城市都有购物商城或购物中心，把多个商店集中在一座大楼内。这些商场让初来乍到的人购物更方便。小城镇里可能没有购物中心，但在大的停车场附近会有一些商店集中，街道两旁也会有商店行成“狭长的购物街区”。
购物商城内通常汇集多个商店，但必须有一两个大店-----或为食品超市或为百货大楼-----来吸引顾客。大商店之外，还有小商店，一般是大的连锁品牌，出售服装、鞋、运动商品、女士内衣等。
某些城市有个不成文的规定，一周中的某些天用作“延迟闭店日”。这些时候，购物中心会比平时晚些关门，这样，上班族就可以利用下班后的时间买东西。这项举措在户外异常寒冷的冬天和下雨天最受欢迎。
买食物要去超市或大的食品日杂店。这些大商店不仅出售食品，还出售其他用品，如服装、录像带、CD、书本杂志和药品，这里还可以冲洗照片。大超市通常每周7天营业，营业的时间也比小商店长些。在大社区，有些超市全天24小时营业。
城市里的“大盒子店”现在越来越多，这说明在加拿大“越大越好”的概念已经深入人心。“大盒子店”抛开外观，寻求块大量多的实惠。这样的商店通常只是一间硕大无比的长方形屋子，只有一层，从地面到房顶都堆满货物。这种销售形式20世纪70年代出现在美国，然后风靡加拿大。这样的商店里找不到有特色的东西，但能买到物美价廉的生活必需品。有时“大盒子店”会建在一个地方，环绕某些同样巨大的停车场。这是标志性的北美风光，大概在太空中拍摄的照片里也能看到吧。
与大商店相对的是零零散散的一些特色商店，希望它们永远存在下去。在这些小商店购物更有乐趣，更有人情味儿，服务也更加友好周到。顾客和售货员可能会成为朋友，这种友谊比简单的购物找钱要深刻的多。在这里，你还能找到更加富有特色的商品。时候，这些小商店是文化小团体的中心，如果要买特色商品，就要去这些地方。比如，在温哥华，买奶酪、意大利面或橄榄油之类的意大利食品要去商业大道；唐人街和小香港的街道上五花肉啦、电饭煲啊之类的中国美食和商品一应俱全；旁遮普市场占据市中心一个街区的位置，那里有种类繁多的纱丽布料。不论你来自哪个名族，加拿大的城市里都为你储备了特色食品和杂物，在多伦多和温哥华这样的国际化都市尤其如此。如果住在农村，这可能要困难一些，你或许必须定期进城，采购自己民族文化中特有的寿司或罗宋汤。
数不清的街角便利店和报刊亭（在魁北克叫做epanneur）也属于小商店之列。在这里可以买些必需品，如罐头汤、水果、粮食、面包、小吃、报纸、杂志或香烟。这些便利店可能是小小的夫妻店，也可能是7~11个这样大的连锁店。这些小零食店营业时间很短，星期天关门，有的整个周末都不开，这一点和全天24小时开放、每周营业7天的大连锁店不同。
如果时间充裕，你可以体验一下逛集贸市场的乐趣。集贸市场设在仓库一样的大房子里，强调小、本地化、新鲜、独特、有机的产品，出售的商品同超市里包装好并覆上保鲜膜的商品不同。市场上各个小商贩都有自己的摊位，他们很善于展示自己的商品。一堆堆的新鲜水果和蔬菜让你情不自禁地伸手去挑；闪亮的大块肉食在玻璃柜台后向你发出诱惑；腌菜泡在酸酱汁或橄榄油里；刚出炉的点心让你心甘情愿地掏腰包。顾客感觉和这些产品更亲近，和卖主也一样。集贸市场物资丰富，趣味无穷，这点常常能够吸引游客。
加拿大对烟酒的销售有限制。每个省都有政府控制的酒类协会，它们是独立的专营机构，在全国人口集中的各个地区都有销售网点，经营的商店最多，店面最大。除魁北克外，只能在专营店买酒，而在亚洲和欧洲，在杂货店和书报亭就能买酒。除了酒类协会的店面外，还有其他由饭店、餐馆和酒吧经营的销售点，它们的规模较小，但也要取得卖酒许可证。这些地方有时被称为“凉酒商店”，因为在这儿，酒是放在冰箱里的，给那些在聚会开始之前最后时刻购物的顾客提供方便。这些地方往往比酒类协会的商店营业时间长，周末营业，晚上关门也迟一些。但因为这些方便，它们的销售价格稍高。
记住加拿大在法律上对吸烟、饮酒有年龄限制。19岁以下的青少年不允许购买烟、酒。如果你看起来不足19岁，店员可能会要求查看身份证件。
【微语】出国留学，是人生的一次重要选择，也许会有遗憾。不过，这样的经历，也正是让你成熟起来的标志吧！
