在国内读书的小伙伴们已经徜徉在寒假里啦，那么美国的假期是如何制定的呢？
美国中学学校通常有四个长假期：感恩节、寒假、春假和暑假。还有一些公共假期。
感 恩 节
每年11月的第四个星期四的感恩节(Thanksgiving Day)，约五到七天，此假期相对寒假、暑假、春假要短。由于假期较短，留学生通常不会选择回国。
温馨提示：感恩节前，美国大学很多社团会为外国学生专门组织感恩节晚餐，或者帮他们联系美国家庭一起度过感恩节。让我们这些身在异国他乡求学的学子们，感受浓烈的美国节日气氛，并更快融入到这一新环境里。同时，感恩节假期的开始就等同着“黑色星期五”购物狂欢的开始。如果不能选择回家，在这个时候选择去商场、超市“抢”购所需品，也是一个不错的假期体验哟。
寒 假
寒假其中包括圣诞节、新年等国家法定假期，假期长达三个星期至一个月。
在美国，寒假一般是从圣诞节的前两周开始，到一月初结束，假期为三周到五周不等，每个学校还是不太一样的，但也都大同小异。可是如此短的假期可能回国就成了问题，万一赶上大雪，航班延误，在机场滞留几天，还不如在美国过一个美美的假期。
温馨提示：在美国过假期的话，就要清楚，大多数大学在寒假期间都会将宿舍、餐厅关闭，并要求学生带走行李一律离开学校。有的学校会给假期留校的学生提供宿舍，但要收取费用，也可以由学校或者美国的公司帮助学生安排寄宿家庭Homestay。
特别强调的是，寄宿家庭基本都是经过严格筛选的。因为所在地不同，费用也有不同。但如果你选择外出用餐或者又临时决定去旅行，这笔费用一般是不退的。当然，如果之前获得了学校同意，学生也可以住在亲戚朋友家中。
春 假
除了正常的寒、暑假之外，美国大学每年都在春季学期中间安排春假(Spring Beak)，时间一般是一周，也有个别学校安排两周的假期，基本在三月份。
温馨提示：春假几乎是专为大学生设计的，特别是在忍受了一个令人难以舒展的冬天，又上了半学期紧锣密鼓的课，在期中考刚考完之际，春假的到来真是一种恩赐。对于很多去美国留学的学生来说，都会选择放下书本，抛开冬天的阴冷，寻找阳光或是去能够让你晒黑、放松、开派对的度假圣地结伴旅行。比如很多人会选择去墨西哥的沙滩，加勒比海的群岛也是很理想的目的地，而且这两个地方都在是美国境内，不需要额外签证。同时还可以做一些有意义的社区服务活动。即使只有一周左右的时间，你也可以做很多事，体验很多。
暑 假
暑假则是所有假期中最长的，约3个月。
留学生可以有两种选择：回国休假或者留在美国度假或者实习。
温馨提示：建议一些在美国读高中的同学可以利用暑假参与到summer school中来，一方面以免假期过长，荒废了学业；另一方面也可以复习之前的课程以及预习下一年的课程，尤其是对中国学生来说相对比较难美国历史、生物、英文等课程;或加强数学、理化课程，有助于开学后能够选修更深入的高中荣誉课程(Honor) 或大学预备AP课程，对将来申请大学有加分作用。也可以参加语言培训班，备战SAT或是利用暑假打工、完成义务服务工作，在美国做社区义工极为流行。大学生则可以利用假期时间去实习，积累工作经验。
美国学校放假一览表：
此外，放假安排还与美国的学制有关。美国的学制（Acaemic Calenar System）不甚统一，因地域和学校不同，假期也略微有差异。学制一般分为学期制（semester），学季制(quarter)，早学期制(early semester)和三学期制(trimester)四种。
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学期制（Semester）
是最多学校采用的学制。在传统的学期制内，九个月的学年共分成两个长达十六个星期的学期，也有一些学校提供长达十八个星期的学期。通常每学期约有十五个星期的教学期及一个星期的期末考。第一个学期在8月底开学，一般对新生会有个orientation week,当年的12月中下旬结束。第二个学期于一月初开学，5月下旬结束。正式学期结束后学生还可自由选修暑期课程（Summer session）。
比如耶鲁大学就是典型的实行学期制的学校。以2010-2011学年为例说明：2010-2011学年期间，2010年8月25日宿舍开放，9月1日开学，12月11日-18日期末考试，12月19日正式放假;春季学期从2011年1月10日开始，3月4日-21日放春假，5月3日-11日为期末考试时间。5月23日正式放暑假。之后就是长达3个月的大暑假，很多学生会利用暑假实习、打工或者修读暑期学分。
学分计算为学期制(Semester creit)，每周上课一小时为一个学期学分 (1 Semester creit or 1 Semester hour)。通常一门课一周上课三小时，学生可获取三个学分。在学期制的学校，一般学生需要120-128个学期学分才可以申请毕业。
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学季制(Quarter/ Term)
加州的大学大部分采用学季制，此外，东部的一些学校也采用此种学制，比如下面提到的Dartmouth college,Drexel等大学。学季制将一年的课程分为春、夏、秋、冬等四季，每一季一学期(term)，每学期仅两个半月(十至十二周，夏季约八至十周)，课程十分紧凑。就读采此类制度院校的外国学生，每学年至少需就读三个学季(付三次的学费)方能维持学生身份，且若不在夏季以外的任一学季注册，均须向学校当局报备。夏季班提供正规课程，但为选修性质。学季制每周上课一小时为一学季学分(1 Quarter creit or 1 Quarter hour)。学生平均每个学季念14-18个学季学分，一般需要180-192个学季学分才可以申请毕业。由于每季上课时间短，考试频频(念一个月就进入期中考，再念一个月，就进入期末考)，学生一开学就得立即进入状况，而且也须能适应持续性的紧张压力。
学季学分对学期学分的计算方式，通常四个学季学分可以用来抵三个学期学分，转换方式大致如下：
学季学分乘以 0.667 = 学期学分(semester units)
学期学分乘以 1.5 = 学季学分(quarter units)
比如另一所常春藤名校达特茅斯大学就采用了典型的学季制学历，将全年分为四个学季，每个学季(Term)是10周，一般来讲，一个学季会选3门课。学生修满35门课即可毕业。有意思的是，在达特茅斯的毕业要求里，有一项：必须完成50码游泳测验。
不管是哪种美国大学学制，一般的学校均以秋季(Fall term)为一学年的起始。
美国的假期大概就是这样的，你觉得与国内的差别大吗？
【微语】天下信，皆可为信则立，善为之留学有信，出国有为。
