英国人首先把澳大利亚作为一个流放囚犯的地方。1788 年 1 月 18 日，由菲利普船长率领的一支有 6 艘船的船队共 1530 人抵达澳大利亚的植物园湾（ Botany Bay ），当中有 736 名囚犯。八天后的 1788 年 1 月 26 日，他们正式在澳大利亚杰克逊港（ Port Jackson ）建立起第一个英国殖民区，这个地方后来人口不断增长而成为澳大利亚第一大城市悉尼，这个名字是为了纪念当时的英国内政大臣悉尼（ Syney ）。每年的 1 月 26 日是澳大利亚的国庆日。
每逢澳大利亚国庆节，澳洲各地都会放假一天，并且组织非常隆重的庆典活动。
海港大桥升旗仪式
悉尼的国庆活动要从海港大桥早晨 7:30 的升旗仪式开始。从各个部落出发的小船带着各部落的火炬向停靠在海港大桥的 “ 部落勇士 ” 号船集结进发，随后部落勇士号会带着火炬驶向悉尼歌剧院，当火炬在歌剧院升空的那一刹，澳大利亚国旗也会随之徐徐升起。整个仪式象征了澳大利亚的多元历史。
轮渡巡游赛
这场别致的比赛将于上午 11:00 开场，届时精心装饰的轮渡将从 Circular Quay 启航驶往 Shark Islan 然后再返回海港大桥。尽管轮渡上并不载客，然而两岸尽是观看比赛的最佳位置。Circular Quay、悉尼歌剧院、皇家植物园等地遍布观赛点，观众也可以穿过海港大桥从 Milsons Point 观看比赛。
“致敬澳大利亚 ”
夜晚 12:00，位于海港大桥下的 Brafiel 公园将鸣响 21 发礼炮。澳大利亚皇家海军舰队将士们将向首长敬礼致敬，悉尼市民在合唱团的带领下一同唱响国歌。而澳大利亚皇家空军的精彩飞行表演将为这场盛大仪式画上句号。
海港国庆游行
从中午 12:45 开始，五颜六色的船只和旗帜将绕着悉尼港航行，一直开到 Athol Bay。下午 2:00，将在所有航船中评选出一艘最佳装饰奖，奖励 2000 澳元现金。
高船大赛
引人入胜的悉尼高船游行将于下午 1:00 开始。这些历史悠久的特许高船将沿港竞技最终游返海港大桥，洁白的船帆将在碧海蓝天间涌流穿梭，上演悉尼版《速度与激情》。
国庆赛艇
国庆赛艇将于下午 1:15 开场。一些历史久远的传统赛艇将闪亮登场，有的甚至超过了 100 岁。第二舰队的赛艇将在 Botany Bay 快速往返，争夺悉尼城市奖杯。Milsons Point 和 Lavener Bay 是最好的观赛点。
国庆游行
国庆游行是一年一度最令人激动的盛事。上午 10:30，墨尔本市政厅将举行激动人心的升旗仪式。随后，维多利亚总督将在皇家仪仗队的陪同下发表国庆演讲，维多利亚州行政长官将领诵国庆宣言。上午 11 点 Swanston 街将开始色彩缤纷的游行，一路穿过公主桥，进入国王区。沿街沾满了观礼人群，为游行队伍欢呼鼓舞、摇旗呐喊。
老爷车展
国庆当天，墨尔本国王区花园将举行老车展。从上午 10:00 开始，超过 450 辆老爷车将在花园亮相。全天都会有娱乐活动，并且有精心准备的车迷聚会。精美的小吃、免费的活动、贴心的赠品等一应俱全。下午 3:30，一辆辆老爷车将驶离花园，在街道穿行。该活动由 “ 绿色澳大利亚 ”、“ 皇家地区护理服务 ”、“ 澳大利亚老年痴呆症协会 ” 和 “ 国家中风基金会 ” 等当地社区团体赞助。
Docklans国庆庆典
位于 NewQuay Piazza 的 Docklans 将举办全天庆典。晚上 12:00，庆典拉开帷幕，特殊表演、音乐演出、免费活动等将全天塞满。参与者可以尽情购物、享用美食。最后，精美绝伦的烟花秀将为庆典画上句号。
帆船节
国庆节当天，吉朗将迎来南半球年度最大游艇比赛。届时将有超过 400 条赛艇、100000 多名观众共同分享这一激动人心的水上盛事。
此外，在布里斯班南岸公园，音乐、交互艺术、泳池游乐成为国庆日的主题，同样地，绚烂烟火将会为精彩的庆典作结。
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