Summer School 就是美国大学在暑假期间向在读大学生及初高中生提供的三周至十二周不等的课程。课程主要分成三类：学分课程、非学分课程、语言类课程。
要清楚的了解什么是 Summer School，就必须要来看一下 Summer School 和夏令营的区别了。很多学生一听到 Summer School 便会误以为是美国大学夏令营，其实 Summer School 和夏令营是有很大不同的。
首先，也是最主要的一点： Summer School和夏令营的承办单位是不一样的。Summer School 的开办单位是美国的正规大学，像哈佛、耶鲁。课程结束之后一般都会有学校颁发的结业证书或者成绩单，但是夏令营大部分的承办单位是中国的一些 留学中介公司甚至是旅游公司，是没有结业证书和成绩单的。
其次，Summer School 以学为主，Summer School 期间的很多课程本身就是该大学正常开设的课程，只不过把开设时间安排到了暑假。而且，很多课程是有正规大学学分的，因为有学分，所以这类课程 的课业压力还是挺大的。很多参加过 Summer School 学分课程的学生回来反馈，Summer School 的课业压力非常大，无论是高中生还是大学生。从这一点上来看，夏令营则更像一个旅游，只是说你参观的地方是美国的高校而已。所以说 Summer School 和夏令营从本质上来说是不一样的。
说完 Summer School 和夏令营的差别之后，我们来讨论一下，Summer School 的主要上课形式。刚才我们说到，Summer School 的课业量很大，但是同学们千万不要把它想象成为只是学习的项目。事实上，Summer School 是以学习为主，以活动为辅。学校在开设课程的同时，也会组织各种各样的活动，让同学们充分感受美国的文化。去其他常春藤类的学校参观、听讲 座、音乐会、参观艺术展览、体育比赛、才艺表演等等都是很常见的活动。其实多数情况下，周一到周四的时候学校会安排各种各样的课程，周五到周日则通常会举 办各种各样的活动。
在开头我们就提到，Summer School的课程分为学分类的课程、非学分类的课程和语言类的课程。
这里需要提醒大家 Summer School 是开设在美国大学的，所以学校提供的学分都是 College Level 的学分，是可以转到你之后的大学里去的。这也就是说，如果同学们在上大学之前参加了一个美国大学的 Summer School 的有学分的项目，且顺利通过考试拿到了学分，那么等同学们上了大学之后，同学们在 Summer School 期间所修的学分是可以转到之后就读的大学的，但是相应的这种学分类的课程对学生本身的语言和学习能力要求也会相对高些，申请难度也会大一些。
除了学分类课程之外还有一类是非学分课程即没有学分的课程，相对于学分课程来说，这种课程对学生语言的要求会相对低一些，申请难度也会稍低一些，课业压力会小一些，课程结束后，虽然没有成绩单，但是学校会颁发相应的结业证书的。
第三种就是语言类的课程，这类课程主要是针对国际生开设的，这些课程旨在全面提高学生的听说读写能力，另外学校还会开设一些升学辅导类的课程，目的是让学 生们能够更好的了解美国学校。因为多数情况下，国际生对美国学校的了解仅限于一个排名而已，但是学校的排名高低绝对不是判定一所学校是不是适合自己的唯一 标准，到底什么样的学校才是适合自己，不了解你又怎么可能知道呢？所以，Sumer School 就给同学们提供了一个绝佳的了解美国大学的机会。除此以外，学校还会为国际学生提供托福、SAT 考试技巧方面的辅导，并且给学生提供与美国大 学的招生官面对面沟通的机会，让学生能有机会了解美国大学录取委员会审理申请材料的全过程，获得留学申请的第一手资料。
最后介绍一下 Summer School 的开设周期，总的来说就是十分的灵活，最短的有 3 个周的课程，最长的有 12 个周的课程。有些学校还会开设不同的 Session，也就是在不同 的时间段开始相同的课程，目的是为更多的学生提供更多的参与机会。在这里建议大家选择一些周期相对比较长的课程，毕竟我们去美国一次不容易，尽量选择一个 长期的课程，这样会有更多的收获。
【微语】破千重关心怀天下，读万卷书志在四方。
