更重要的是，这个选择几乎是不可逆的。
鉴于这个决定的复杂性和重要性，通常我们都会跟家人，朋友，同学，讨论自己的想法，从他们的经验和建议中获取有价值的信息，同时也会求助教育专家或顾问寻求专业的指导和建议。
除此之外，大部分同学最重要的参考指标就是各种大学排名了。但小编今天要说的是，这些看似权威又公正的大学排名，因为采纳的排名指标不同，都有各自的局限性，有时候甚至会误导你的选择。
我们知道，每年都会由各种机构公布世界大学的年度排名。其中知名度最高的几个排名包括泰晤士报高等教育THE，QS和ARWU排名和USNews排名。
THE泰晤士高等教育的排名是由主要报道与高等教育相关新闻的泰晤士新闻周刊发布。该年度排名是根据13项绩效指标生成的。
QS（Quacquarelli Symons）为学生和高等教育机构提供服务一家英国公司。通过六个维度分析和考核各大学并最终生成QS排名。
ARWU（世界大学学术排名）由上海排名咨询公司发布。ARWU排名也是根据六个指标对大学进行打分后而生成的。
USNews排名（美国新闻与世界报道）自2014年起开始发布全球最佳大学排名，通过对13项指标进行打分得出排名。
随着这些国际排名的年度发布都会引起各大媒体，各类专家学者或背书，或批判，或争辩得方式参与讨论。
但小编希望各位同学明白一点，无论是哪家媒体，无论是什么头衔的专家，他们对排名的解读都会以所在机构或者个人的利益为出发点的。
排名本身就无所谓绝对公平，对排名的解读更难避免各利益方夹带私货。
无论是排名还是对排名的解读，都只是一种观点，一个角度，一项参考因素而已，最重要的是你对自己的了解，你对自己未来的规划。
接下来，小编就跟大家分析一下，为什么不能盲从排名。
排名指标与学生实际关注问题有差异
首先，如上所介绍，不同机构的排名，考核的指标不同，各个指标的权重也不同，部分大学排名，如ARWU和THE，主要关注科研成果产出，而QS，更重视调查和大学声誉。
因此同一所大学在不同的排名中，排名往往相差悬殊。
例如，新加坡国立大学在QS排名中位居第11位，在THE排名中位居第23位，在USNews排名中位居第38位，在ARWU排名中位居第85位。
事实上各类世界大学排名所考核的指标，对学生尤其是本科生所关注的校园设施，实验室资源，校园住宿质量，图书馆书籍的可用性，讲师的可接近性，课堂座位，校园网速，学生支持，交通和校园配套等实际问题往往关注甚少。
我们再来看一下部分机构排名的指标：
QS排名的六大指标分别是
而泰晤士高等教育排名的十三项指标则可以分成以下五大类
可以看出，这些排名指标对于尚未踏入高等教育大门的学生们来说，显然过于宏观而没有太大参考价值。精英大学声誉固化
大学排名的另一个问题是过渡关注声誉而导致精英大学的声誉壁垒难以被打破。QS排名因过分强调这一因素而受到批评。通常一所大学的声誉通过调查确定，但这种调查反馈带有极强的主管色彩，并且机构以前的排名也影响被调查者的判断以及因此得出的“排名更新”。这就导致 “精英级”大学更容易保持高排名，后来者居上的难度加大。
比如很多认为泰晤士高等教育世界大学排名过于看重论文引用次数（占比高达30%），使得那些不使用英语作为主要教学语言的大学在排名晋升上的难度提高。
因此我们就更容易理解，为什么能够跻身 “全球”排名的欧洲大学数量不多了。这也是为什么很多欧洲大学，拥有最先进的设施并提供慷慨的财政支持。但是因为在各个排名中的认可度和曝光度不够，国际学生比例依旧不高的主要原因之一。
小编弱弱的插一句，欧洲的大学难以吸引国际学生的另一个主要原因还在于欧洲整体治安环境堪忧。
排名只考察大学整体而忽略具体专业
各类大学的第三个缺陷在于他们把大学作为一个整体进行考核打分，而忽视了大学不同院系不同专业的优缺点。一些大学在特定科目方面表现优异 – 而很多学生往往因为这些学校的整体排名不高而放弃，这个操作可以说相当的坑，非常的不机智了。
在这种情况下，最好向在该领域工作的专业人士寻求建议。他们的看法往往比计算机生成的报告更有价值。
举个例子，根据专门的计算机科学排名机构CSRanking2018年最新数据，自然语言处理(Natural Language Processingf) 这一细分专业（NLP人才如今被抢破头你造吗，2018年NLP排名前五的大学分别是北京大学，卡耐基梅隆大学，爱丁堡大学，清华大学和康奈尔大学。
而北京大学，卡耐基梅隆大学和爱丁堡大学的世界排名分别如下
卡耐基梅隆大学 2018最新排名
ARWU 91
QS 47
Times 24
U.S. News 81
北京大学 2018最新排名
ARWU Worl 57
THE Worl 27
QS Worl 30
爱丁堡大学 2018-2019最新排名
ARWU (2018) 32
QS (2019) 18
THE (2019) 29
所以如果你只关注综合排名的话，那就错过跟自然语言处理领域的的顶尖大牛学习的机会了。那可就真的太可惜了。排名所依赖的数据主观性较强
最后一个不能过度关注排名的原因还在于随着这些年度排名越来越受到关注，机构领导者卯足了劲儿的想提高排名，以吸引更多学生，获得更多资金并创造更多收入。
这就为咨询公司创造了一个利润可观的新业务，他们通过为大学提供排名提升策略并给予指导收取大笔费用。在这些顾问的指导下，大学战略性地应用这些资源，按照排名机构所寻求的规范提交数据，大学甚至会试图通过与居民的直接沟通响调查结果。
图片来源：Prier Proucts
2016年3月，QS就曾指责都柏林圣三一学院违反规定,向学者，校友，雇主等寄送信件鼓励他们参与问卷调查，试图影响调查结果。都柏林三一学院最终承认错误，却拒绝承认这一行为会直接影响排名。QS发言人表示，“这件事最悲惨的部分是，像柏林圣三一学院这样的知名大学竟然也要采取这样的方式，忽视其作为世界100强大学的声誉可能受到的损害的风险”。
因此，如果这些排名所设计的因素与将入读的普通学生的日常生活经历几乎没有关系，并且很容易受到争夺声望和盈利能力的机构的影响，那么哪些信息才是对我们择校更有参考价值的呢？
社交媒体就是一个不错的平台，虽然各机构官方的Facebook，Twitter，Instagram和YouTube帐户将都是精心设计以博得好印象，但阅读评论和反馈往往是最真实的答案。另外还有一些关于择校的网站比如College Confiential，Niche等和学生主导的聊天小组也可以帮你摸清一所大学的真实状况。
此外，在你确认了择校的名单后，做出终决定前，最好亲自去实地考察该大学及其所在的城市。
选择合适的大学度过三到四年的时光并非易事，必须慎之又慎。因此要多渠道收集信息，充分利用互联网的便捷性，条件允许的情况下，最好实地考察，并且不要过多关注该大学最近的世界排名。
【微语】留学是一种经历，更是你人生中不可或缺的一段旅程，在这段旅程中，你将遇见形形色色的人，看透世间百态。
