一年，理学硕士﹙教学方法达到﹚。这种学位是典型的taught master，也是中国学生出去读硕士最通常读的一种学位。这种学位，在英国教育体系中有四个作用：
﹙1﹚进修作用
如果你本科毕业就工作了，多年之后你发现自己需要进修，则可以选择这种学位。这种学位的特点就是“闪电式”地回顾本科3年﹙英国本科3年﹚中该领域的核心知识，并且介绍目前该领域的最新iea，topic或者简单介绍相关知识的应用。浓缩性、对口性、实用性被贯穿在这个学位中，几乎没有研究的成分。
学生们就是不停地上课、上课，然后最后从一个projectlists里面选择一个project，写一篇论文毕业。从这个意义上讲，msc从一开始是面向工作，而非面向研究的。毕业后的大多数人都直接走向了工作岗位。
另外这种学位和我国大学本科第四年有很多相似之处，最终毕业论文的课题选择带有很大的被动型。这也就是为什么一些msc要求申请者有工作经验，因为只有有工作经验，才会有想法，在最后的课题选择中才会更加主动。
﹙2﹚ 转专业作用
如果本科阶段读的是数学，但是将来想从事金融专业，那么msc financial mathematics无疑是首选。原因上面已经说了：一年时间补上三年的核心知识，含金量高。
所以，如果想跳转专业的同学，读msc是绝对有帮助的，能让你在最短的时间里获得最核心的知识，对未来ph或者直接就业，都是大有裨益的。
﹙3﹚专攻本专业中的某一研究方向
如果本科读的是数学，但是将来想做统计﹙数学的一个分支﹚，那么，一个msc？statistics是很不错的。原因，在第一条里面也说过了。如果你对统计情有独钟，但是对其他数学分支，比如群、拓扑不感兴趣，那么一个msc statistics可以帮你过滤掉那些领域，让你在统计学中的兴趣得到充分发展。
﹙4﹚弥补海外本科毕业生和英国本土本科毕业生的差距
美国的本科生，知识水平是不怎么高的，但是欧洲可不一样。英国、德国等国的本科教育质量是相当高的，要比国内一般大学的本科水平要高很多。因此，国内一般大学的学生想要到英国接受研究生水平的教育，最好还是先接受这样的msc课程，免得攻读ph或者mphil时因为水平不够而力不从心。
2.mphil
两年，哲学硕士，是攻读ph﹙哲学博士﹚期间，因为研究进度不达标、考核不合格或其他原因中途肄业而被颁发的学位。表明该学生接受了ph的训练，但是没有达到ph的水平。
mphil也可以作为独立的学位申请。在这种情况下，顺利读完mphil的学生可以直接跳入ph的最后一年，如果研究出色则直接授予ph学位。
但是，mphil和ph的申请条件是一样的，都需要申请者有一定的、专业的研究背景。特别是research proposal的写作是最令人生畏的就。由于申请要求及高，所以一般的本科生几乎是不能直接申请到ph或者mphil的。爱丁堡大学和圣安德鲁斯大学的中国学生表示：除非你是北大、清华、中科大的学生，否则，能申请到这种学位的概率几乎为零。
之所以不可能，主要原因有两个：1.缺乏研究生水平的专业知识;2.缺乏研究能力﹙包含各种能力﹚。
3.master by research
两年，理学硕士﹙研究方式达到﹚。这种学位在英国比较罕见，一般而言也是被人们认为是浪费时间的一种学位。这种学位的攻读办法，是不上课，纯研究，但是享有一切的学校、学院资源。人们之所以不看好这种学位，就是觉得，与其攻读它，不妨直接读mphil或者ph更好。
4.mres﹙master of research﹚
一年，研究硕士。前面说了，攻读ph对一般人而言有两大困难，知识困难和研究能力匮乏。msc，只能弥补知识上的不足，却缺乏研究成分。这也就是为什么攻读msc的学生，继续攻读ph时申请困难的原因之一。一般只有工科和理科开设mres课程。
mres，集教学与研究为一体，既教学生相关知识，也教学生研究方法。最为显着的一点，最终的论文课题project，通常不是从一个lists里面去选，而是被你的老师分配的！
在mres期间，第一学期你会在教室接受知识学习，迅速达到一个研究生水平。然后从第二学期开始，课堂上会有很多miniprojects让大家group讨论，并且各种关于研究方法、沟通能力、讲演能力的课程会走进课堂，你会从一个学生向预备研究人员转变。
第三学期，你会接受一个placement，学校会将你派到某一个研究所、公司、实验室、野外观测点进行调查研究，那里，你和一些同事会一起为哪的boss工作，也就是研究一个问题。这里，mres的学生所做的工作，完全是一个研究人员的工作。最后的毕业论文，其实就是你工作期间的研究报告，既要让你的boss满意，也要让你在学校的tutor满意。
所以，mres对于出国留学的人员是很大的挑战，一年时间同时完成知识的飞跃和研究能力的提升，直接为ph做好充分准备。所以，对于计划攻读ph工作经验，因为只有有工作经验，才会有想法，在最后的课题选择中才会更加主动。
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