文理学院的概念对于大家来说可能不是非常的清楚，不是每个人都清楚进入文理学院或进入研究型大学到底会给你的生活带来怎样的变化。当然，不存在一方强于另一方之说——文理学院所具备的，研究型大学不一定有；反之亦然。但是在作出决定之前，对二者有所了解却是必须的。
文理学院：
威廉姆斯学院、艾默斯特学院、斯沃斯摩尔学院、波莫纳学院以及明德学院，都是文理学院中的佼佼者。文理学院开设的课程规模通常较小（以威廉姆斯学院为例，一个年级人数大约在五百左右），这意味着你和自己的同学会非常熟悉彼此。不少学院都坐落于风景优美之地，而且它们可以说是为体育特长生量身打造，在这样的环境里，学生的集体感与合作精神无疑是非常出众的。至于学业层面，文理学院在个人培养这一领域可以说占据得天独厚的优势。因为小班化教学大大减少了学生淹没在众多同龄人中以致“迷失自我”现象的产生——你可以有大把时间与自己的教授“零距离”接触，更有数不尽的与同辈、朋友单独交流的机会，自然而然，你也能够与自己的校园生活碰撞出更精彩的火花。
研究性大学： 研究型大学区别于文理学院最突出的一点，就在于攻读博士学位的研究生们也在学校里同本科生一起接受教育。著名的研究型大学有斯坦福大学、哈佛大学、耶鲁大学以及密歇根大学。研究型大学一般会在城镇附近或城市区选址，这就使得这类大学拥有更为丰富多变的周边环境。包含人数众多的本科生（以哈佛大学和密歇根大学为例，它们的规模约在一千七百人和两万七千人左右）、研究生、博士生以及其他学术成员在内，研究型大学几乎可以在任何领域输出人才，其综合性不言而喻。进入研究型大学学习的好处之一，就是你能够接触到具有各种社会背景的人——从与其他四万名狂热的橄榄球迷一起观看比赛，到亲身参与高度专业化的科研活动，没有你想不到的事情。而这也能为你日后成就自己的远大前程提供绝佳机会。
如何选择？ 抉择并非易事。如果你对两类学校都充满兴趣，那么就大大方方遵循自己的意愿，同时申请文理学院和研究型大学。但是千万要清楚：它们二者的目的、校园文化都不尽相同，而你的申请则需要符合对方的标准。倘若你是一个独立自律的学生，不妨选择研究型大学；倘若你希望拥有更加紧密的师生联系和同窗友谊，那文理学院可能更适合你的未来发展。
【微语】世界是一本书，不旅行的人只能读到其中一页。
