传统上，化学被分为四个领域：有机化学，无机化学，物理化学和分析化学。有机化学研究碳化合物，而无机化学研究其他所有元素。物理化学研究物质的结构和性能。分析化学设计了用于识别和测量复杂混合物各组成部分的程序。
在专注于某一个领域之前，化学专业的学生通常会学习涵盖所有四个领域的基础课程。而在专注于某个领域之后，你可能会上一些更高端的课程。比如探索天然产物合成方法的高级课程; 用于分析未知化合物的仪器和技术的课程; 或者告诉你如何使用激光来研究分子碰撞的课程等。此外，你还需要学习数学，物理学，甚至生物学。
所有化学专业的学生会花费大量时间在实验室。实验室经验会教会你如何观察你周边的世界，如何从这些观察中得出结论以及如何挑战现有的信条和规则。一个典型的周课程通常包括三个50分钟左右的课堂教学和2-4学时的实验室课程。高年级的学生还会进行独立的研究学习。他们通常与教授一起进行某一课题的研究。化学专业的学生通常鲜有时间选择大量的选修课。
化学专业的薪资前景
美国劳工统计局（BLS）报告说，化学家的就业机会预计在2012年至2022年间将增加6％，从而为化学学位课程毕业生提供约5,000个新的就业机会。预计这些机会主要在化学研究，生态科学和制药业以及高等院校的研究部门开放。
根据BLS，美国化学家的年薪中位数为72,350美元，其中前10％的收入者每年获得122,830美元。联邦政府是化学家薪酬最高的雇主，提供中位数为$ 105,430的薪资。材料科学家的年薪中位数为88,660美元。
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就化学专业毕业生薪酬而言，化学专业的就业薪酬在美国相当不错，化学专业的薪酬是在$59870;50%的人的薪酬在$44780-$82610之间;10%的人会低于$35480;10%的人高于$106310。专业细分来说，有机化学最受到大型制药公司的青睐，如辉瑞，礼来等著名企业，一般而言PhD毕业起薪可达8万至9万美元，MS起薪也可达到约5万至7万美元。虽然如此，有机化学对身体会造成一定程度的伤害，因此人会考虑转行。
分析化学同样也可以选择制药公司，分析仪器公司等发展。如果希望将来毕业之后能去顶尖跨国制药公司，读书期间就要注意积累很多技能，比如写作、语言、参加行业学术研讨会、认识行业内人士等以此来积累自己的人脉和硬实力。
无机化学与物理化学就业相对比较窄些，但是化学整体上不错，因为化学化工产业已经成规模，有很多大公司需要化学人才，比如杜邦，陶氏化学，GE，英国石油，壳牌，爱克森美孚等。他们对优秀的人才，从来都是绝不吝啬的。
总的来说美国大学化学专业就业前景还是很乐观的
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