一、心理学的概念
心理学的定义：是一门研究人类及动物的心理现象、精神功能和行为的学科，既是理论学科，也是应用学科。包括理论心理学与应用心理学两大领域。
心理学研究涉及知觉、认知、情绪、人格、行为和人际关系等领域，也与日常生活的领域——家庭、教育、健康等发生关联。心理学一方面尝试用大脑运作来解释个人基本的行为与心理机能，同时，心理学也尝试解释个人心理机能在社会社会行为与社会动力中的角色；同时它也与神经科学、医学、生物学等科学有关，因为这些科学所探讨的生理作用会影响个人的心智。
二、美国心理学教学特点
为了方便大家更详细的了解美国大学的心理学专业的情况，以下我们就选择斯坦福大学的心理学的教育特色、课程设置、研究方向、就业方向及毕业生的薪资情况等展开分析。
斯坦福大学的心理学专业只是其近百个专业中的一个，但是心理学在美国近50年的排名中一直是排在第一位的，2003年斯坦福的心理学专业北欧史密森学会授予荣誉称号，学校的教学中心在于强调学术研究和教学，教学特色是利用磁共振成像技术来测量大脑;在护士学校学习观察研究儿童行为;利用基因获得来更深入了解抑郁症和如何治疗抑郁症;利用先进的数学建模思想进行教学和研究。
本科教育培养目标：
心理学系本科课程在如何理解人类行为上提供了科学严谨的方法。明智的选择心理学课程，会为您在商业，教育，法律，医学，社会工作等等规划职业发展方面提供一个极好的背景。学院顾问和学生服务办公室可以帮助学生选择课程，为学生将来的就业提供坚实的基础。
本科核心课程设置：
Cognitive：认知心理学
Developmental:发展心理学
Neuroscience：神经系统学
Personality,Psychopathology an Affective Science人格，精神病理和情感科学
Social：社会心理学
需要注意的是：
本科阶段所有的学生要完成70个学分，其中60个学分必须是心理学专业学分，另外10个学分要经过教授批准，修满70个学分成绩需要达到C级甚至更好，如果你修了双学位，所选修的课程的学分不会折中取平均成绩，跳级的学生的学分也不会计入。学生要选修一门写作课程，学生应随时关注学校的公告，因为每年有些课程设置是有所变动的，以避免选修课程是出现不必要的麻烦，另外学校要求每个学生都要参加一个高级论坛会，学生将独立完成10个学分的学习、研究及实习，参与助教及誉学位的学生要在学习、研究、实习中独立完成15个学分。
本科毕业就业方向：
personnel assistant人事助理
clergy person神职人员人
probation officer心理感化主任
chil care worker幼儿工作者
activities coorinator活动协调员*social services caseworker社会服务工作者
Further Eucation/Experience Often Require继续教育
psychologist心理学专家
occupational therapist职业治疗师
rehabilitation counselor康复顾问
career counselor康复顾问
social worker社会工作者
school counselor社会工作
schools学校教学
state/feeral government州/联邦政府
colleges/universities学院/大学
private practice 私人执业
mental health agencies心理健康机构
community agencies社区机构
rehabilitation agencies康复机构
business an inustry商业和工业
毕业生薪资情况：本科毕业生的就业方向一教育行业和咨询和咨询行业为主
咨询行业
Consulting BS/BA：平均每年$62,470 范围：$53.000-$72,000
教育行业：
Eucation BS/BA：平均每年$38,689范围：$15700-$58,000
Eucation MA/MS：平均每年$51,520 范围：$35,000-$83,650
申请截止时间：秋季11月1号，春季1月1号
奖学金截止时间：4月1号申请费：$75
注：斯坦福大学的心理学专业没有硕士学位，只有学士学位和博士学位。
博士学位：
斯坦福的心理学博士有五种不同的研究领域：认知心理学，发展心理学，神经科学，人格与社会心理学。但是不提供临床，咨询，工业，组织心理学课程。学校不提供终端硕士学位。
课程设置：
Human Neuroimaging Methos人类神经影像学方法
Professional Seminar for First-Year Ph.D.Grauate Stuents博士一年级研究生业研讨会
Founations of Memory基础记忆
Social Psychology社会心理学
Seminar in Psycholinguistics: Information-Theoretic Moels of Language an Cognition心理语言学研讨会：信息论的语言与认知模型
Cognitive an Neuroscience Friay Seminar周五认知和神经科学研讨会Statistical Methos for Behavioral an Social Sciences统计方法，行为与社会科学
Iniviually Supervise Practicum实习监督
Grauate Seminar in Social Psychology Research心理学研研究生研讨会
Language an Thought语言和思维
Practicum in Teaching实习教学
Grauate Research专题研究
实验室研究课题：
认知心理学:所谓认知，指在获取知识过程中进行的各种心理活动，主要包括知觉，记忆，言语，思维等，即通常所谓的认识过程。学校借助实验、数学模型及机计算机模拟等方法来研究认知心理学。
发展心理学：发展心理学调查人的头脑是在整个生命过程如何发展。观察婴儿，儿童，青少年和成年人的行为找出有意义的变化心理和心理过程的起源，研究过程中纳入个体之间的差异，为学生提供了深入了解各年龄组的经验。
神经科学：神经科学考察大量人类大脑功能的组织，脑系统的微观及神经化学过程。课题包括知觉，注意，记忆，语言学习，神经基板，神经障碍影响，压力和动力。实验采用多种技术，包括功能性磁共振成像、电磁、脑电、脑磁、经颅磁刺激等。
人格，科学的心理和情感：斯坦福大学强调使用精神病理学实验，心理生理，神经，和遗传方法等广泛的人类行为基本心理机制来研究人格、情感、精神病理学，心理生理，神经。主题包括自我效能，寿命，文化和情感，激励，抑郁症，社交焦虑和情感表达和抑制。
社会心理学：社会心理学探讨了个人的思想和社会领域的相互作用，并利用实验方法来研究，如偏见和成见的人的看法，社会规范，解决冲突，人类的方面的经验，判断偏差，情感过程，文化多样性的思想，道德，帮助和侵略，身份和自我，态度和说服，和动机。
就业方向：
助理教授--加州大学洛杉矶分校
助理教授--加州大学默塞德分校
助理教授--普林斯顿大学
博士后研究员--耶鲁大学
课程评估总监--南湾联合学区
研究助理-风险管理委员会研究公司
高级研究助理--美国航天局艾姆斯研究中心
卫生科学家专家--精神疾病临床研究教育中心
技术贡献者（工程/计算机科学）--惠普实验室
心理学助理教授--华盛顿大学
三、关于心理学的申请
为什么心理学专业比较难申请？主要是因为不对口，很多国内的申请者本科或者硕士是商科，文科毕业的。那么在申请的时候必然会遇到比较大的问题，因为即使是一个很好的商学院的学生，他做过很多问卷调查，有一定的统计基础，懂得一些甚至很多心理学的知识，这样的背景似乎很好了，但是对于一个实验科学而言却差了某些关键的东西，比如说实验设计能力，实验中对变量的控制力，critical thinking的能力。可以看出即使一个很好的商学院的学生都还有某些严重的缺陷更不用说一些纯文科背景的学生了。心理学是一门与其它学科有紧密联系又相对独立的学科，所以为了照顾非心理学专业人士申请，大多数学校并不强求SUB，但是学校都会强烈建议你考一个SUB，因为这个的确可以增加录取和拿奖的机会。有的学校的资料表明，他们非常欢迎一些有数学、生物相关背景的申请人。当然特殊技巧如编程、电子、社区工作经历、学过统计以及有过和小孩子打交道的经历都会得到他们特别关注。
其次，通过对以上学校的了解，我们可以看出美国大学心理学专业设置特点是：虽然心理学有这么多研究方向，但是即使是美国心理学研究最好的大学，他们一般也不会开设所有的研究方向，开设比较普遍的还是那些传统的，临床心理学（Clinical Psychology)、认知心理学（Cognitive Psychology）、发展心理学（Development Psychology)、社会（人本)心理学Social an Personality Psychology等方向。除此之外，很多学校还会根据自己学校的特点和优势，开设相关方向的研究。比如，斯坦福大学开设了认知心理学，发展心理学；University of Illinois at Urbana-Champaign 开设了Visual Cognition an Human Performance、Columbia University开设了Inustrial Psychology。从实际情况看，美国大学并不是综合实力好的学校开设的研究方向一定多，他们更多的是根据自己学校的特色开展的。同时，由于学校的优势不同，他们在各方向的研究专业性也不同。比如，University of Minnesota--Twin Cities大学总体的心理学排名是第11，但是它在儿童发展方面的研究排在第3名。而这个学校的综合排名是74，跟另外两个学校差很多，但在心理学这一领域的研究上，他领先于其他大学。因此，申请美国大学的心理学专业，要先对自己的硬件条件有一个合理的定位，再根据自己的研究兴趣和学校的特点来选择学校，不能盲目的追求名校。
【微语】留学，就是一种选择，更是一种人生态度，我们不能决定出国的时间，但可以改变出国的心态。
