同专业不同方向，申请难度不同
以UCLA Electrical Engineering Department 为例子，今年春天出录取结果以前，有人出来透露消息，有人套辞的时候，ucla一个教授提供了录取数据：professor 首先在信中提到 UCLA IC方向怎么怎么强 怎么难进 然后爆出了今年的数据。。。他说 今年所有申请ucla的童鞋一共有1800+（MS+PHD @ EE） 其中申请IC方向的 大概有700多人最重要的是 这700人当中 大概只有50人左右可能被录取然后剩下的1000多人中 的200人会被录取到其他EE 非IC方向
这里的数据来自于录取阶段、在发出正式录取之前，数据跟最终结果是略有出入的，但是这个教授露了一个很重要的信息：IC方向的录取比例是1/14，而其他方向是1/5-1/6，也就是说，IC的申请难度是其他方向的2倍多！
有些学校的硕士录取绑定方向
很多同学都希望能在学校里自由选课，选择自己感兴趣、有前途的课程。即使你在国内懵懂，对各个方向的出路没有感觉，等你拿着父母毕生积蓄来美国读书，了解的多了以后，自然也想通过选课来增加业优势
UCSD Electrical an Computer Engineering系录取是分十一个方向的（不同的学校关于“方向”的正式叫法不同，可能叫track、fiel、area或者program of stuy），其中最火爆当属computer engineering（简称CE），这个算是ee+cs两手准备的好方向了。
以往UCSD有被录取到其他十个方向的人，看到目前美国Information Technology行业就业红火，computer engineering/CE最好就业，就转到这个方向去。现在情况如何呢？问过系里的负责人，被告知不准随便换方向，学生选CE课程，要导师批准。这个变化当时也体现在了系里的主页上，至今仍在。注意，十一个方向里只有CE的加了注释！
PLEASE NOTE: Computer Engineering is impacte.This major can only be selecte at the time of application/amission to UCSD.Changing/transfering into this major will not be allowe.
你可以想像UCSD Computer Engineering的申请难度了。如果你不是在申请的时候被直接录取到CE这个方向，你就断了以其他方向做跳板转到CE的念头吧。
拿UCSD raio an space science这个方向作例子，你必须得上36 unit的physics、Electromagnetics、Antennas之类的课程，自由选课只有12个，还得导师批准。-- 你知道学雷达、电磁、无线电之类的方向，不是美国公民，在美国就业很难吗？UCSD的12个unit，大体上就是其他学校3门课的量，就算导师彻底放行让你随便跨系跨方向选课，你也只能修三门而已。
作为对比，UCSD Computer Engineering的课程，可以划分为分两大类，一类是VLSI、Verification、Computer Architecture、Embee Systems，这一套路子可以叫”偏硬件“，或者”非软件“也成，现在就业形势很好，在ee里是顶尖的。另一类方向，CE必须要有软件。UCSD这个方向开设的课程里，不但有wireless networks、igital image processing这种EE和CS的交叉课程，也有algorithm esign、Operating Systems这种纯cs课程。而且，而且，CE这个方向的课程，只需要上20个units，其他的24个unit可以随便选！CE的人去学计算机系的软件课程可以，学ECE系的circuit systems也成，导师都会放行的。正如CE的介绍里写的：balance programs of stuies in both harware an software，这种背景，横跨目前美国就业市场的CS和EE两大方向，这还找不到工作的话，真的是太不应该了。
有的系里允许自由选课，可以做跳板！
典型的例子就是University of Texas at Austin﹙德克萨斯大学奥斯汀分校﹚,ECE系，Energy Systems track。对这个系比较了解的同学看到我拿它做例子，可能会先一愣，因为它是典型的各个track内部自行录取，学生被录取之后，不准换track的。
只要修五门major课程就能毕业了，其他课程实际上可以随便选，没人管，也就是说超过50%的硕士课程选择很自由！这位小童鞋，本科学了一堆电机，现在在屁颠屁颠的上软件编程课呢。这样不放弃本专业，同时又修计算机，可以在power和software两个方向上，就业做两手准备。
而且，你知道UT Austin很古怪的有个software engineering track吗？ECE系里居然有一帮人做这个方向，这也意味着在本系就可以选软件课程，可以软的不能再软了！
另外，Austin也是美国一个新兴的信息技术中心吗？在美国一些权威杂志的评选中，论生活条件、工作机会、经济增长势头，Austin在全美都是很靠前的，IT/计算机行业最近几年发展的尤其好。
当然，这种学校要进去也是很难的，2012fall，Austin大学energy systems只录取9个master，自费硕士招生数目，可以用“稀少”两个字来形容。UT Austin的好多系招收的自费硕士生，相对于其学术地位，都很少的。一个完美的选校策略，应该根据你的背景特点，结合你的申请目标，给你未来增加很多flexibility。也就是说：来美国以后，根据个人兴趣和就业前景，可以学A方向，也可以学B方向，不至于跳进个笼子里被锁着了，想折腾都没机会。
美国大学的录取政策也在动态变化中
这次就拿宾夕法尼亚大学（university of pennsylvania，简称penn or upenn）做例子吧。penn计算机系简称CIS﹙Computer an Information Science﹚，以往也是被人说成水校，每年录取如何宽松、可以用来保底，曾经被留学前辈们传开过。
penn以往申请难度最低的一个master program，2011年录取了接近40人，2012年则只发了20来个amission，真的缩招了。
注意，我这里举的例子是Penn的Computer science/CIS，你别拿penn其他专业的例子来往CS身上按，不同的program申请形势不同，不要张冠李戴。
今天，你打算申请penn CIS吗？你查看了今年penn的aw线么？
penn CIS系今年打算缩招！telecommunications项目被取消了。这个项目去年还有的，今年已经成为历史，已经从penn网站被拿掉了。
美国现在计算机专业就业最好，每个学校里都有无数其他专业的同学来选计算机系的课程，penn CIS系连本校学生的热情都招架不住了，老师不够用，只好少招新生了。
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【微语】破千重关心怀天下，读万卷书志在四方。
