牛津大学和剑桥大学是英国两所最著名的高等学府，合称“牛剑”，有着800多年的悠久历史。两校培养出了大批政治、学术、科研领域的领军人物，也是留学生梦寐以求的目标院校。本文将从历史渊源、地理位置、学科设置、学术氛围、生活方式等方面，对牛津大学和剑桥大学进行全面的比较，以帮助留学生对两校有更深入的了解，从而做出正确的选择。
牛津大学起源于12世纪，是英语世界历史最悠久的大学，被称为“西方大学之母”。剑桥大学成立于13世纪，是继牛津之后英格兰第二古老的大学。两所大学都拥有悠久的留学传统，培养出了众多杰出人才。牛津大学毕业生中有26位英国首相、至少30位诺贝尔奖获得者、许多作家与学者;剑桥大学校友中有15位英国首相、超过90位诺贝尔奖获得者、以及大批科学家与思想家。800多年来，牛津剑桥培育了大批致力于人类进步的杰出人才，被誉为人类文明的瑰宝。
牛津大学和剑桥大学都采用学院制，将大学中的不同学科专业分属不同的学院。这种制度源于中世纪大学的传统，目的是给学生提供住宿与生活空间。牛津大学一共有38个学院，剑桥有31个学院。学院为学生提供学习、生活设施，组织学术与文化活动。学生申请时是向学科专业申请，被录取后再被分配到某个学院。学院制强调群体生活，有助于学生Fitter in一个集体、建立人脉。独特的学院文化也成为牛津剑桥的一大特色。
牛津大学和剑桥大学都是世界一流的研究型大学，科研实力雄厚。但两校有些不同的侧重点。剑桥大学在自然科学研究上更为突出，拥有强大的物理、数学、生命科学和技术学科;牛津大学在人文社会科学研究上更优秀，如历史、文学、语言学和法学。在学科设置上，牛津开设了众多文科专业如语言学和哲学等;而剑桥开设了兽医等理工科专业。所以，对理科生来说，剑桥可能更占优势;文科生则可考虑牛津。但两校学科门类齐全，实力一流，不必过于拘泥学科差异。
牛津大学位于牛津古老的城区，校园建筑古朴肃穆。牛津给人一种传统、稳重的感觉，校风较为严谨。剑桥位于剑河两岸，校园内水榭林立，给人以灵动、活泼之感。剑桥的校风较为开放。在生活方式上，牛津学生可能更注重学习，剑桥学生则较为关注课外活动与社交。但两校学生都非常优秀，并不存在明显的差异。选择牛津或剑桥，可根据个人学习生活习惯进行考量。
牛津大学和剑桥大学都是全球顶尖高校，申请难度很大，但两者要求和筛选标准较为相似。两校均要求较高的专业课成绩，如A Level要求至少AAA或以上。筛选时都强调全面素质，要求提供丰富的课外活动经历。两校申请材料要求也类似，都需要成绩单、推荐信、个人陈述等。具体到某专业，两校有细微不同。但总体而言，申请牛津和剑桥难度与要求接近，关键在于自己的综合实力。
牛津大学和剑桥大学都是世界顶级高校，具有悠久的留学传统和顶尖的教学科研实力。两校存在一定的差异，可根据自己情况选择。但最关键的是提升自身实力，做好每一步申请准备。
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