对于英语专业的学生来说，英语在自身的语言结构中处于一个非常重要的位置。这就引出了一个值得思考的问题:对英语专业的学生来说，英语应该被视为second language还是foreign language?正确的认识英语在语言结构中的地位，将直接影响学生的英语学习方法和效果。本文通过分析英语专业学习环境的特点，讨论英语在这个环境下究竟属于second language还是foreign language，并就英语专业学生应如何正确看待英语的地位提出建议，以便学生可以采取合适的学习方法，在专业学习中取得更好的效果。
对于英语专业的学生来说，英语学习存在于一个全英语的环境中。所有的课程教学、学术交流、社交活动都使用英语进行。在这个环境下，英语并不是一个单纯的外语，而更接近一个第二语言。学生需要利用英语思考学术问题，进行专业学习。这决定了英语专业把英语作为second language来教学，以培养学生利用英语来学习、工作的能力。英语从一个交际工具，变成了认知思维的工具。这与其作为foreign language的地位有很大不同。
虽然从学习环境来看，英语专业学生所处的英语环境决定了英语更像是second language，但从语言习得的过程来看，对绝大多数学生而言，英语仍属于foreign language。因为学生是在之前形成母语结构的基础上，通过后期的学习逐步掌握英语系统。这与母语或第二语言在初期阶段的习得有很大差异。学生的英语表达仍然会受到母语的影响。这些都表明英语对学生而言，在语言习得过程上仍属于外语。
综合来看，从英语专业的学习环境和语言习得过程判断，英语对学生而言，既具有second language的特点，也具有foreign language的特点。学生在这个英语环境中生活，必须利用英语进行专业学习，这使得英语成为思维工具。但从语言习得过程看，英语又具备外语的特征。学生需要认识到英语在自身语言结构中的这种双重地位，抓住其作为second language的优势，又注意克服其作为foreign language的难点，才能在英语专业学习中取得最好的效果。
基于英语的双重语言地位，英语专业的学生需要掌握适应该语言环境的学习方法。首先，要充分利用英语环境的优势，多读英文原著材料，用英语思考学术问题。同时，也要注意分析英语与母语的差异，避免母语负迁移的影响。在交流中多使用英语，但也要努力理解不同英语变体的区别。只有做到知难而进，才能在这个英语环境中获得专业学习的最大收益。
综上所述，对于英语专业的学生来说，英语既具有second language的特点，也具备foreign language的某些特征。正确理解英语在自身语言结构中的复杂地位，是学生进一步提高英语能力，取得专业学习成果的基础。学生需要掌握符合这一语言环境的学习方法，在专业中使用英语进行思维和交流，才能充分利用这个英语环境，实现专业学习的进步。
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