雅思小作文中正确使用时态尤为重要。时态的选择需要严格遵循一个原则:根据图表中给出的具体时间来确定动词时态。通常情况下，如果图表中没有给出具体的时间，如描述某一年的静态数据，一般使用一般现在时;如果涉及到过去具体的时间，则使用对应的一般过去时;如果描述未来的预测或趋势，则使用一般将来时或预测的表达方法。在小作文的开头段落中，则通常使用一般现在时描述。掌握好这个基本原则，就可以正确运用各种时态，避免出现语法错误。
在雅思小作文中，如果题目或图表中给出了具体的过去时间点，如1940年、1990年等，这就要求我们使用对应的一般过去时来叙述这个时间段的数据或趋势信息。比如参考内容中的中间段一中就出现了“1940年”这个时间点，后面的数据描述因此都采用了一般过去时，像stood，grew这些动词。使用过去时可以清晰地把过去和现在的情况区分开来。但注意即使是过去的图表，如果其中包含了对未来的预测或Extrapolation，还是要用将来时或预测表达方法。
与过去时间相反，如果图表数据涉及到未来，如2030年、2040年，我们就要用一般将来时来叙述，表示这是对未来变化趋势的预测。像参考内容中间段二中的will这样的未来时态。不过有些教师建议避免直接使用一般将来时，因为它表达上不够正式，所以我们也可以用“be predicted/projected/expected to”这样的预测表达方式来谈论未来。但总的原则是，未来用将来时或预测表达。
还有一些雅思小作文图表仅描述某一年的静态数据，没有涉及到时间的变化，这时全文都可以使用一般现在时。因为它们只是在叙述某一个时间点的情况，与现在持续的状态相似。这时候不需要变化时态，持续用does，has，is 这类词即可。这与我们日常所说的一些客观事实语句也是一致的。
从提供的参考内容可以看出，雅思小作文开头段落中的两句固定句型，像“The graph shows......”那句，它们都采用了一般现在时。这是因为开头段通常是在陈述图表的内容，属于客观的事实描述，时态不需要因图表数据而改变。使用现在时可以让开头与主体保持一致。所以大家可以注意到，小作文开头的时态是较为固定的，不会因图表中的过去或未来时态而改变，全程使用现在时。这对文章结构的整齐性也有帮助。
综上所述，雅思小作文中时态的使用需要严格遵循题目和图表中给出的时间信息。没有具体时间的内容使用一般现在时，过去的时间使用一般过去时，未来的预测使用一般将来时或预测表达方法。开头段落使用一般现在时。掌握这个原则，可以避免出现语法错误，提高写作的得分。
【微语】你踏上异国的土地, 追逐梦想的光芒, 每一步都铺满了勇气和希望。
