近年来，越来越多的中国学生选择出国留学。在申请海外名校的时候，GRE和雅思两项考试是必不可少的。那么学生在备考过程中面临一个问题:GRE和雅思，到底先考哪个呢?这直接关系到学生的留学规划和成本投入。本文通过分析GRE和雅思两种考试的区别、适用人群、备考时间等因素，得出结论:对于大部分GRE考生来说，先攻克GRE再备战雅思，可以更好地规划时间，也更加划算。
GRE考试主要侧重于测试考生的逻辑思维能力和分析能力，这与雅思作为语言测试考查的英语语言运用能力有本质区别。GRE中的Verbal部分需要一定的英语语言基础，但主要是通过长难句和大量词汇来测试考生的语言理解和逻辑分析能力。而雅思的四项考试(听说读写)都直接针对考生的英语语言运用水平。所以从这个层面来说，GRE和雅思确实侧重点不同，GRE强调逻辑思维，雅思侧重语言能力。但这也决定了二者可以互相借鉴:Through GRE培养的逻辑思维能力也会提高雅思的阅读理解能力;而雅思的英语语言训练也为GRE语文Verbal部分的备考打下良好基础。所以GRE和雅思考生可以相互学习对方的长处，这样在同时备考二者时可以产生更好的协同效应，并且最终都能取得理想的成绩。
GRE的难点之一在于其高度的词汇量要求。GRE全部词汇量超过20000，其中需要重点掌握的核心词汇就有5000多个。相比之下，雅思的词汇量要求只有大约8000。所以从这个层面来说，GRE的词汇门槛明显高于雅思。因此，对于英语基础一般的考生，可能需要先通过雅思词汇的训练，打下一定语言基础，然后再去备战GRE中的大量词汇。而对于英语基础较好，词汇量积累已较雅思为多的考生，先备战GRE获取高分，可以避免重复学习词汇，也可以在GRE学习中积累词汇，以应对后续的雅思考试。毕竟GRE中需要掌握的词汇大多是雅思词汇的上层词汇。所以综合来说，英语基础好的考生先考GRE可以更好地规划时间，也更有效利用词汇资源。
GRE和雅思考试一个明显的不同就是成绩的有效期。雅思成绩有效期只有两年，这要求考生在规定的时间内获得目标分数。而GRE成绩有效期长达5年。这意味着GRE考生可以先以较长的时间攻克GRE考试，获得一个比较理想的成绩。而这个GRE高分由于5年的有效期，就为考生争取了充足的时间准备雅思考试。考生可以在获得GRE高分后，有大量时间专心备战雅思。不必担心GRE和雅思的同时备考对成绩产生负面影响。并且GRE高分本身也具有一定的加成效应，可以弥补个别考生雅思中listening和speaking等部分的薄弱。因此，GRE的5年有效期为雅思创造了充裕的准备时间，是GRE优先雅思的又一优势。
考虑到GRE和雅思的不同侧重点，如果考生想要同时备考两者，往往会面临内容重复，以及对不同考试要求理解不足的困境。这很容易导致心浮气躁，既无法对GRE进行专项突破，也难以对雅思真正掌握。正确的备考顺序可以避免这一问题。如果GRE先行，考生可以利用GRE强化词汇、逻辑思维等能力，为雅思打下坚实基础。等拿到GRE高分后，再转战雅思，完全可以心无旁骛，针对性地突破雅思的听说读写诸多难点。反之，如果考生选择同时备考，往往会对GRE和雅思的不同侧重点理解不到位，很难取得突破。所以从减轻心理压力来说，GRE先行也较为明智。
由于种种原因，不少中国考生在雅思听力和口语两个模块的发挥会比较欠佳，这也导致了这两项的分数难以提高。而这正是GRE考试没有覆盖的范围。所以如果考生能够通过GRE获取一个较高的总体分数，这可以在一定程度上弥补雅思听力和口语分数的不足。毕竟综合成绩单而言，只要GRE和雅思的总分达标，个别模块的薄弱就可以互相补充。当然，这需要考生通过其他方式，比如大量听英文歌曲、电影，多与外教口语等方式提升听说能力。但GRE的高分至少在心理上减轻了雅思的压力，也为不擅长听说的考生争取了宝贵时间。所以这也是GRE先行的一个优势所在。
综上所述，对于大部分要同时面对GRE和雅思考试的中国留学生来说，最佳的备考顺序是:先集中时间和精力备战GRE，在拿到理想的GRE成绩单后，再备考雅思。这种顺序可以充分利用GRE和雅思之间的互补性，将GRE的词汇积累和逻辑思维训练的成果转化到雅思学习中，在雅思的听力和口语上得到提升，实现以GRE为基础，以雅思为突破的最优备考路线。当然，个别英语基础欠佳的考生，也可以先从雅思入手，通过雅思听力和口语的训练奠定语言基础，然后再转战GRE。但对于大部分情况，GRE先行仍是明智之举。
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