UCSD是加州大学系统中的一所公立研究型大学。它建校时间不算太长，但发展迅速，在世界大学排名中已经进入前20名。UCSD以理工科见长，拥有众多高水平的理工科专业。其中计算机科学与工程学院排名全美前十，生物医学工程学位更是位列全美第四。UCSD的校园内设有多个学院制学区，课程设置各有侧重。UCSD学生必须在申请时选择学院，所学专业会对接该学院的通识教育课程。UCSD的学术氛围较为严谨，校园生活也比较安静。它提供良好的科研条件，以 output 高效著称。UCSD在国际学生中口碑良好，但其内部竞争也十分激烈。
UCSD在世界大学排名中表现优异，多年来稳居前20名。在2022年的US News世界大学排名中，UCSD位列第14位;在上海交通大学发布的世界大学学术排名中，UCSD位列第15位。这主要得益于UCSD雄厚的工程学科实力。UCSD的雅各布工程学院在US News工程学院排名中位列第9位，其中生物医学工程专业更是长期占据全美第4的位置。这使UCSD在国际上被公认为西海岸地区顶尖的工科院校之一。UCSD的计算机科学与工程也位列全美前十，这为UCSD带来了巨大的科研经费支持。仅2019年一年，UCSD工程学院就获得了超过2亿美元的研究经费。充沛的经费支撑了学院内数十个科研中心的运转，使UCSD在工程技术创新方面保持竞争力。可以说，UCSD强大的工程实力是其在世界大学排名中位居前茅的关键支撑力量。如果说有哪些学科使UCSD在世界排名中脱颖而出，工程学科则必然高居其列。
UCSD采用独特的学院制，将全校划分为8个学院。这8个学院之间在课程设置上存在差异。每个学院都会对学生提供一定数量的通识教育课程，这些课程围绕某一主题或教育理念设计，相当于不同学院的特色。例如Revelle学院注重全面启蒙教育，Muir学院提供充分自由的通识课程选择。不同学院的同一专业学生，通识教育课程也会有区别。这要求UCSD学生在申请时必须按兴趣选择学院。一般情况下，学生会被分配到第一或第二志愿学院。另一方面，UCSD对学分转移也采取严格限制。只有极少数课程可以在不同学院之间互相承认。这确保了不同学院课程体系的独立性，但也增加了学生转院的难度。这种划分学院的教学管理模式在美国大学中较为罕见，是UCSD的一大特色。它强调学院之间的区隔，使不同学院形成独特的学习风格。但这也给学生的选课与转学带来一定难度。需要注意的是，UCSD的这个学院体系与课程设置在申请时就需要慎重考量。
UCSD被称为“加州的斯坦福”，学术氛围较为严谨。UCSD非常注重科研产出，大多数教授都需要承担繁忙的科研工作。许多硕士生和博士生也需要参与导师的研究项目。所以UCSD的整体学术环境比较严肃，教学和科研都是以output为导向。与之相应地，UCSD的校园生活也比较平静。UCSD没有像某些公立大学那样盛行橄榄球文化，校园里也少有大规模的联谊party。学生社团活动相对较少。大部分UCSD学生的生活重心更集中在课业和科研上。除了偶尔的音乐会等活动，UCSD的校园氛围还是以学习研究为主。当然，这反映了UCSD作为顶尖研究型大学的学术定位。如果喜欢校园里有丰富校庆活动的同学，UCSD可能不是非常适合的选择。但如果想在科研氛围浓厚的环境中全身心投入学习，UCSD提供了较高的学术自由度。这种学术型的校园文化值得申请者慎重考量。
UCSD每年获得大量科研经费，可以为学生提供充沛的研究资源。梳理UCSD的科研实力，可以看到这样一些统计:UCSD一年获得约13亿美元联邦科研经费，仅次于加州大学伯克利分校位居加州公立大学第二。UCSD拥有约130个研究中心和机构，例如著名的基因组研究中心。UCSD的特聘教授和NAS院士也位居全美前列。在这些科研资源的支持下，UCSD的研究生科研产出十分高效。UCSD每年产出近6，000篇学术论文，其中大部分来自研究生的支持，尤其是科学、医学和工程领域。在Nature Index的产出排名中，UCSD也稳居世界大学前列。因此，如果想在研究生阶段参与高产出的科研项目，UCSD提供了充沛的平台和资源支撑。但相应的，学生也需要承担较高的科研工作量，保证较高的Research Output。这是考虑UCSD时需要注意的一个方面。
UCSD不同专业的国际生录取率在15%到30%之间。以工程等热门专业为例，硕士录取率可达30%左右，这在相似水平的美国大学中属于比较高的。但需要注意的是，UCSD的国际生申请人数也非常多。以工程硕士为例，每年约有10000人申请，但只有3000人获得录取，最终入学的仅有1000人左右。因此尽管从录取率上看UCSD不算高不可攀，但极高的申请竞争压力也使内部竞争异常激烈。相似水平的中国高校录取率可能更高，但考虑到申请总人数少，实质竞争难度也可能不如UCSD。所以申请UCSD时，不可单纯看国际生录取率这个指标。需要考虑的是极高的申请人数带来的竞争压力。想在这样的竞争中脱颖而出，申请者的能力、背景及材料都需要突出。
UCSD的8个学院在通识教育课程设置上有较大差异。其中一些学院的通识课作业负担较重，尤其是一些文科类院系。例如Revelle和Roosevelt学院都有繁重的写作课要求，期间需要大量阅读和论文写作。这对学生的英语能力要求较高。而Muir和Warren等学院的通识课程难度和作业量则较轻。另外，Marshall和Seventh学院注重培养学生的社会责任感和全球视野。所以不同学院的通识教育侧重点各有不同。申请者根据自身兴趣和特点选择适合的学院至关重要。如果英语水平一般而偏爱理工科，则可以考虑Warren学院;如果想受到全面的人文素养教育，Revelle更合适。但文科类学院的通识课作业压力也比较大，这需要有心理准备。选择UCSD学院时，申请者需要审视自己的学术兴趣和英语水平，以确定最适合的院系安排。
综上所述，UCSD是一所安静的学术型强校，在世界大学排名中已经进入前20名，其理工科专业尤其突出。UCSD分为多个学院，课程设置各有差异，对一些院系的写作课要求较高。该校提供良好的研究条件，学生科研产出高效。UCSD的国际生录取率也不算特别低，但由于申请者众多，其内部竞争非常激烈。对于选择UCSD，申请者需要慎重考量自己的语言能力、成绩水平和抗压能力。UCSD提供优质的学习资源，但也需要申请者付出与之相匹配的努力。
【微语】天下信，皆可为信则立，善为之留学有信，出国有为。
