随着全球化教育步伐的加快，越来越多的中国家庭开始关注并选择将孩子送往美国接受高中教育。美国高中课程体系以其独特性和灵活性，在全球教育体系中占据了重要地位。
在这其中，常规课程、Honor课程以及AP课程成为了众多家长和学生关注的焦点。本文旨在深入解析这三种课程体系的内涵、特点及其相互关系，为学生和家长提供全面而实用的选课指南。
一、美国高中的学制与学分
和中国一样，美国基础教育也是12年学制，只是在划分阶段上有所不同。美国高中通常分为四年（9-12年级），对应国内的初三、高一、高二和高三。在国内初二/初三时，学生可以开始申请美国高中的9年级。
考虑到美国高中大多数课程和课外活动都是为大学申请做准备，如果时间合适，建议孩子从9年级开始读美高，经历完整的美国高中，也更有利于大学的申请。
与国内高中学年制不同的是，美高对学生的考察主要以学分制为基础。通常要求学生每学期至少选择6-7门课程，每一门课有对应的学分（Credit），完成学分后可进入下一年级。一般来说，只有成绩在D以上，才能得到学分，学生修满18-24个学分（具体视学校而定）后就可以获得毕业证。
二、美国高中课程
美高课程按照难易程度划分，主要分为：Regular常规课程、Honor荣誉课程、AP大学预备课程。
1、常规课程（Regular Course）
美高常规课程可分为必修课和选修课两大类。必修课帮助学生掌握必要而合理的学科知识，以适应社会基本要求；选修课则是学生根据自己的优势和爱好去选择，最终满足相应的学分。
美高的常规课程根据学习内容可以分为六大类：
●英语：具体课程包括英国文学、美国文学等，帮助学生提高词汇量、阅读理解和写作能力。
●数学：包括代数、几何、微积分等课程，尽早修完基础数学学分，能为高级数学或科学课程做好基础准备；另外不同大学申请要求也有不同，大部分需要学生高中阶段修完3年数学，有些大学则需要学生修完4年。
●自然科学：包括生物、物理、化学等课程，完成基础课程后可选择高级物理、高级化学、高级生物等。
●社会科学：一般设有世界历史、美国历史、欧洲历史等历史文化方面的课程，帮助学生理解美国本土文化和世界时事。
●外语：美高课程中的外语是指除英语之外的其他语言，譬如西班牙语、法语、德语、葡萄牙语、拉丁语等。
●艺术：美高认为艺术是人文素养培育的重要组成部分，艺术类课程主要分为视觉艺术或表演艺术。
在常规课程中，学生可以根据自己的兴趣和学术水平选择课程。必修课通常包括语文、数学、科学和社会科学等核心学科，这些课程为学生提供了广泛的知识和技能基础。选修课则更加灵活，学生可以根据自己的兴趣和职业规划选择课程，如艺术、音乐、体育等。
常规课程的难度适中，适合大多数学生的学习水平。通过学习常规课程，学生可以逐步适应美国高中的教学方式和要求，为后续的高级课程学习打下坚实的基础。
三、Honor课程（Honor Course）
Honor课程，即荣誉课程，是美国高中教育中的高级课程之一。它与常规课程在内容上保持一致，但在难度和深度上有所提升。荣誉课程主要面向那些学术成绩优异、学习能力强的学生开设，旨在为他们提供更具有挑战性和深度的学习体验。
荣誉课程的难度显著高于常规课程，其教学内容和要求也更加严格。通过荣誉课程的学习，学生可以更深入地掌握学科知识，提升自己的学术能力和竞争力。同时，荣誉课程的成绩也会对学生的GPA（平均绩点）产生积极影响，有助于他们在大学申请中获得更好的机会。
在选择荣誉课程时，学生需要评估自己的学术能力和兴趣，选择适合自己的课程。同时，他们还需要保持积极的学习态度和良好的学习习惯，以应对荣誉课程带来的挑战。
四、AP课程（Advanced Placement Course）
AP课程，即大学预备课程，是美国高中教育中的最高级别课程。它由美国大学理事会（CollegeBoard）开发和管理，旨在为学有余力的学生提供大学水平的课程学习机会。AP课程的内容和难度均与大学一年级课程相当，学生可以在高中阶段提前体验和学习大学课程。
AP课程的难度非常高，要求学生具备扎实的学术基础和较强的学习能力。通过AP课程的学习，学生不仅可以提升自己的学术水平，还可以获得大学学分和学费抵扣等实际利益。具体来说，如果学生在AP考试中取得合格成绩，他们可以将所修课程的学分转换为大学的学分，从而节省大学学习的时间和费用。此外，AP课程成绩也是大学招生官评估学生学术能力的重要依据之一。
AP课程的优势：
●提升GPA绩点：AP课程可以提升学生的GPA绩点。由于AP课程难度高，满绩通常高于4.0（4.5和5.0的情况均有），GPA采用的是加权算法（Weighted）,帮助提升整体GPA成绩。
●体现学术能力：一些大学可以从学生高中阶段是否选修AP、选修多少门AP当中，判断学生的学习能力、学习兴趣以及挑战困难的信心。
●可抵大学学分/学费：美国和加拿大绝大部分大学都接受AP考试并授予大学学分。如果在高中完成一定数目的AP课程学分，意味着可以在大学转换学分，抵扣相应的学费，并有机会提前毕业。
在选择AP课程时，学生需要根据自己的兴趣和职业规划进行选择。同时，他们还需要制定合理的学习计划，确保自己能够跟上课程的进度和要求。为了更好地准备AP考试并取得好成绩，学生可以参加相关的辅导课程或利用课外时间进行自主学习。
五、选课攻略与建议
在面对美高课程体系中的三种课程时，学生和家长往往感到迷茫和困惑。为了帮助他们做出明智的选择，以下是一些选课攻略与建议：
●明确学校标准与要求：在选择课程之前，学生需要了解所在学校的毕业学分要求和课程设置情况。这包括必修课和选修课的学分要求、每学年的具体学分安排以及学校的整体教学计划等。同时，学生还需要了解申请大学的具体标准和要求，以便在选择课程时更加有针对性地提升自己的学术能力。
●考虑未来学业及发展方向：在选择课程时，学生需要根据自己的特长、爱好和大学目标专业等情况进行综合考虑。他们应该选择那些既能发挥自己优势又能满足未来学业发展需求的课程。同时，为了凸显自己的兴趣广泛性和多元性，学生还应注意扩大选课面，不要一味只选择某一类科目导致偏科严重。
●脚踏实地，做好自己：在选择课程时，学生需要保持清醒的头脑和务实的心态。他们应该根据自己的实际情况制定合理的学习计划和目标，并努力实现这些目标。同时，他们还需要保持持之以恒的努力态度，不断调整和优化自己的学习策略和方法。
●寻求专业建议：在选课过程中，学生可以向学长学姐、老师或学校的学术顾问寻求专业建议。他们可以向这些人咨询有关课程的难度、内容、教学方法等方面的信息，以便更好地了解每种课程的实际情况和适合自己的课程选择。
美高课程体系中的常规课程、Honor课程和AP课程各有其特点和价值。通过合理的选择和规划，学生可以在高中阶段获得全面而深入的学术体验，为未来的大学学习和职业生涯打下坚实的基础。希望本文的解析和建议能为学生和家长提供有益的参考和帮助，助力他们在美高教育阶段取得更好的成绩和发展。
【微语】你踏上异国的土地, 追逐梦想的翅膀在风中舒展, 每一步都是成长的印记。
