在AP课程体系中，AP Capstone项目由两个核心课程组成：AP Seminar和AP Research。这两个课程的设计旨在培养学生的独立研究、团队合作和展示能力，帮助学生在大学申请过程中脱颖而出。然而，很多家长和学生在面对这两个课程时，往往感到迷茫，不知道它们各自的特点和相互关系。本文将详细解读这两门课程的内容和区别，帮助家长更好地理解它们的独特性和重要性。
一、AP Capstone计划
提到AP Seminar和AP Research两门课，我们不得不了解一下AP Capstone计划，因为这两门课是AP Capstone的重要组成部分。AP Capstone是由大学理事会（College Board）推出的创新型文凭项目，旨在培养学生的独立研究、团队合作和沟通技巧，这些都是大学越来越看重的技能。
AP Capstone建立在两个AP课程——AP Seminar和AP Research的基础上，目的是帮助深入研究其他学科领域的学习。在AP Seminar中，学生从多角度调查现实世界中的问题，通过收集和分析各种信息，得到可靠的基于证据的论点（evidence-based argument）。
AP Seminar是AP Research的前置课程，完成AP Seminar及其所有必要评估是学生在AP Research中取得成功的基础。在AP Research中，学生培养独立研究的技能，进行学术研究、科研论文撰写以及学术汇报（presentation/Defense）。
获得AP Seminar和AP Research及另外四门自己选择的 AP 课程，并且成绩拿到3分或以上的学生，可以获得 AP Capstone Diploma。
如果学生在AP Seminar和AP Research中取得3分或以上，但在另外四门 AP 课程中未达到要求，则会获得AP Seminar和 Research Certificate。
二、AP Seminar详解
AP Seminar是一门基础课程，它通过分析不同的观点，带领学生参与跨学科的讨论，探索学术和现实世界中的复杂话题。在这门课中，学生会使用探究框架（inquiry framework），来练习阅读和分析各种文章、研究报告、基础文献、文学和哲学文本；听演讲、看广播和个人叙述；以及体验艺术作品和表演。
学生会学会从多个来源整合信息，在书面论文中展示自己的观点，还要团队/个人一起汇报，进行口头及视觉展示。最终，这门课的目标是让学生能够准确地分析和评估信息，从而发表基于证据的论点（evidence-based arguments.）。
课程内容在AP Seminar这门课上，学生会通过联系多个学科，来探讨一个或多个主题的复杂性。他们从各种不同的角度来看这些主题，比如文化与社会（cultural and social）、艺术与哲学（artistic and philosophical）、政治与历史（political and historical）、环境（environmental）、经济（economic）、科学（scientific）、未来（futuristic）、伦理（ethical）等。老师可以根据需要选择一个或多个合适的主题，让学生进行深入的跨学科探讨，这些主题可以基于：
其他AP课程中的概念或问题（Concepts or issues from other AP courses）
学生的兴趣（Student interests）
当地或公民问题（Local and/or civic issues）
学术问题或疑问（Academic problems or questions）
全球或国际话题（Global or international topics）
在这门课中，探索不同的观点和跨学科的联系是非常重要的。学生会从多种视角看待每个主题，这些视角往往是不同甚至相互冲突的。通过从多个角度分析问题，学生能更好地理解这些重要问题的复杂性。假设你们在AP Seminar课程中选择了“气候变化”作为探讨的主题。
首先，学生可能会从科学（scientific）角度来研究气候变化的成因，比如温室气体排放如何影响全球气温。接着，他们可能从经济（economic）角度来分析气候变化对全球经济的影响，比如极端天气对农业生产的影响。然后，学生还可以从社会（social）角度来讨论气候变化对不同社区的影响，比如哪些社区最容易受到气候变化的冲击。
在课程中，学生们会通过阅读相关的文章、研究报告和政策文件，听取专家的演讲，还可能观看相关的纪录片。他们将把这些不同来源的信息整合起来，形成自己的观点，并在文章中表达出来。
此外，学生们还需要设计和呈现口头及视觉展示，分享他们的研究成果。这种方式让他们能从多个角度深入理解气候变化的复杂性，并学会如何用证据支持自己的论点。
教育框架
学生们在探索问题时，会使用以下框架：
提出问题并探索（Question and Explore）
理解和分析（Understand and Analyze）
评估多种观点（evaluate Multiple Perspectives）
综合观点（Synthesize Ideas）
团队合作、转变和传播（Team, Transform, and Transmit）
评估方式
1. 团队项目和展示 | 20%
个人研究报告（Individual Research Report）
团队多媒体展示和口头答辩（Team Multimedia Presentation and Oral Defense）
2.个人研究的论文和展示 | 35%
个人书面论点（Individual Written Argument）
个人多媒体展示（Individual Multimedia Presentation）
口头答辩（Oral Defense）
3.课程结束考试（2小时） | 45%
分析论点（3个简答题；建议时间30分钟）
综合和创建基于证据的论点（1个作文题；建议时间90分钟）
评估方式详解
1. 团队项目和展示 | 20%
在这个部分，学生们会组成三到五人一组，共同探讨一个学术或现实世界中的问题。他们需要：
制定团队研究问题：团队会首先提出一个研究问题，进行初步调查，然后分配个人研究任务，确保每个人的研究都能回答团队的研究问题。
个人研究报告：每位学生会根据自己的分配任务，深入研究一个特定的角度，写一份个人报告。报告要：
确定研究的具体领域及其与整体问题的关系
总结、解释和分析所用来源的主要观点和推理
比较和解释不同的观点
引用所有使用的来源，并列出参考文献
团队多媒体展示：团队会整合每个人的研究成果，提出一个或多个解决方案。他们需要：
合作整合各自的发现，形成对问题的全面理解
考虑不同的解决方案，做额外的研究来评估这些方案
准备一个8-10分钟的展示，展示他们的解决方案并提供有力的论证
口头答辩：展示后，老师会问每位学生一个问题，帮助学生反思他们在团队合作中的经历。每个团队成员都需要准备回答关于展示的任何问题。
2.个人研究的论文和展示 | 35%
研究材料：College Board 每年会提供一系列涉及不同视角的材料，围绕一个主题。学生需要阅读这些材料，找出它们之间的联系，并提出研究问题。
个人书面论点：学生根据材料分析结果，提出自己的研究问题，进行额外研究，写一篇2000字的论文。论文需要引用至少一个提供的材料。
个人多媒体展示：每位学生需要制作一个6-8分钟的展示，讲述他们的观点和研究结论。展示应该使用证据支持论点，并把个人观点放在更大的背景中。
口头答辩：老师会问学生两个问题，评估他们对研究过程的反思以及如何通过有效提问扩展论点。
3.课程结束考试（2小时） | 45%
在 AP 考试期间，学生将参加AP Seminar的结束考试。考试包括：
三个简答题：分析一个来源或文件中的论点（建议时间30分钟）
一个作文题：综合和创建基于证据的论点（建议时间90分钟）
三、AP Reaserch详解
AP Research是 AP Capstone 计划中的第二门课程，允许学生深入探讨一个他们感兴趣的学术主题、问题或想法（academic topic, problem, issue, or idea）。学生们会：
设计和计划研究（Design, Plan, and Implement Research）：学生需要设计、计划并实施一项为期一年的研究（yearlong investigation），以回答一个研究问题（research question）。
技能提升（Skill Development）：通过这项研究，学生会进一步提升在AP Seminar课程中学到的技能，包括研究方法（research methodology）、伦理研究实践（ethical research practices）、信息获取、分析和综合（accessing, analyzing, and synthesizing information）。
过程和反思（Process and Reflection）：学生需要反思他们技能的发展，记录研究过程，并通过一个过程和反思档案（process and reflection portfolio）来整理他们的学术工作。
最终成果（Final Project）：课程以一篇4000到5000字的学术论文（academic paper）结束（如有需要，可以附带一个展示、展览或产品），并进行一次展示和口头答辩（presentation with an oral defense）。
课程内容
在课堂上和独立进行研究时（可能还会咨询专家顾问），学生们将学习和运用研究方法，深入研究一个感兴趣的领域，最终完成一篇4000到5000字的学术论文。论文需要包含以下几个部分：
引言和文献综述（Introduction and Literature Review）
方法、过程或方法论（Method, Process, or Approach）
结果、产出或发现（Results, Product, or Findings）
讨论、分析和/或评估（Discussion, Analysis, and/or evaluation）
结论和未来方向（Conclusion and Future Directions）
参考文献（Bibliography/References）
使用一个过程和反思档案（PREP），学生记录他们的研究过程、与教师和任何专家顾问的沟通，以及对过程的反思。学生会定期与教师进行进度面谈，回顾他们的进展并得到老师的反馈。
最后，学生需要进行一个展示，并进行一次口头答辩，向评审小组介绍他们的研究过程、方法和发现。
教育框架
学生们在探索问题和主题时，会使用以下框架：
提出问题并探索（Question and Explore）
理解和分析（Understand and Analyze）
评估多种观点（evaluate Multiple Perspectives）
综合观点（Synthesize Ideas）
团队合作、转变和传播（Team, Transform, and Transmit）
评估方式
学生的评估包括学术论文和口头答辩两个部分。两个部分都会被纳入学生最终的 AP 成绩计算中。评估方式如下：
学术论文（Academic Paper）– 占总分的 75%
展示和口头答辩（Presentation and Oral Defense）– 占总分的 25%
评估方式详解
学术论文
在一篇4000到5000字的学术论文中，学生需要完成以下任务，围绕他们自己选择的研究问题进行：
引入研究问题/项目目标，并回顾该领域的前期工作（Research Review）。
综合学术文献中的不同观点，将研究问题/项目目标定位在当前知识领域中的一个少有人研究过的点（Research Gap）。
解释和说明所选择的方法、过程或方法论，并阐明其与研究问题的匹配程度（Research Method）。
呈现研究发现和研究结果（Research finding）。
解释结果和研究意义；并探讨这些发现与研究问题的联系。
阐明研究的局限性（limitations）。
讨论对实践的影响。
确定未来研究的方向（future directions）。
提供完整的引用和参考文献列表，使用适当的学科风格（如APA）。
展示和口头答辩
所有学生需要准备一个15到20分钟的展示（使用合适的媒介，如PPT），并向一个由三名评审组成的口头答辩小组进行展示。建议学生的口头展示时间不超过15分钟，以确保有至少5分钟用于口头答辩。
与学术论文一样，这个展示机会让学生能够有效且简明地向观众展示他们的研究成果。如果学术论文还附有其他学术作品（例如，表演、展览或产品），学生需要在展示和口头答辩之前安排教师和评审小组观看这些作品。
展示后，口头答辩小组会向学生提出三个问题。评审小组必须包括AP Research教师和另外两名成年评审成员（最好是专家顾问或相关领域专家），由AP Research教师选择。这个评估环节旨在考察学生对研究过程的阐述、对结果和结论的理解以及对研究经历的反思。
四、AP Seminarvs. AP Research
AP Seminar和AP Research都是AP Capstone项目的组成部分，但它们侧重于不同的研究内容和展示技巧。
AP Seminar一般是先修课程，注重批判性思维、团队合作、研究多样化文本（纪录片、论文、新闻、媒体等）和展示技巧。你将分析和评价各种文本，并通过写作和演讲表达基于证据的论点。AP Research则更加深入，着重研究前人的论文、学习科研方法、撰写论文、专注于独立研究项目。你可以自己确定研究选题。
选择哪一门课程取决于你的兴趣和目标。如果你更喜欢与小组合作并处理多样化的文本，那么AP Seminar可能更适合你；而如果你有兴趣深入探讨某一特定主题，AP Research可能会更吸引你。
【微语】留学是一个人的修行，在这里你看到了不同文化背景下的人生百态。
