1. 选择适合的教育机构
日本的高等教育机构种类繁多，包括大学本科、研究生、博士生课程、短期大学、专修学校和高等专门学校。此外，还有许多日语语言学校，专门接收有意学习日语的留学生。根据个人的留学目标，选择最适合自己的教育机构非常重要。
2. 本科和研究生课程
日本的大学分为国立、公立和私立三种，大学通常需要4年时间完成，但医学、口腔学和兽医学课程则需要6年。对于硕士课程，学制为2年。而博士课程一般是5年，前2年相当于硕士课程，后3年专注于博士研究。不过，医学、口腔学和兽医学的博士课程在完成6年的大学课程后，需要再学习4年。
3. 其他学习模式
除了正式的学位课程外，有些大学和研究生院还提供单科生、旁听生和研修生等学习模式。单科生可以选择特定科目并获取学分；旁听生则只能听课，不能获得学分；研修生在某一特定领域进行研究。
4. 短期大学和专修学校
短期大学的学制通常是2到3年，主攻家政、人文、教育和社会等专业。而专修学校则侧重于职业教育，学制为1至4年，可以为学生提供更多就业和升学选择。这类学校的课程设定比较灵活，包括不限学历和为初中毕业生设计的课程。
5. 高等专门学校
高等专门学校主要面向初中毕业生，学制5年，某些与商船有关的学科则为5年半。这类学校注重培养学生的职业技能，开设工业、商船等多种专业。
6. 语言学校
语言学校主要分为两类：私立大学附属的留学生别科和日语教育机构。前者不仅教授日语，还涉及日本文化，甚至有些课程用英语教学。后者则纯粹是为外国人提供日语教育。在选择日语学校时，务必在日本法务省网站上确认该机构的合法性。
