申请出国这种事情还需要找中介？你莫不是在逗我？这种简单的事情都搞不定，那还谈什么出国呢？
我的硕士是完全自己DIY的申请，并成功获得五所不错的加拿大大学offer。把申请的详细流程写成了本文的3,000字，大部分都是中介不会告诉你甚至根本不知道的。
我也会分享我申请的独门秘笈，可以让你申到比自身硬件条件要高一档的学校，很可能还有奖学金。
直接拿来主义就可以节省大几千了，读10分钟赚一张机票钱不！香！么！
本文作者申请硕士获得的部分offer
如果你上网查或者咨询中介，很可能得到的建议是“上、中、下各申5所”。
从我的实践来看，这么多学校你根本申！请！不！过！来！
申请这件事，不是每个学校套个模板改几个字就可以搞定的。申请留学的第一步是上目标学校的官网认真的研究。包括但不限于大学的录取要求（如语言成绩，所需文书，有的大学还需要回答一系列问题），每年录取学生中大陆学生的百分比，过往录取者的背景、未来教授的情况，本专业的国内/国际排名，过去学生的反馈或吐槽，就业情况，留在当地/回国的比例等等。
这些细节缺一不可，你不认真的对待一件事，对方凭什么认真的考虑录取你？
如果你这么做了，马上会发现5-6所学校就会耗尽你的全部精力。
如果真的如网上所说的那样申请了15-20所，那可不就得找中介么。自己根本忙不过来。
通过官网信息，你会比中介还了解这所学校。需要准备的资料也就一目了然了。
大部分官网的查询路径都是找到“prospective student”（可以翻译为想申请本校的学生），然后找到admission requirement，进入你要申请的具体Program中，就能看到包括文书、语言成绩等具体要求了。
很多中介会拿着官网上的Language requirement来忽悠人，说某某学校雅思6分就可以去。这很可能是不准确的。
要记住，官网上给出的Language requirement和GRE/GMATLSAT成绩都是保底要求。意思是如果你达不到这个水平，压根就不会去看你申请。并不是说这个成绩就够用了。
如果你自己认真查找官网，有的大学会给出历届申请者的平均雅思成绩（如果官网没有，也有查询渠道，后面会说），对于好大学来说，每年申请者众多，很可能 “requirement”仅为6.0，但平均录取者的成绩为7.5。你就知道为什么自己看似满足要求的申请却被无情的拒绝了。
这就是国外版的内卷啊。
这点也可以通过官网查到。常规的“三件套”是Personal Statement（即“PS”，个人陈述），resume/CV（即简历），Reference Letter（即推荐信），有的学校还会要一份cover letter。
中介给出的文书一般都是大众化的模板，这是无法体现出你自己的特点的。好的PS要写出你为什么申请这所学校，自己的哪些点和该校契合，哪个教授的哪个研究方向你很感兴趣。每个学校的PS都应该是定制化的。
这样子的文书，是中介能给你写得出来的么？
也只有这样的文书，才配称之为“个人陈述”，而不是“路人甲的大众模板”。
同样，简历写的是你的个人经历，每一条都需要精雕细琢，满足“STAR”法则，尽量体现出你的优势。
至于推荐信，外国老师一般会坚持自己写，如果对方学校要求寄送，他们会亲自封好口后交给你，你可能不知道里面写的是什么。
这就很坑，因为有的老师写的很糊弄，甚至真的有老师写过“我不推荐此学生”。这不就苍了天了么。
嗯？这时候你可能会想，既然是封好口的，那我怎么会知道里面写的内容呢？
这就要再度赠送你一个小技巧了。假设你想要这个教授申请三所学校，你和他说你要申请四所。然后把第四封推荐信拆开，你就知道里面的内容了。
留学是人生大事，容不得半点马虎，我就是通过这种方式救了我师兄，也就是上面的那个拿到“我不推荐该学生”的倒霉蛋。
如果推荐信要求邮件直接发送到该校，那就没办法了，只能找平时关系最好的教授并赌他的人品了。
如果是中国教授，那就好办的多，往往推荐信是你自己写好后再找他签字的。写推荐信的关键是要和你的PS配合上。在此基础上，把自己夸成一朵小花。
其余的文书可能是要交你写过的一篇论文，或者答一些问题。我记得Duke大学曾经的一个问题是：“你人生中最激动的25个瞬间”。
这点是中介无法帮你做的，即事先与目标学校的沟通。
这个话题开始之前，先问你一个在我申请时争议非常大的问题：递交申请是应该尽早递交好，还是deadline之前递交就行？
有人说，早交，对方就会早看，遇到合适的就录取。晚交的人就没机会了。
是不是听起来很有道理？
但又有人说了，国外的录取委员会很严谨，不到deadline之前不会开始审核。先收到的package都会直接放到箱子里，这样看的时候反而是晚提交申请的人有优势，因为后到的申请文件反而都在箱子上面。
是不是……听起来也挺对的。
结果还有人说了，教授们要把文书都取出来看，这时候就要把箱子一扣，全部都倒出来。这样提前申请的人文书又回到最顶上了。
……
你觉得哪个对？
这就是我申请时身边人争论最多的问题。问到我的时候我从来都是微微一笑，不予置评。
这是因为所有的猜测，都是不靠谱的。
那么什么靠谱？你去问啊！
每个大学都会提供录取委员会秘书（俗称“小秘”）的邮箱。如果你想申请研究生，这是你大三就应该掌握的。
然后你就可以给小秘发邮件，问你感兴趣的录取问题。这就是她的工作，一般都会收到态度良好的回复。
例如我问过每年大约录取多少人，其中中国学生的比例又是多少。要知道每年录取的人数和你是没关系的，甚至录取的中国学生数量也和你也不一定有关系。对于绝大多数人，要问的是来自大陆的中国学生在过去三年分别录取了几个人。
亦或是录取者平均的雅思/托福/GRE/GMAT分数是多少分，你就会发现官网的要求（尤其是GRE或GMAT成绩）其实没多大参考价值。
邮件经常往来后，你就会和小秘熟悉起来，你就可以在过年过节的时候给她发一些节日邮件，慢慢越聊越多，你就会知道很多官网上不会有，中介更不会告诉你的申请信息。
比如那个“什么时候递交申请最有利”，小秘告诉我会在早期的申请者中先录取一批人，早发offer好抢优秀学生。那这还等什么呢，早一天申请就是优势。
这点就要看个人了。沟通能力在任何地方都是很有利的武器。
这种操作往往会让你可以申请到比自己硬件条件更高的学校。我的另一个师兄不但通过这种方式拿到了admission，后来还要到了奖学金。
如果是学霸级人物，甚至可以直接和教授沟通。官网上会有各个教授的简历和研究方向，可以直接发信给教授讨论。教授的意见会直接影响录取委员会。
本文作者最终选择的offer，顺便普及一下，你们想的那个Waterloo不在英国，也不在法国，而是在比利时。而University of Waterloo在加拿大
你交的昂贵中介费买到的只是虚拟的“安全感”。
你可能认为对方会很专业，官网上的信息熟知于胸，甚至和对方学校建立了合作关系……
实际并没有。
你认为对方会为你写出高超的文书，实际对方只是会告诉你什么时候应该提供什么资料。零星几个他们写的还是纯套的模板，最后发现还不如自己写。
你还会发现，很多留学中介的老板自己甚至根本就没出过国，只是雇了一些熟悉流程的留学生来做基础类工作。
你问我为什么知道？呃，我就是那个留学生啊。
所以，我把我申请时的经验无保留的告诉你，希望可以帮你成功申请，并不花冤枉钱。
