经常听到一些人谈及“公费出国”，在尚早的历史上这个名词就已经出现过了。这个尚早的历史可以追溯到西汉时期，有一名非常著名的外交家张骞，他除了是著名的外交家还是旅行家和探险家。关于历史上记载张骞出使西域，通丝绸之路的经典事迹早已在古代历史书本中有所记载，当时由于国情需要，雄才大略的汉武帝公费派张骞出国旅行，实则是汉武帝想要将匈奴控制住。不管怎么样，这个“公费出国”已经在西汉横空出世。
历史不断演变，曾经的“公费出国”已经成就了不少出名的旅行家、冒险家，而这也不再是什么新鲜的事情了。到上个世纪80年代，“公费留学”出现的频率逐渐开始盛行，国家以选派方式去安排各类学者包括本科生、研究生、进修人员等优秀学子出国留学。而每一年积累了大约有3000人可以作为选派人员。截至20世纪90年代中期，一共是派出“国家公费”留学人员大约有5万人，分布在世界100多个国家。直到今天公费留学的人人群依然保持一定的数量。
那么“公费留学”和“自费留学”有什么样的区别呢？据了解，“公费留学”是更为严格的，早在1996年开始，在选拔公费留学人员上推行了一套标准和方法。在全国范围内试行以“个人申请、专家评价、平等竞争、择优录取”为原则的新的选择办法，对公费出国留学人员提出了许多新的条件，引起了社会的广泛关注。国家规定，公派公国留学的申请人应该要具备政治、业务、外语、健康等条件。而自费留学的话，学生本身就不受到学历、年龄的限制，凡具备条件者，均可申请自费到国外上大学(专科、本科)、读研究生或进修。而今天我们主要想介绍的是关于公费出国留学的一些
概况。择申请国家公费留学更为适合一些家庭条件相对没有那么富裕的学生，当然学生在各方面的水平也要相对比较优秀。
公费出国留学流程主要分为以下这6大类：
1.符合本简章所规定申报条件的中国公民，均可按规定的程序和办法申请国家留学基金资助出国留学。
2.请者应提交以下申请材料
(1)《国家留学基金管理委员会出国留学申请表》;
(2)本人所在单位出具的由单位负责人签发和盖有单位公章的《单位推荐意见表》;
(3)两份由具有正高级专业技术职务(职称)专家丶学者出具并署名的推荐信(固定样式);
(4)工作简历;
(5)获奖证书复印件;
(6)国外单位邀请信复印件(若无可不附);
(7)身份证丶职称证书丶最高学历丶学位证书复印件;
(8)外语水平证明复印件;
(9)体检表原件;
(10)申请条件中要求提交的其他材料，如申请高级研究学者的人员应提交的有关材料等;
(11)《出国留学专家评审意见表》;
(12)《CSC出国留学基金申请人员信息一览表》。 《申请表》丶《单位推荐意见表》丶《专家推荐信(附件2-1)》丶 《专家推荐信(附件2-2)》丶《出国留学专家评审意见表》丶《CSC出国留学基金申请人员信息一览表》等请从国家留学网下载(所有表格均为WORD格式)，并按规定填写《关于准备国家留学基金资助出国留学申请材料的说明》。
申请者须向受理机构交验申请材料一式六份(原件一份，复印件五份)。提交材料时，须按规定交纳报名费和评审费共计人民币500元/人。
3.方便申请人员，申请材料由留学基金委委托有关国家出国留学基金申请受理机构(以下简称“受理机构”)受理。受理机构接受咨询丶进行初审等事宜。各申请受理机构的地址和电话，请在国家留学网上查询。
4.有关奖学金项目(即“非面上申请项目”)以外，留学基金委不直接受理个人申请，所有申请材料均需通过有关国家留学基金申请受理机构提交。
5.受理机构具体提供有关咨询并受理申请的时间根据区域不同略有不同。
6.有关单位应根据本单位人才培养的实际需要，有计划地组织本单位人员申请国家留学基金资助出国留学，并对申请材料进行严格审核。
