今年是我陪读的最后一年,准确的说,我儿子的高中毕业典礼在今年六月份,我将把那当做我陪读结束的典礼。
像我这样接近五十岁的人,近半生经历了很多个阶段,陪读这七年,于我,于我的家庭,都是如此特殊的一段时光。如今,这段时光即将结束,生活将转向另外一种状态,从心理和现实中,我要向那段时日告别,同时做着重新转换轨道的准备。
我知道,无论曾经多么深刻的感受,多么特殊的经历,都会随着时光慢慢淡去。生活中有过的那么多细节,我以为永远都不会忘记,但终究还是忘了。
这七年,对于我和我的爱人,我的孩子,我的父母,我的兄弟姐妹和我的朋友,意味着成长,意味着离别,意味着缺席,意味着盼望。然而对于这个世界,这一切又是多么渺小和不值一提。
当我机缘巧合把一些经历分享出去,我看到那么多人在关注这个话题,我知道,那是一些与我们相似的家庭,在经历着我当年相同的困惑,在尝试做与我当年类似的选择。我知道那是一种什么感觉,我记得我当年的进退两难和不知所措。我想,如果我的经历,能够给哪怕只有一个家庭,一点点帮助和启发,那也将为我这过去的七年,赋予不同的意义。所以,我愿意真诚地把我所经历的,告诉你,就像告诉七年前,那个不知如何是好的我自己。
结合朋友们提出的问题,我会慢慢跟大家分享以下内容:孩子独立出国的各项费用、父母陪读的各项费用、出国留学手续、如何申请学校(中学、大学)、孩子该做哪些生活和学习上的准备、美国陪读与签证问题、孩子什么年龄出国好、孩子的融入问题、陪读家长的融入问题、孩子学车问题、交友圈子问题、在美国买车买房问题。
根据埃尔特的反馈,家长们提出最多的是关于出国留学费用的问题,我就尽我所知,先来分享这方面的内容。
一、初高中费用
到美国留学,如果有绿卡,可以申请美国的公立学校,如果没有绿卡,公立学校只接受交换生,除此之外,只能申请私立学校。大部分私立学校对国际生的收费高于本国学生。
1、学费
私立学校有营利性质的,也有非营利性质的。非营利性学校的资金来源可能是某个社会团体、财团,或者教会,很多私立学校的初始资金来源于校友。美国的私立学校分为寄宿制和走读制,以走读制为多。
学费方面,私立中学学费差别很大,寄宿制学校学费加住宿费:每年4-6万美金(含住宿费)。走读制学校学费:每年2-4万美金,少数学校费用更高,极少数学费最高的每年可达5-7万美金。在私立中学,有教会背景的学校大约占私立学校总数的三分之二。由于教会学校招收的学生基本都在本教区范围之内,美国人有捐款的传统,本教区的家长通常每年都会向教会进行捐赠,成为了教会学校的部分资金来源。因此,教会学校的收费,通常会低于非教会学校。
另外,学费与学校的师生比例有很大关系。一个师生比1:6的学校,与1:16的学校,学费可以相差1万美金以上。
书本费、学习材料费:1000美金
关于上面提到的教会学校、非教会学校、寄宿学校、走读学校、师生比例等等问题,我会在今后做更详细的说明。
2、住宿费
寄宿制学校的费用里已经包含住宿费。
走读制学校:如果没有家长陪读,或者在当地没有亲戚,那么基本所有的中学生出国都会选择homestay,住在当地人的家里。美国幅员辽阔,各地经济差别也很大,即便同一个地区,由于每一个家庭的情况不同,homestay的费用不尽相同,通常来说,每个月的费用在700-1400美金,绝大部分费用都在1000美金以上。另外,homestay提供的服务不同,费用也就不一样。费用通常已经包含每天1-2餐的餐费,是否包含学校接送,需要具体与寄宿家庭确定。
关于寄宿家庭的选择、孩子与寄宿家庭的相处、家长与寄宿家庭的互动,相关问题我会另做分享。
3、餐费
一般寄宿家庭会提供1-2餐饭,另外一餐,可以在学校订餐,或者用住家的食材,孩子自己做。一般学校一餐饭的费用在6-12美金。每天在学校订餐的话:10美金x 22天=220美金。
孩子如果在外就餐,或者选择送餐,每餐10-20美金。当然,如果孩子选择豪华用餐,就另当别论了。
综上所述,一个月的食宿费用合计:
住宿以1300美金计+学校订餐220美金+每个月2-3次在外就餐60美金,总计约为1600美金
全年费用:1600x10个月 = 16000美金
孩子的零用钱问题,我会另做分享。
4、旅费
每年1-2次回国费用,由于学生放假的时候都是航空公司的旺季,所以机票费用每次往返在10000-15000人民币。
5、医疗
国际生医疗保险,每年约800-1300美金。
6、交通费
美国除了纽约、芝加哥这样人口密集型的城市,绝大多数地方没有方便的公共交通,大部分地方,街上也看不到出租车。孩子出行,基本上都要依靠寄宿家庭,或者搭乘Uber。如果寄宿家庭相处较好,孩子出门不是很频繁,距离也不是很远的话,在寄宿家庭时间许可的情况下,会帮忙免费接送,如果远距离接送,寄宿家庭可能会要求另外交纳费用。
孩子开车的问题,我会另做分享。
7、其他费用
服装费用、社交费用、零用钱。
关于服装,我个人建议,孩子刚去的时候,从国内带一部分衣服是可以的,但是长期来说,为了让孩子的衣着更加贴合美国当地同龄孩子的穿着习惯和潮流,尽量少从国内带衣服过去为好。服装在任何地方都可以价格差别很大,所以这部分费用很难统一估算,但总的来说,几十美金,就可以买到很适合中学生的服装,在此之上,是孩子和家庭的选择了。
另外,孩子们的生活中难免有同学聚餐、或者好朋友生日等等社交场合,所以给孩子一部分零用钱是有必要的。留学的孩子,都对聚餐AA制不会陌生。
8、其他可能相关的费用
家教:据我所知,除非是homeschool, 美国学生很少有长期请家教的。一般来说,孩子如果某一个学科,一段时间掌握得不好,可能会针对性地请家教帮助补习。学科家教、艺术家教、体育教练,因为科目以及教师水平不同,家教费用差别很大,但大概范围在每小时30-100美金。
以上是初中/高中的各项费用,每年总计约5.5—6万美金。
二、大学的费用
1、学费
大学的学费差别较大,对于有绿卡的学生来说,选择公立学校费用较低,但公立学校对于外州和外国学生的收费会更高一些。
公立学校以加州大学系列为例,本土学生每年1.3-1.5万美金收费,对外州和国际生收费是4.3万左右。
私立学校对所有学生收费统一。
总的来说,对国际生来说,美国的大学学费,低至每年2万多美金,高至每年6万多美金。
书本杂费:每年1000-1500美金
2、住宿费
地理位置不同,住宿费用有所区别,比如,纽约这样寸土寸金的地方,住宿费用更高。很多学校要求学生至少第一年要住校,各学校住宿费不同,每年大概范围在10000-18000美金。
很多学生在经过第一年,熟悉了所在的城市之后,会选择校外租房,各地房租差别也很大,难以一一列明,但大多数范围在每个月800–1500美金。
以上即为大学的各项费用,每年约7万美金,当然各个学校不同,费用会有差别。
申请大学时以及读大学期间,如果学生可以申请到助学金或者奖学金,那么将会大大减轻经济上的压力。我把助学金和奖学金做一个大概的说明,具体情况,我会在今后“如何申请美国的大学”这一话题中做进一步分享。
如何获取助学金/奖学金
①Need-based(资金需求有关)
这类奖学金是根据学生的家庭经济状况来考量的。它包括不需要偿还的助学金、奖学金,还有贷款和校园工作。
助学金很少对国际生提供,有申请绿卡计划的家庭可以考虑。
②Merit-based 优秀奖学金
大多数私立中学没有这类奖学金,但是这类奖学金不局限于美国本土学生,所以psat成绩好的学生可以关注这类奖学金。
③Need-blind(与资金需求无关)
这是一种招生政策,有一些资金非常雄厚的学校,招生时不考虑学生的支付能力,它们会根据学生提供的家庭资金资产状况,判断家庭可以自付的学费,其他部分由学校补贴,不需要偿还。
三、家长陪读的费用
选择陪读的家长,首先要解决的当然是吃住行方面的问题。
1、住
选择陪读的话,孩子就可以跟家长生活在一起,这样就需要一个最低两居室的居住条件。或租或买,是各个家庭自己的选择,而且无论是租还是买,即便是同一个城市,所在区域不同,价格差别也很大,所以这部分很难有统一答案的。
笼统的说,一个两居室的公寓,每月2500美金的租金可以作为参考基数,具体情况不同,租金会在此基础上或增或减。2-3居室的独立屋,也就是我们所说的别墅,每月2500–—3000美金,根据地区和房屋条件上下浮动。
如果考虑买房的话,买一所2-3居室的独立屋,在多数地区起步价大概在30-50万美金,地理位置等诸多因素会对房价有很大的影响。
另外,如果考虑买房,房产税是每年的必定支出。各州税率不同,基本在1.25-2%范围内。
2、行
都说美国是车轮子上的国家,真正生活才知道此言不虚,没有车就好比没有腿。在美国,几千美金可以买到一辆二手车,3-5万美金可以买到很体面的车,10万美金就能入手配置很高端的车了。
3、吃
对于大部分家庭来说,每月1000美金差不多可以满足一个2-3口之家。
4、其他
车辆保险、健康保险、医疗费、油费等等,都属于变动较大的消费,我会尽量在今后的分享内容中做更加详细的说明,总的来说,预留2万美金的其他费用是有必要的。
以上就是我今天跟大家分享的内容,我个人所知有限,分享内容或许片面和不够精准,请大家谅解。