大学读预科是指学生在进入大学之前需要通过一种预科课程来掌握所必需的学科知识，以达到能够成功完成大学课业的水平。它不同于一般的高中课程，主要是为那些没有达到或没有被大学录取标准的学生而开设的。预科课程在不同国家或地区的内容和名称有所不同，但目标一致：为大学学习做好准备。
首先，从内容来看，预科课程主要围绕英语、数学、科学和人文社科展开。在美国，预科通常被称为 “基础年”，学生需要修读数学、社会科学、英语、科学等基础课程，以便准备 SAT 和 ACT 等大学入学考试。而在中国香港，预科则包括教育、法律、医学等领域以及文理科课程，以增强学生的学科知识和能力。相比之下，泰国的预科主要是建立在英语学科上的。
其次，从它的对象和目的来看，预科主要是针对想就读海外大学的国际学生。很多国家的大学都有对国际学生的学术要求，例如，加拿大的滑铁卢大学，录取条件规定，国际学生应该通过其他学术标准来证明他们了解加拿大教育的性质和所需的期望，比如一年的预科课程。此外，许多国际学生还存在语言障碍，预科也可以为他们提供英语语言的支持和学习机会。
再次，从费用来看，预科的费用比较昂贵。而且，虽然预科课程为学生们带来了许多好处，如增强学科能力和提高英语水平等，但是对于家庭无法支付高昂的学费的学生来说，这也是一笔不小的经济负担。一些国家的大学也为此推出了奖学金计划，帮助经济困难的学生完成预科课程。
最后，从结果来看，读预科的学生平均在考试中的分数会比没有读预科的学生更高，因此他们有更多的机会进入大学，而且预科还可以让学生对专业做出正确的选择和适应学习环境。
