留学的小伙伴们都知道，不仅是在英国毕业论文的写作中，在一般的essay写作中，参考文献的阅读都是十分重要的环节。在写作前需要阅读文献寻找解题思路，在写作中需要阅读文献，寻找是否能够提供创新点，能否协助摆脱困境。因此，文献的阅读是十分重要的。
阅读文献的步骤：首先，看推荐的文献。在准备日常的一些小essay的时候，老师通常将发布necessary reading list或者recommended reading list。如果list不长，仅有四五个，就可以全部看了。如果list 较长，可以从文献的题目中进行挑选，选择性的看几个。当然，如果你对该领域的学者大拿有一定了解，或者清楚导师属于哪一个流派，则可以直接看那位代表性最强的文献。其次，先看books，或者book的节选。在看期刊和学位论文。书籍的系统性较强，通常能够成为某一学科教科书的，基本上代表了学界的能够形成基本共识的观点。用它准没错。但是书籍有个不足之处就是不能对新出现的问题或者新的观点进行介绍或者评述。
对新的观点，只能依靠期刊、论文。期刊的及时性强，针对性强，如果能够找到直接对应的期刊就再好不过了。一篇几千字的论文，平均千字引用文献数量达到3个就足够了。学位论文以博士的最佳。学位论文的系统性也较强。没有必要从头看到尾，直接看引言、摘要和结尾部分，确定是否相关。如果相关，在看小标题，从中确定哪个部分的内容直接对应你写的内容，只看那个部分，其余部分不用看。
看文献只是入门，落脚点还在于如何将看了东西运用到文章中。这就到了做笔记的部分了。对于同一个观点，有的学者支持，有的学者反对。而支持或者反对的理由也可能千差万别。如果不记笔记，而是选择一边写一边重新找出处，简直不要太难受。那种“哎，我好想在哪里看过”，但是回头挨着每一篇文章去翻找，最后又找不到出处，不得不放弃，是不是会懊恼自己为什么看到的时候不稍微标记一下？这都是写文章的人的血泪经验。那么笔记要怎么做？每个人的习惯不同，能够利用的资源也不同。
下面介绍几种随手note taking的小技巧。可以借鉴语言学习中的记笔记方法。将看到的能够用得上的记在笔记本上。这种笔记本最好小小的，不仅能够记笔记，还能将随时出现的灵感和想法记下来。但是这种方法适合生活习惯比较好的同学。如果笔记本乱放，找不到了又开一个新的。那么记笔记将毫无意义。当然，如果你不爱写字，可以记在手机上，可以拍照（拍照无法记录个人想法），也可以用备忘录或者更专业的endnote软件（软件可能无法插入图片）。所以可以将这两种方法结合一下。有条件的，可以将文献的特定几页打印出来。想看随时翻取，不用在文件夹里一个一个地看。
