一、规划
首先，同学们在写作论文前应该规划一下自己的时间。特别是论文季，往往同时有四五篇论文在手需要完成，应该根据每个论文的字数以及时间要求，还有论文的性质合理规划自己的时间。
字数和时间根据实际情况来定。一般来说，课程论文(essay)字数大概1500-4500字不等，部分专业多则到达5000字，例如文学。而毕业论文(dissertation)，本科和硕士阶段一般会1-2万字左右，博士阶段大概在8-12万之间，部分专业会更多。
时间方面有的同学是稳扎稳打型，可能每天产出300-500字。有的则是爆发型选手，可能一天就能写1000-1500字。关于这两点，没有优劣之分，搞清楚适合自己的风格，预留合适的时间就好。
至于论文种类，主要有实证性文章(experimental study)以及文献综述性文章 (literature review)。前者就是需要自己搜集一手数据，比如做采访 (interview)，做案例分析 (case study/competitive study)，或者问卷调查 (questionnaire/survey) 采集数据。
后者是根据前人研究对自己所选择讨论的问题进行总结，类似对于research question的一种发现列举以及讨论总结。若是同学们选择前者论文的写作，那么需要预留出数据搜集的时间。后者则需要花更多的时间选择合适的文献。
二、审题
写作开始之前需要仔细研读课程论文写作的要求，并且回顾学校老师的讲课内容。首先先说老师讲课内容的问题。
很多同学认为所学到的内容在所有高校的教学中都是一样的，但若真是这样就不会存在很多的专业大牛隔空打架，为学术问题论战的事情了。
就拿语言学专业来说，语言天赋论以及生成句法的提出者乔姆斯基就曾经和结构主义语言学家米歇尔.福柯在1971年的电视上公开论战，讨论语言到底是人与生俱来的还是后期习得的问题。
论战很多年过后两位还将自己的观点进行整理，并且合作发表了The Chomsky-Foucault debate: on human nature这本书。用这例子是想说明，你所在学校，教你课的老师会带有自己的学术倾向，而这些倾向会在老师上课的时候或直接或间接地表现出来。
在论文以保守为前提的写作中，最好紧扣授课老师的学术倾向。当然这种学术倾向大多是学术界已经讨论很久的问题，若是遇到现在该领域热点问题的讨论，老师们还是会将多方观点都介绍给学生并且鼓励做出辩证思考。
三、定题
审题过后进行选题，选题时首先要明确在你的专业现在的讨论焦点在哪里以及主流的学派们所持有的观点是什么。若是社会科学的学科建议选择近十年仍在讨论的话题，若是工科或者生命科学等专业这个时间跨度往往会更短。
选题过后可能还需要写一个proposal并且跟老师邮件确认。proposal若是不算分，那么邮件中只要给出自己的构思以及附上相关的几个重要文献。
若是proposal算分那么就当做一个论文简单版初稿对待。之后我们需要根据老师的反馈看自己是否需要换题或者小改一下题目。
五、文献查询
确定好题目之后，需要查询相关文献并阅读。查询过程中要注意论文的时效性以及可靠性。绝大部分情况，谷歌学术搜索以及学校图书馆专业杂志搜寻前人文献就足够了，时效性方面而言，尽可能选用近5年的论文，除非是该学术问题理论奠基人的原始论文。可靠性主要看是否是该领域权威杂志出版以及作者的学术背景。另一个参考标准是引用次数，这点很好理解不做赘述。
六、列举大纲
重要文献查询并且大致阅读之后，对于研究问题有了基本了解就可以列举大纲了。英文实证性论文主要分为六部分： introduction,literature review,methodology,data analysis and results,discussion,conclusion。若是文献综述类型的文章主要就是三部分：introduction，body，conclusion。
这边用body来代指文章的中间部分，其实实际操作中往往不会只一个部分，而是根据讨论的内容划分为多部分。要注意内部逻辑，即以什么标准分类。
比如可以按照对同一研究话题不同学派的观点和研究发现进行分类讨论。列举大纲之后应该顺势把每个部分应该写的篇幅进行标注。
比如一般introduction和conclusion大概各占全文5%-8%，其余部分视情况而定。
七、初稿写作
在准备工作结束后，开始下笔写作。
每个部分写作之前应该先将自己的大纲细化，有很多同学会使用思维导图来进行整理细化，这是一个很好的方式。同学们细化的时候需要细分到小节和段，将每个小节开头段以及每个小段的中心句写出来。
比如，图1是小节的开头句，这将告诉你的读者这个小节主要写作内容。图2是小段的开头句，是对上面小节开头段中的其中一个方面的阐述。
图1
图2
写作过程中需要注意：每个小节完成之后还应该回顾上面已经完成的部分，确保每个段落都围绕着中心，不要中途跑偏。
八、成稿修改
初稿成型之后，首先把写作过程中一些笔记备注删去。其次写作过程中可能有文献标记不完全的地方，需要补齐。然后整理好文献引用列表，根据学校handbook上文献格式确定选用ApA或是Harvard等等。
要确保文内引用和文末文献列表格式一致且符合文献引用规范。这些处理好之后，就需要通篇阅读进行语法修改以及部分内容的调整。全部确认无误之后按时提交，并且在提交系统中确定查重情况，重复率不可超过10%。
