和国内整齐划一钢筋水泥的小区相比，海外的房屋式样丰富，建筑的材料也比较多样化。最常见的有下面几种建材和建筑风格。
①木材
优点：在美国和加拿大，木材是一种随处可得的材料，因此成本较低。而用木头造房子也相对方便，木头比较轻，不需要太多重型专业机械来建造房屋。而木材也有一定的保温性能，让木头房子冬暖夏凉。此外木头房子也比较抗震，所以坐落在地震带的地区用木材建造的房子也比较多。
缺点：木头容易遭到白蚁等虫类的破坏，也比较容易受潮腐烂，容易着火，不抗风。如果用木材做外墙的话，每几年需要重新涂刷防水涂料进行保养。木头房子隔音性能也相对较差，有些购买了老式木结构公寓房的房主会经常听到马路上的嘈杂声或者邻居的声响。
②砖材
优点：澳大利亚混砖/砖木的砖房比较多。美国东部、中部也有不少砖材的房子。砖也是一种比较耐用的材料，用砖建造房屋也相当方便，施工技术简单，可以把砖砌成各种造型。
缺点：砖和石头一样，原材料都比木头要贵。
③水泥、混凝土
优点:现代、耐久、抗风、抗虫。在台风多容易发生洪水的地区水泥房子一般较多。欧洲很多房子都是混凝土建的。恨多现代化的新型高级住宅也会釆用水泥。
缺点:在一些地区造价较为昂贵，所以中档以下独立屋里用水泥为主要建材的房子不太多。也因为比较重，如果在地震中倒塌了可能会带来更大的损伤，所以地震带地区水泥的住宅不多见。而水泥房屋成型以后，要改建也相对困难，比如如果要扩大窗户、移动墙等，都会有难度。
④石材
优点：石材坚固耐用，防火、防水性能俱佳，外观上也比较美观。欧洲一些老建筑有不少用的是石材。
缺点：石材来造房子需要大型机械，因此造起来更麻烦，造价更高，比较厚重。
